人來承示近日所為文數(shù)首[1]，并以為文之道殷殷下問[2]。余學(xué)殖荒落[3]，安有以發(fā)足下者耶[4]？顧其平日頗有志，不肯為世間言語，既辱二生之問[5]，其曷敢以匿[6]？

蓋余苦嘗讀道家之書矣[7]。凡養(yǎng)生之徒，從事神仙之術(shù)[8]，滅慮絕欲，吐納以為生[9]，咀嚼以為養(yǎng)[10]，蓋其說有三：曰精，曰氣，曰神。此三者，煉之凝之而渾于一，于是外形骸[11]，凌云氣，入水不濡[12]，入火不熱，飄飄乎御風(fēng)而行，遺世而遠(yuǎn)舉[13]。其言云爾。余嘗欲學(xué)其術(shù)而不知所從，乃竊以其術(shù)而用之—于文章。嗚呼！其無以加于此也[14]。

古之作者，未有不得是術(shù)者也。太史公纂《五帝本紀(jì)》[15]，擇其言尤雅音[16]，此精之說也。蔡邕曰[17]：“煉余心兮浸太清?！狈蛭┭徘仪鍎t精。精則糟粕煨燼塵垢渣滓與凡邪偽剽賊[18]，皆刊削而靡存[19]；夫如是之為精也死[20]。而有物焉[21]，陰驅(qū)而潛率之[22]，出入于浩渺之區(qū)，跌宕杳靄之際[23]，動(dòng)如風(fēng)雨，靜如山岳，無窮如天地，不竭如山河。是物也[24]。杰然有以充塞乎兩間蓋昌乎萬有[25]。嗚呼！此為氣之大過人者[26]，豈非然哉！今夫言語文字，文也，而非所以文也[27]，行墨蹊徑[28]，文也，而非所以文也。文之為文，必有出乎言識(shí)文字之外，而居平行墨蹊徑之先。蓋昔有千里馬，牝而黃[29]，伯樂使九方皋視之[30]。九方皋曰：“牡而驪[31]。”伯樂曰：“此真知馬者矣！”[32]夫非有聲色臭味足以娛悅?cè)酥靠诒?，而其致悠然以深，油然以感[33]，尋之無端，而出之無跡者，吾不得而言之也。夫惟不可得而言，此其所以為神也[34]。

今夫神仙之事，荒忽誕漫不可情，得其術(shù)而以用之于文章，亦足以脫塵埃而游乎物外矣。二生好學(xué)甚篤[35]，其所為文章，意思肅然[36]，既閑且遠(yuǎn)[37]，蓋有得于吾之云云者[38]，而世俗之人不識(shí)也，吾故書以告焉。吾聞為神仙遺形骸解銷化[39]，其術(shù)秘不傳；即傳其術(shù)，不能通。嗚呼！遇之而傳，傳之而通者，非二生，吾誰望之？

注釋：

[1]承示：承蒙給我看。首：篇。古代詩文均可用“首”表篇數(shù)。[2]殷段：殷勤、誠懇。[3]學(xué)殖：學(xué)業(yè)的增長進(jìn)步?！蹲髠髡压四辍罚骸胺?qū)W，殖也；不殖將落?！敝常涸黾?，增長。[4]發(fā)：啟發(fā)，誘導(dǎo)。[5]辱：謙詞。[6]曷：何。匿：世藏。[7]道家：這里指道教，不是指古代的道家思想學(xué)派。[8]神仙之術(shù)：即道教所宣揚(yáng)得道成仙的法術(shù)。[9]吐納：道教修練養(yǎng)生之一術(shù)。即把肺中濁氣盡量呼出，再由鼻孔緩慢吸人新鮮空氣，古人又稱“吐故納新”。[10]咀嚼以為養(yǎng)：傳說仙人不食人間煙火，以玉英（道教傳說玉石可以開花）之類充饑，“咀嚼”即食玉英之類。[11]外形骸：外離軀體。意為修練之后，精神可以離開人體而獨(dú)立存在。[12]濡（rú如）：沾濕。[13]舉：飛舉，飛升。[14]“其無以”句：意為為文之道，也莫過于精、氣、神的凝結(jié)渾一。[15]《五帝本紀(jì)》：司馬遷（太史公）所著《史記》十二本紀(jì)之一，內(nèi)容是記軒轅、顓頊、嚳（kù酷）、堯、舜五帝之事。[16]“擇其言”句：司馬遷《史記•五帝本紀(jì)贊》認(rèn)為黃帝之事，先秦百家所傳，“其文不雅訓(xùn)”，往往流于蕪雜鄙俗，故其所探《五帝本紀(jì)》，雖于百家之書有所采用，但僅是“擇其言尤雅者”而用之。[17]蔡邕（yōng擁）：字伯喈，東漢末文學(xué)家，有《蔡中郎集》。傳世。引語見《釋誨》：“煉余心兮浸太清，滌穢濁兮存正靈?！苯喝苋?。[18]煨燼（wěi jìn威盡）：灰燼．剽賊：剽竊。[19]靡：無，不。[20]精：綜觀上文，戴名世論文之所謂精，包括思想的純正和語言的雅潔兩個(gè)方面，即以雅而不鄙，潔而不蕪的語言，表達(dá)純正的思想。戴名世之所謂雅，并不強(qiáng)調(diào)深?yuàn)W高古，對(duì)于散文的語言，他更強(qiáng)調(diào)自然質(zhì)樸。因此，在他來說，雅就是出之自然，不事雕琢，卻又經(jīng)過錘煉而不蕪雜鄙俗。[21]物：指“氣”。[22]驅(qū)：策馬前進(jìn)，率：遵循。“驅(qū)”、“牢”在這里都有運(yùn)行的意思。[23]跌宕（dàng蕩）：放任自由，無拘無束。杳靄：遠(yuǎn)處的云霧之氣。[24]是：此。[25]杰然：絕特，超乎一切地。兩間：天地之間。蓋冒：包籠。[26]“此為氣”句：戴名世論文之所通氣，比較玄虛。中國古代文論談氣者甚多，其含意并不統(tǒng)一，有的指作者的氣質(zhì)，有的指作者的精神修養(yǎng)，有的指文章的氣勢。戴名世論氣，比較接近孟軻?！睹献?#8226;公孫丑上》：“我善養(yǎng)吾浩然之氣?！薄捌錇闅庖玻链笾羷偅灾别B(yǎng)而無害，則塞于天地之間?！边@里的“氣”主要是指由學(xué)習(xí)修養(yǎng)而得來的一種精神力量。[27]非所以文：不是為文的根本。[28]行墨蹊徑：指文章的層次結(jié)構(gòu)。[29]牝（pin騁）：雌。黃：毛色為黃。[30]伯樂：一名孫陽，相傳為春秋時(shí)人，善相馬。九方皋：伯樂之友，亦善相馬。[31]牡；雄。驪（lí離）：毛色純黑的馬。[32]關(guān)于伯樂使九方皋相馬的故事，見《列子說符》：秦穆公問伯樂誰可使相馬，伯樂推薦九方皋?！澳鹿娭?，使行求馬。三月而返，報(bào)曰：‘已得之矣，在沙丘?！鹿唬骸务R也？’對(duì)曰：‘牝而黃?！谷送≈?，牡而驪。穆公不悅，召伯樂而謂之曰：‘?dāng)∫?！子所使求馬者，色物牝牡，尚弗能知，又何馬之能知也？’伯樂謂然太息，曰：‘一至于此乎?是乃其所以千萬臣而無數(shù)者也。若皋之所觀，天機(jī)也。得其精而志其粗，在其內(nèi)而忘其外；見其所見，不見其所不見；視其所視，而遺其所不視。若皋之相馬，乃有貴乎馬者也?！R至，果天下之馬也?！边@是一個(gè)寓言故事，意為善于認(rèn)識(shí)事物的人，其所在意的不是外在的形色，而是其內(nèi)在的精神，這就是所謂“得其精而忘其粗，在其內(nèi)而忘其外。”戴名世引用這個(gè)故事，意在說明為文之道，首先不在外在的語言文字和行墨蹊徑，而在于文章的內(nèi)在精神．[33]油然：自然而然。[34]“此其”句：戴名世論文之所謂“神”，主要是指文章的內(nèi)在精神，即組合于文章之中的作者的品格、心胸氣質(zhì)等。戴氏認(rèn)為為文不應(yīng)只在語言文字、篇章結(jié)構(gòu)上追求，而應(yīng)首先著意于精神品質(zhì)的修養(yǎng)和這種精神品質(zhì)的允分表達(dá)。他引述過方百川（方舟，戴氏同時(shí)人，方苞之兄）的話：“文之為道，須有魂焉以乎其中；文而無魂焉，不可作也?！彼M(jìn)而發(fā)揮此“文章生此之幾，在行魂無魂之間?！保ā冻藤闪逍颉罚┻@里的所謂魂，也就是“神”。[35]篤（dǔ堵）織：專心致志。[36]蕭然：瀟灑，從容自然，無所拘束。[37]閑：安詳自如。遠(yuǎn)：深長。[38]吾之云云：我所說的關(guān)于精、氣、神的道理。[39]銷化：即尸解，神魂離棄身體而獨(dú)立自在。

此文著重闡發(fā)了散文創(chuàng)作精、氣、神統(tǒng)一的觀點(diǎn)。精、氣、神統(tǒng)一，概括地說，就是以雅潔之文，充沛之氣，表現(xiàn)真摯的情感，廣闊的心胸，剛毅的氣質(zhì)。戴名世于散文創(chuàng)作是不贊成只在語言文字、行墨蹊徑上下功夫的，他更強(qiáng)調(diào)文章內(nèi)在的思想感情的表現(xiàn)。這主要是針對(duì)當(dāng)時(shí)文壇上流行的徒具形式的僵死的八股文風(fēng)和空疏模擬之風(fēng)而發(fā)的。戴氏強(qiáng)調(diào)精、氣、神，對(duì)后來的桐城派文論頗有影響，方苞關(guān)于散文語言“雅潔”的主張，主要取戴氏之礦謂精，而劉大??重“神氣”，則和戴氏強(qiáng)調(diào)氣和神一脈相承。