婢音[1]，仆王興所生也。

九歲入侍吾母，灑掃浣濯如成人。稍長(zhǎng)，于女事無(wú)不能[2]。奉事八年，未嘗以微失致呵詰。其群居，未嘗笑嘻、妄出一語(yǔ)。余蒙難，家人御吾母北上[3]。音隨吾妹日夕相扶持?；蛞允聲弘x，吾母輒問(wèn)：“音兒安在？”吾母臥疾逾年，危篤且兩月[4]，親者不敢去左右[5]；為糜粥、供水漿、治藥物，皆音任之[6]，不失晷刻[7]。

余家貧，冬無(wú)炭薪[8]，音獨(dú)身居西偏空室中，夜四鼓臥[9]，雞鳴而起[10]，率以為常。性剛明，容止嚴(yán)恪[11]，雖故家女子中寡有，余每心詫焉。乃竟以厲疾夭，年十有七。

數(shù)日，音晨入，短衣不蔽?[12]。為市布以更之，未及試而沒(méi)。舉室惻傷，人如有所失焉。乃為文以哀之，其辭曰：

惟茅葦之漫漫兮[13]，芝孤生而易殘兮。石礦堅(jiān)以磊磊兮[14]，玉精融而多毀兮。非造物之無(wú)章兮[15]，乃汝性之不祥兮。

注釋：

[1]婢音：名叫音的丫頭。即方家仆人王興的女兒，叫王音。[2]女事：女人所做的事情，指針線活兒。[3]御：迎接。北上：方苞出獄后，全家及近親數(shù)十人被編入旗籍，故其母由桐城去京師?！氨鄙稀敝复?。因我國(guó)地勢(shì)西北高、東南低，由南方到北方，故云北上。[4]危篤：病勢(shì)沉重到危險(xiǎn)的程度。[5]去：離開(kāi)。[6]任：擔(dān)任。[7]晷刻：時(shí)刻。這里泛指時(shí)間。[8]炭新：泛指冬日取暖之物。[9]四鼓：古時(shí)把一夜分為五更，每個(gè)更次約兩小時(shí)，報(bào)更敲鼓。四鼓即四更，約當(dāng)凌晨三四點(diǎn)鐘。[10]雞鳴：公雞啼鳴。古時(shí)曾把天快亮公雞啼鳴的時(shí)間定名‘雞鳴”，約指凌晨五六點(diǎn)鐘。[11]容止：容顏舉止。嚴(yán)?。簢?yán)肅、端莊。[12]短衣不蔽?（gān）：寧戚《飯牛歌》：“生不逢堯舜禪，短布單衣適至?”?，指膝以下、脛以上部分，即小腿。[13]漫漫：遍面的樣子。[14]石礦：泛指石頭。磊磊：石眾多的樣子。[15]造物：謂造物者，指創(chuàng)造萬(wàn)物的主宰。無(wú)章：沒(méi)有規(guī)則，沒(méi)有條理。

本文寫(xiě)于康熙五十四年（1715）。文章以三數(shù)百字的簡(jiǎn)短篇幅，敘述了童女王音九歲開(kāi)始作母親的婢女，一切家務(wù)勞動(dòng)無(wú)所不為，然而卻冬不得暖，衣不蔽體，終于辛勞致疾而死的事實(shí)，表現(xiàn)了王音樸實(shí)、謹(jǐn)慎、能干、勤勞，不失勞動(dòng)人民的本色。作者在哀辭中把她的死比做芝玉的被摧殘，這是作者的良心發(fā)現(xiàn)，讀者也因此而不覺(jué)心酸。