余游四方，往往聞農(nóng)夫細(xì)民冶情冶思之所歌謠[1]，雖其辭為方言鄙語(yǔ)，而亦時(shí)有意義之存。其體不出于比、興、賦三者[2]。乃知詩(shī)者，出于心之自然者也。世之士多自號(hào)為能詩(shī)，而何其有意義者之少也?蓋自詩(shī)之道分為門(mén)戶[3]，互合訾?[4]，意中各據(jù)有一二古人之詩(shī)以為宗主，而詆他人之不能知。是其詩(shī)皆出于有意，而所為自然者，已汩沒(méi)于分門(mén)戶爭(zhēng)壇坫之中[5]，反不若農(nóng)夫細(xì)民倡情冶思之出于自然，而猶有可觀者矣。又其甚者：務(wù)為不可解之辭[6]，而用事則取其僻[7]，用字則取其奇，使人茫然不知所謂，而不知者以博雅稱之。以此為術(shù)，而安得有詩(shī)乎?此詩(shī)之一變也。

他山吳氏，年近八十矣，杖而訪我于姑蘇寓舍[8]，因相與論詩(shī)。余曰：“君之詩(shī)，宗何代乎？曰：“否?！薄捌乱詾閵W[9]，奇字以為古乎？”曰：“否?！薄叭粍t君之詩(shī)可觀矣?！币虺鲆允居唷Ｓ酁閾駝e其合者若干首[10]。他山??晚不遇[11]，策杖行吟[12]，時(shí)時(shí)懼其詩(shī)之不傳，蓋猶不能忘情于名者。余與世論詩(shī)多不合，而獨(dú)喜他山所見(jiàn)略與余同，而他山顧欲得余言以為重。蓋眾昔讀書(shū)山中，時(shí)當(dāng)初夏，百鳥(niǎo)之噪于檐際者不絕也。一日，黃鸝來(lái)，為數(shù)囀[13]，百鳥(niǎo)皆喑，已而爭(zhēng)逐使之去[14]，復(fù)相與音鳴如故。余也方為黃鳥(niǎo)之遠(yuǎn)去，而他山猶欲爭(zhēng)名于燕雀啁啾之間乎[15]?他山曰：“吾以待之后也?！币驎?shū)而歸之[16]。

注釋：

[1]細(xì)民：小民，普通百姓。倡（chàng唱）：同“唱”、冶：裝飾、形容。[2]體：體式。比、興、賦：古典詩(shī)歌創(chuàng)作的三種手法。漢代《毛詩(shī)序》總結(jié)《詩(shī)經(jīng)》的創(chuàng)作，提出“六義”：風(fēng)、賦、比、興雅、頌?！氨蟆敝钢睌⑵涫拢氨取敝副扔?，“興”指通過(guò)聯(lián)想、暗喻或詠他物以發(fā)其端來(lái)表現(xiàn)作者的思想感情。[3]門(mén)戶：宗派。[4]訾?(zǐ áo紫熬)：詆毀。[5]壇坫（diàn店）：古時(shí)盟會(huì)的場(chǎng)所。爭(zhēng)壇坫意為爭(zhēng)盟主，爭(zhēng)首領(lǐng)的地位。[6]務(wù)：必定，一定。[7]用事：運(yùn)用史事典故等。僻：偏僻不常見(jiàn)。[8]杖：拄著拐杖。[9]奧：深?yuàn)W。[10]合者：指合于吳他山關(guān)于詩(shī)的見(jiàn)解的，即沒(méi)有宗主、不奧不奇者。[11]??（wǎn宛）晚：太陽(yáng)剛下山的光景，比喻年老。不遇：被了解，因而不得進(jìn)用。[12]策杖行吟：拄著拐杖，走著路吟詩(shī)。[13]囀；宛轉(zhuǎn)好聽(tīng)的鳥(niǎo)鳴。[14]爭(zhēng)逐：爭(zhēng)相追逐。[15]啁啾（zhōu jiū周糾）：鳥(niǎo)鳴的聲音。[16]歸（kuì潰）：通“饋”，贈(zèng)給。

戴名世不以詩(shī)名，但對(duì)詩(shī)歌創(chuàng)作也有不少精辟的見(jiàn)解。戴氏論詩(shī)，與其論文有一致之處，即力主“自然”，認(rèn)為詩(shī)應(yīng)“出于心之自然”，反對(duì)為了取名聲爭(zhēng)壇坫而有意為詩(shī)。有意為詩(shī)，必然流于無(wú)病呻吟，矯揉造作，模擬剽竊。作者對(duì)于勞動(dòng)人民的詩(shī)歌給予了特別的贊許，認(rèn)為當(dāng)時(shí)詩(shī)壇上那些假貨遠(yuǎn)不如“農(nóng)夫細(xì)民”之作，這也足見(jiàn)作者藝術(shù)眼光之超卓。