慧慶寺距閶門四五里而遙[1]，地僻而鮮居人，其西南及北，皆為平野。歲癸末、甲申間[2]，秀水朱竹??先生賃僧房數(shù)間[3]，著書于此。生生舊太史[4]，有名聲，又為巡撫宋公重客[5]，宋公時時造焉[6]。于是蘇之人士以大府重客故，載酒來訪者不絕，而慧慶玉蘭之名，一時大著。

玉蘭在佛殿下，凡二株，高數(shù)丈，蓋二百年物?；ㄩ_時，茂密繁多，望之如雪?；⑶鹨嘤杏裉m一株[7]，為人所稱?；⑶鸱比A之地，游入雜沓[8]，花易得名，其實不及慧慶遠(yuǎn)甚。然非朱先生以太史而為重客，則慧慶之玉蘭，競未有知者。久之，先生去，寺門晝閉，無復(fù)有人為看花來者。

余寓舍距慧慶一里許，歲丁亥春二月[9]，余晝閑無事，獨行野外，因叩門而入。時玉蘭方開，茂密如曩時[10]。余嘆花之開謝，自有其時，其氣機各適其所自然[11]，原與人世無涉，不以人之知不知而為盛衰也。今虎丘之玉蘭，意象漸衰，而在慧慶者如故，亦以見虛名之不足恃[12]，而幽潛者之可久也[13]。花雖微，而物理有可感者[14]，故記之。

注釋：

[1]閶（chāng昌）門，蘇州城的西北門。[2]癸未：康熙四十二年（1703）。甲申：康熙四十三年。[3]朱竹??（chá茶）：朱彝尊字錫鬯，號竹??，浙江秀水（今嘉興）人，清初文學(xué)家。著有《曝書亭集》。賃（1ìn吝）：租。[4]太史：苦代史官稱太史。朱彝尊曾被授檢討（史官的一種）之職，入史館修明史。[5]宋公：宋犖字牧仲，號漫堂，又號西陂。康熙問累擢江蘇巡府，以清節(jié)著稱，官至吏部尚書，能詩善畫，詩與王士禎齊名。著有《西陂類稿》、《滄浪小志》、《綿津山人詩集》等。重客：貴客。[6]造：登門拜訪。[7]虎丘：在蘇州閶門外，為蘇州游覽勝地之一。相傳吳王闔廬葬此，名勝古跡有虎丘塔、云巖寺、劍池、千云石等。[8]雜沓（tà踏）：眾多雜亂的樣子。[9]丁亥：康熙四十六年（1707）。[10]曩（náng）：昔，以前。[11]氣機：氣運。這句意為玉蘭的開謝盛哀，自有其一定的自然規(guī)律，非人力所能轉(zhuǎn)移。[12]恃（shì侍）：憑靠。[13]幽潛：指幽居避世。[14]物理：事物盛衰的道理。

此文寫于康熙四十六年（1707），是時作者客居蘇州。作品著眼點不在寫景狀物，而在抒寫身世之感和表明處世態(tài)度。作者以慧慶寺玉蘭與虎丘玉蘭作對比，名為寫花，實際上是寫世事的不平：庸劣者以地位權(quán)勢而高舉，俊杰者以不得其地其勢而埋沒。文章末段以虎丘玉蘭“意象漸衰”而慧慶寺玉蘭盛如曩昔。指出“虛名之不足恃，而幽潛者之可久”，不但有深理可味，也表明了作者在窮困壓抑之中對生活仍抱積極態(tài)度。