往者，長洲韓公為吏部[1]，聽事而歸，喟然嘆。余問曰：“公何嘆？”公曰：“昔有醫(yī)者，與吾故且狎[2]，吾叩焉，曰：‘人皆謂子之醫(yī)能殺人，何也？’曰：‘非吾之醫(yī)能殺人也，而吾不能不使之罷而死也[3]。吾固知吾術之不足以已其疾也，而不能不利其酬。不獲已，以物之泛而緩者試焉[4]。其感之淺，而與吾方相中者，固嘗有瘳矣[5]。其浸尋反覆[6]，久而不可振者，吾心惻焉，而無可如何?！衲车馗骛?，上命發(fā)粟以賑，而大農(nóng)持之下有司[7]，核所傷分數(shù)。夫民之饑，朝不及夕，而核奏議賑，在三月之外，有不罷而死者乎？吾位在九卿，與其議而不能辨其惑，是吾負醫(yī)者之責也?！?BR>
余曰：“公所見，其顯焉者耳。凡官失其職，而事墮于冥昧之中，皆足以使人罷而死，而特未見其形也。姑以所目擊于州縣者征之：水土之政不修，而民罷死于旱潦矣；兩造懸而不聽[8]，情偽失端，而民罷死于獄訟矣；弊政之不更，豪猾之不鋤[9]，而民罷死于奸蠹矣。豈獨殘民以逞者，有殺之形見哉？先己而后民，枉下以逢上，其始皆曰：‘吾不獲已?！浼冉栽唬骸嵝膼叛桑鵁o可如何?！嗣裰菜猿琉蠖鵁o告也?！?BR>
吾友馮君文子將令于禮縣[10]，為詩四章，自道其心與俗吏異。因舉昔之所聞于韓公及相語者以告之。蓋所望于良吏者，謂能已民之疾也，非徒不益之疾而已也。民之疾常伏于無形，而大吏之為民疾者，復多端而難御。令之職，環(huán)上下而處其中，下以致民之情，而上為之蔽。慮于下者不詳，則為民生疾而不自覺；持于上者不力，將坐視民之罷死而無如何，其術不可不素定也[11]。君，韓公之門人也，能因是而自審其所處，則韓公之言，庶幾其不曠也夫。

注釋：

[1]長洲：今江蘇省蘇州市。韓公：韓?，字元少，長洲人。康熙會試、殿試皆第一，授翰林院修撰。歷任侍講、侍講學士、內(nèi)閣學士、禮部侍郎、禮部尚書等職。吏部：據(jù)朱彝尊所撰墓碑，韓?于康熙三十八年（1699）調(diào)吏部右侍郎，仍參翰林院學士事。故稱“吏部”。[2]狎：親昵。[3]罷：通“?！薄4]物：指藥物。[5]瘳（chōu）：病愈。[6]浸尋：指病情漸漸加深。[7]大農(nóng)：大司農(nóng)。古代九卿之一，掌谷貨。這里是戶部尚書的別稱。[8]兩造：訴訟中的雙方。[9]豪猾：強橫不守法度的人。[10]禮縣：今屬甘肅省。[11]素定：事先確定。

方苞（1668—1749），字鳳九，一字靈皋，號望溪，江南桐城（今屬安徽）人。父仲舒，善詩?？滴跞四辏?699），方苞應江南鄉(xiāng)試第一名。四十五年（1706），應禮部試，成進士第四名，但未及殿試，因母病歸侍。五十年，戴名世因《南山集》一書獲罪，方苞因為該書作序，被投入刑部獄，論死。得李光地力救，得釋，以白衣入直南書房。未幾，改直蒙養(yǎng)齋，編校樂律歷算諸書。后又充武英殿修書總裁。雍正時，授左中允，三遷內(nèi)閣學士兼禮部侍郎，又充一統(tǒng)志館總裁，皇清文穎館副總裁。乾隆元年（1736）再直南書房，充三禮義疏館副總裁，擢禮部右侍郎。后因年老多病，辭官歸里。

方苞是清代桐城派古文的創(chuàng)始人，尊奉程朱理學和唐宋散文，提倡古文要重“義法”，文字要“雅潔”。他自己的散文，就寫得簡練雅潔，開創(chuàng)了清代古文的新面貌。姚鼐說：“望溪先生之古文，為我朝百余年文章之冠，天下論文者無異說也。”（《集外文序》）所著有《望溪先生文集》十八卷，《集外文》十卷，《集外文補遺》二卷，今有上海古籍出版社版劉季高校點本《方苞集》。

本文選自《方苞集集外文》卷八。馮文子將去禮縣當縣令，方苞寫了這篇贈序。序以醫(yī)生治病殺人為例，勸勉馮文子為官要能“已民之疾”，即以州縣長官來說，要從修水土、聽獄訟、更弊政、鋤豪猾入手，否則就像為了一己之小利的庸醫(yī)那樣殺人。文章設喻精巧，論述平實而透徹，把那些為官失職而推托“吾不獲已”的“先己而后民，枉下以逢上”的官僚們作了入木三分的刻畫，也體現(xiàn)了方苞關心民間疾苦的精神境界。