十月二十六日得家書，知新置田獲秋稼五百斛，甚喜。而今而后，堪為農(nóng)夫以沒世矣！要須制碓制磨[1]，制篩羅簸箕，制大小掃帚，制升斗斛。家中婦女，率諸婢妾，皆令習(xí)舂揄蹂簸之事[2]，便是一種靠田園長子孫氣象。天寒冰凍時，窮親戚朋友到門，先泡一大碗炒米送手中，佐以醬姜一小碟，最是暖老溫貧之具。暇日咽碎米餅，煮糊涂粥，雙手捧碗，縮頸而啜之，霜晨雪早，得此周身俱暖。嗟乎！嗟乎！吾其長為農(nóng)夫以沒世乎！

我想天地間第一等人，只有農(nóng)夫，而士為四民之末[3]。農(nóng)夫上者種地百畝，其次七八十畝，其次五六十畝，皆苦其身，勤其力，耕種收獲，以養(yǎng)天下之人。使天下無農(nóng)夫，舉世皆餓死矣。我輩讀書人，入則孝，出則弟[4]，守先待后，得志澤加于民，不得志修身見于世[5]，所以又高于農(nóng)夫一等。今則不然，一捧書本，便想中舉、中進(jìn)士、作官，如何攫取金錢，造大房屋，置多產(chǎn)田。起手便走錯了路頭，后來越做越壞，總沒有個好結(jié)果。其不能發(fā)達(dá)者，鄉(xiāng)里作惡，小頭銳面[6]，更不可當(dāng)。夫束修自好者[7]，豈無其人；經(jīng)濟(jì)自期[8]，抗懷千古者，亦所在多有。而好人為壞人所累，遂令我輩開不得口；一開口，人便笑曰：“汝輩書生，總是會說，他日居官，便不如此說了。”所以忍氣吞聲，只得捱人笑罵。工人制器利用，賈人搬有運(yùn)無，皆有便民之處。而士獨(dú)于民大不便，無怪乎居四民之末也！且求居四民之末，而亦不可得也。

愚兄平生最重農(nóng)夫，新招佃地人，必須待之以禮。彼稱我為主人，我稱彼為客戶，主客原是對待之義，我何貴而彼何賤乎？要體貌他[9]，要憐憫他；有所借貸，要周全他；不能償還，要寬讓他。嘗笑唐人《七夕》詩，詠牛郎織女，皆作會別可憐之語，殊失命名本旨?？椗轮匆?，牽牛，食之本也，在天星為最貴；天顧重之，而人反不重乎？其務(wù)本勤民，呈象昭昭可鑒矣[10]。吾邑婦人，不能織綢織布，然而主中饋[11]，習(xí)針線，猶不失為勤謹(jǐn)。近日頗有聽鼓兒詞，以斗葉為戲者[12]，風(fēng)俗蕩軼[13]，亟宜戒之。

吾家業(yè)地雖有三百畝，總是典產(chǎn)[14]，不可久恃。將來須買田二百畝，予兄弟二人，各得百畝足矣，亦古者一夫受田百畝之義也[15]。若再求多，便是占人產(chǎn)業(yè)，莫大罪過。天下無田無業(yè)者多矣，我獨(dú)何人，貪求無厭，窮民將何所措足乎[16]！或曰：“世上連阡越陌，數(shù)百頃有余者，子將奈何？”應(yīng)之曰：他自做他家事，我自做我家事，世道盛則一德遵王，風(fēng)俗偷則不同為惡[17]，亦板橋之家法也。哥哥字。

注釋：

[1]碓（duì）：舂米器具。[2]舂揄（yóu）：蹂簸：《詩經(jīng)生民》：“或舂或揄，或蹂或簸。”舂，用杵臼搗去谷物的皮殼。揄，舀??；蹂，搓。[3]四民：指士、農(nóng)、工、商?！稘h書食貨志上》：“士農(nóng)工商，四民有業(yè)?！盵4]入則孝，出則弟：《論語學(xué)而》：“子曰：‘弟子入則孝，出則弟?！钡?，同“悌”，敬重兄長。[5]“得志”二句：語見《孟子盡心上》：“古之人，得志，澤加于民；不得志，修身見于世。窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼善天下?！币?，同“現(xiàn)”，顯露。[6]小頭銳面：謂尖頭小面，形容善于經(jīng)營?！洞呵锖笳Z》：“平原君對趙王曰：‘澠池之會，臣察武安君之為人也，小頭而銳，斷敢行也。’”[7]束修：約束整飭。[8]經(jīng)濟(jì)：經(jīng)世濟(jì)民。[9]體貌：謂以禮待人。[10]呈象：指天所呈現(xiàn)的現(xiàn)象。[11]主中饋：指主持家中飲食之事。[12]斗葉：玩紙牌。明清時稱紙牌為葉子。[13]蕩軼：放蕩縱逸。[14]典產(chǎn)：指支付典價而占有的土地。原主可以贖回。[15]一夫受田百畝：《孟子萬章下》：“耕者之所獲，一夫百畝?！盵16]措足：立足。[17]偷：澆薄。

本文選自《鄭板橋集家書》，是鄭燮在乾隆九年（1741）任山東范縣（今屬河南）知縣時所寫。信中對過去“士農(nóng)工商”的提法，針對當(dāng)時士風(fēng)日壞的現(xiàn)象，提出貶士為四民之末，以農(nóng)為首的主張。認(rèn)為農(nóng)夫是“天地間第一等人”，“苦其身，勤其力……以養(yǎng)天下之人。使天下無農(nóng)夫，舉世皆餓死矣”。而士則“一捧書，便想中舉、中進(jìn)士、作官。如何攫取金錢，造大房屋，置多產(chǎn)田”，其不能發(fā)達(dá)的，“鄉(xiāng)里作惡，小頭銳面，更不可當(dāng)”，就不再是入孝出弟，澤加于民的士了。這不能不說是鄭燮對士風(fēng)日下的憤激語。但重農(nóng)而又尊重農(nóng)民的思想，確是可貴的。全文在款款道家常中充分表述了他的主張。文章語言親切，感情深沉真摯，文風(fēng)自然流暢，明白如話。