古者婦于舅姑服期[2]，先王和情以立文[3]，所以責其實也[4]。婦之愛舅姑，不若子之愛其父母，天也[5]，茍致愛之實[6]，婦常得子之半，不失為孝婦。古之時，女教修明[7]，歸于舅姑，內(nèi)誠則存乎其人[8]，而無敢顯為悖者[9]。蓋入室而盥饋[10]，以明歸順；三月而后反馬[11]，示不當于舅姑而遂逐也[12]。終其身榮辱去留， 皆視其事舅姑之善否，而夫之宜不宜不與焉[13]。惟大為之防[14]，此其所以犯者少也。

近世士大夫百行不作[15]，而獨以出妻為丑[16]，閭閻化之[17]，由是婦行放佚而無所忌[18]。其于舅姑以貌相承而無勃?之聲者[19]，十室無二三焉，況責以誠孝與？婦以類己者多而自證[20]，子以習非者眾而相安，百行之衰[21]，人道之所以不立[22]，皆由于此。

廣昌何某妻魂氏[23]，?l肱求療其姑[24]，幾死[25]。其事雖人子為之，亦為過禮；而非篤于愛者不能[26]。以天下婦順之不修[27]，非絕特之行[28]，不足以振之；則魏氏之事，豈可使無傳與？抑吾觀節(jié)孝之過中者[29]，自漢以降始有之，三代之盛[30]，未之前聞也。豈至性反不若后人之篤與[31]？蓋道教明，而人皆知夫義之所止也[32]。后世人道衰薄，天地之性有所壅遏不流[33]，其郁而軌于一二人者[34]，往往發(fā)為絕特之行，而不必軌于中道[35]。然用以矯枉扶衰[36]，則固不可得而議也[37]。

魏氏之舅官京師，士大夫多為詩歌以美之，予因發(fā)此義，以質(zhì)后之人[38]。

注釋：

[1]題目意思是：大家寫了很多贊頌魏氏的詩，我因為這些詩再發(fā)點議論。[2]舅姑：公婆。婦女對丈夫父母的稱謂。服期（jī）：照喪禮規(guī)定穿戴一定的喪服以哀悼死者稱“服”，服期即指服喪一年。[3]先王：此指以前制定喪禮的君王。稱情以立文：《禮記三年間》：“三年之喪何也？曰：稱情而立文?！币庵^根據(jù)人的感情輕重來制定喪禮條文。[4]責：要求，督責。實：實際，實踐。[5]天：天然，出于自然的。[6]致愛：最親近，極愛。致，盡，極。[7]女教：即婦教，對婦女進行道德準則、行為規(guī)范方面的訓誨、教化。修明：整飭完好、明朗清楚。[8]存：想念，關心。[9]悖（bèi）：違反，違背道理。[10]盥饋（guàn kuì）：盥，洗手，洗臉；饋，進食于人。[11]反馬：春秋戰(zhàn)國時，大夫以上嫁女，用車馬送新娘到夫家，把馬也留在夫家。三個月后，夫家表示認可這位新娘，才把馬送回女家，叫做反馬。[12]遂逐：馬上趕走。封建時代丈夫離棄妻子稱“休”、“逐”、“出”。[13]不與（yù）：不在其內(nèi)，不考慮。[14]惟：猶“以”，由于。大為：猶言“大行”，正確而重要的行為。防：防患，約束。[15]百行：猶言“百為”，多種行為。怍（zuò）：慚愧。[16]出妻：離棄妻子。[17]閭閻：里巷的門，借指里巷、百姓間。化：轉移、影響人心風俗。[18]放佚：放縱淫蕩。[19]勃?（xī）指家庭中的斗爭、爭吵。[20]自證：證明自己正確。[21]百行（xìng）：各種優(yōu)良的品德、善行。蔡邕《陳??碑》：“兼資九德，總修百行?！庇钟小笆坑邪傩校⒕礊橄取钡恼f法。[22]人道：封建社會的為人準則、倫理道德和社會規(guī)范。[23]廣昌：縣名，今屬江西省。[24]?l肱（kuī gōng）：割臂上的肉。?l，割；肱，手臂，胳膊。[25]幾：幾乎，差一點。[26]篤：深厚，忠實。[27]修：修養(yǎng)，整治。[28]絕特：極度非凡，獨特突出。[29]抑：連詞，表轉折，猶“然而”。節(jié)孝：節(jié)操、孝行。過中：超過了中庸的道德標準。中，不偏不倚，正合度。過中猶言過分。[30]三代：秦以前夏、商、周三代。[31]至性：純厚的性情，一般特指孝親之情。[32]所止：所在。[33]天地之性：即程朱理學所謂的天理，指仁、義、禮、智等綱常倫理。壅遏：阻塞，障礙。[34]郁：郁結。鐘：聚，集。[35]中道：中庸之道。[36]矯枉：糾正過失，錯誤。[37]議：非議。質(zhì)：就正，請評定。

方苞（1688—1749），字鳳九，號靈皋，晚號望溪，安徽桐城人?？滴跛氖迥辏?706）進士?？滴跷迨?，因戴名世《南山集》案牽連入獄，兩年后免死出獄，以“方苞學問天下莫不聞”受康熙特旨，入值康熙的秘書機構南書房，成為天子的近身辭臣。乾隆時官至禮部侍郎，晚年辭官歸里。

方苞年輕時專治古文，從事經(jīng)學研究，這對他后來的思想和創(chuàng)作，影響很大。他在思想上崇尚程朱，所以他的散文多為經(jīng)說及書序碑傳之類。論文提倡“義法”，為“桐城派”創(chuàng)始人。散文風格是他散文理論的體現(xiàn)，嚴謹雅潔，不露激情，淳厚質(zhì)樸。

方苞為文主張“詳者略，實者虛”，此文抓住魏氏?l肱療姑一事，把表彰魏氏與端正世風、宏揚孝道說得極有關系，發(fā)大議論，做足文章。