來示欲于志有所增[1]，此未達于文之義法也[2]。昔王介甫志錢公輔母[3]，以公輔登甲科為不足道，況瑣瑣者乎？此文乃用歐公法，若參以退之、介甫法，尚可損三之一；假而周秦人為之，則存者十二三耳。此中出入離合，足下當(dāng)能辨之。

足下喜頌歐公文，試思所熟者，王武恭、杜祁公諸志乎？抑黃夢升、張子野諸志乎[4]？然則在文言文[5]，雖功德之崇，不若情辭之動人心目也，而況職事族姻之纖悉乎？夫文未有繁而能工者，如煎金錫[6]，粗礦去，然后黑濁之氣竭而光潤生?！妒芳o》、《漢書》長篇，乃事之體本大，非按節(jié)而分寸之不遺也[7]。前文曾更削減，所謂參用介甫法者，以通體近北宋人，不能更進于古，今并附覽，幸以解其蔽。必欲增之，則置此而別求能者可也。

注釋：

[1]欲于志有所增：對于墓志的內(nèi)容，希望能有所增補?！爸尽碑?dāng)指程若韓請方苞寫的一篇墓志。[2]達：明白。[3]“昔王介甫”句：王安石為錢公輔之母作墓志銘，未書錢得甲科（中進士）及官通判事，錢不滿，要求增入。王安石不同意，認為登甲科及當(dāng)官并不足以使父母榮耀，因為這種事情，“茍粗知為辭賦，雖市井小人，皆可以得之，何足道哉7”即使“貴為天子”，而“不能行道”，也不值得一提。王安石還對錢說：我的文章不能改，如你一定要有所增補，就把文章還給我，你另請高明?！惨娡醢彩洞疱X公輔書》）[4]“王武恭”二句：指歐陽修《武恭王公神道碑》、《杜祁公墓志銘》、《黃夢升墓志銘》、《張子野墓志銘》。方苞認為，前兩篇所記，雖為國公首相，文章篇幅極長，歷數(shù)其官爵事跡，但并不動人心目。倒是后兩者俱為作者朋友，雖無高官顯跡可記，寫來卻情辭并茂，頗為感人。[5]在文言文：就文論文。[6]煎：熔煉。[7]“《史記》”三句：意為《史記》、《漢書》里的文章多長篇，那是因為所寫的事情本來就很大，而不是由于作者不懂得文章需要簡潔，巨細不遺地樁樁件件都要寫到。

此文主要論古文“義法”的一個方面：精練。文中指出，“文未有繁而能工者，如煎金錫，粗礦去，然后黑濁之氣竭而光潤生?！痹谝馑忌?，與《古文約選序例》所謂“澄清之極，自然而發(fā)其光精”，是一致的。作者提出精簡的原則，對于記人，在于選材以表現(xiàn)人物的精神品格為準(zhǔn)，而不必去瑣瑣羅列其官職功業(yè)；抓住了精神品質(zhì)中最有光彩的東西，便能情辭動人心目。作者的一些記人的“傳”、“志”，是這一原則的很好的實踐。