第一次世界大戰(zhàn)是一場主要發(fā)生在歐洲但波及到全世界的世界大戰(zhàn)。當時世界上大多數國家都卷入了這場戰(zhàn)爭。期間中國正處于北洋軍閥統(tǒng)治時期。一戰(zhàn)時中國沒有直接參戰(zhàn)，但是有十余萬勞工赴歐洲參與了挖筑工事等活動。

參加了。1917年8月14日，北洋政府向德國宣戰(zhàn)，成為第一次世界大戰(zhàn)的"參戰(zhàn)國"。1918年初，日本向段祺瑞控制下的北洋政府提供了大量貸款，并協助組建和裝備一支中國參戰(zhàn)軍,其貸款還被用于安福國會龐大的賄選開支。同年9月，北京政府與日本交換了關于向日本借款的公文，作為借款的交換條件之一，又交換了關于山東問題的換文，其主要內容為：

1、"膠濟鐵路沿線之日本國軍隊，除濟南留一部隊外，全部均調集于青島"。2、關于膠濟鐵路沿線的警備：日軍撤走，由日本人指揮的巡警隊代替。 3、膠濟鐵路將由中日兩國合辦經營。 北洋政府在換文中，對日本的提議"欣然同意"。駐日公使章宗祥向日本政府親遞換文，后來北京學生痛毆。在中國對德宣戰(zhàn)，與日本同為戰(zhàn)勝國，但德國在山東的權益沒有收回，反而被日本擴大了，這一換文成為巴黎和會上日本強占山東的借口。

關于中國參戰(zhàn)問題 (1)“日本影響說”：吳瑞認為，一戰(zhàn)期間北洋軍閥內部在中國參戰(zhàn)問題上的爭執(zhí)即“府院之爭”，其實質是美日兩國爭奪對中國控制權斗爭的反映，其結果是以段祺瑞為代表的參戰(zhàn)派取得了勝利，即日本侵華勢力取得了勝利。 (2)“美日共同影響說”：李子雄認為，中國參戰(zhàn)是美日兩國共同影響的結果。美國的外交活動打破了中國在參戰(zhàn)問題上的外交僵局，美國參戰(zhàn)給中國參戰(zhàn)打下了客觀基礎；日本則通過政治上操縱中國軍閥和經濟上收買中國軍閥使之同意參戰(zhàn)。美日兩國在中國參戰(zhàn)問題上都起了重大作用。

一戰(zhàn)時中國并不是主戰(zhàn)場，但是在國外的中國勞工也為一戰(zhàn)犧牲了不少，總體上來說一戰(zhàn)不算是一場正義的戰(zhàn)爭，中國算是戰(zhàn)勝國，但是在戰(zhàn)后不平等條約的簽署上還是被欺負了。如果說一戰(zhàn)對中國有什么好處也只能是因為其他國家都在專注地打仗，所以對中國的控制有一定的減弱，尤其是中國內部的民族經濟的發(fā)展。但是戰(zhàn)后嘛，就基本上恢復戰(zhàn)前的狀態(tài)了，區(qū)別就是戰(zhàn)前德國的利益被移交給了沙俄或日本。