資本主義是一種以生產(chǎn)資料私有制為基礎(chǔ)的社會(huì)制度，其主要內(nèi)容是占有生產(chǎn)資料的資產(chǎn)階級(jí)通過(guò)購(gòu)買勞動(dòng)力進(jìn)行剝削。

1、第一階段，14－16世紀(jì)資本主義萌芽階段。

此時(shí)，資產(chǎn)階級(jí)思想文化興起，東西方的交流逐步加強(qiáng)，西歐封建制度開(kāi)始瓦解，逐漸向資本主義社會(huì)過(guò)渡，由于文藝復(fù)興的興起和新航路的開(kāi)辟，使人們思想和行為上走向開(kāi)放，世界發(fā)展由分散逐漸走向整體。

2、第二階段，17－18世紀(jì)早期資產(chǎn)階級(jí)革命階段。

資本主義制度開(kāi)始確立，在啟蒙思想的影響下，英國(guó)、美國(guó)、法國(guó)通過(guò)資產(chǎn)階級(jí)革命，先后建立了資本主義制度，進(jìn)入資本主義時(shí)代，但歐洲封建勢(shì)力仍比較強(qiáng)大，資本主義制度在建立和復(fù)辟中反復(fù)。

3、第三階段，18世紀(jì)六十年代－19世紀(jì)七十年代自由資本主義階段(蒸汽時(shí)代)。

在工業(yè)革命的推動(dòng)下，資產(chǎn)階級(jí)力量極大增強(qiáng)，19世紀(jì)六七十年代，出現(xiàn)資產(chǎn)階級(jí)革命或改革的世界潮流，資本主義最終戰(zhàn)勝封建主義，確立對(duì)世界的統(tǒng)治。英法美俄日等國(guó)完善的資本主義制度，逐步開(kāi)始了對(duì)外擴(kuò)張。

4、第四階段，19世紀(jì)七十年代－20世紀(jì)四五十年代，壟斷資本主義階段(電氣時(shí)代)。

在第二次工業(yè)革命的推動(dòng)下，資本主義國(guó)家的生產(chǎn)力獲得了突飛猛進(jìn)的發(fā)展。資本主義國(guó)家開(kāi)始從自由資本主義向壟斷資本主義過(guò)渡。

19世紀(jì)末20世紀(jì)初，主要資本主義國(guó)家美、德、英、法、日、俄等，相繼進(jìn)入了帝國(guó)主義階段。由于資本主義世界發(fā)展的不平衡，該階段發(fā)生了兩次世界大戰(zhàn)，資本主義世界不斷地進(jìn)行爭(zhēng)奪殖民地的戰(zhàn)爭(zhēng)。

1、商品經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)的階段：資本主義生產(chǎn)是商品生產(chǎn)的最高形式。在資本主義生產(chǎn)方式占統(tǒng)治地位的條件下，全部物質(zhì)財(cái)富都采取商品的形式，社會(huì)財(cái)富表現(xiàn)為龐大的商品堆積。商品是資本主義經(jīng)濟(jì)的細(xì)胞，商品交換成了資本主義經(jīng)濟(jì)中最常見(jiàn)、最普遍、最基本的現(xiàn)象。

2、生產(chǎn)資料私人占有：生產(chǎn)資料私人占有，用以剝削雇傭工人；無(wú)產(chǎn)階級(jí)則一無(wú)所有，只能靠出賣勞動(dòng)力過(guò)活。資本家是人格化的資本，雇傭工人則是雇傭勞動(dòng)的體現(xiàn)者。資本與雇傭勞動(dòng)的關(guān)系決定著資本主義生產(chǎn)方式的全部性質(zhì)。

3、剩余價(jià)值的生產(chǎn)：是資本主義生產(chǎn)的目的和動(dòng)機(jī)，是資本主義生產(chǎn)的實(shí)質(zhì)。資本的本性就是在不斷的運(yùn)動(dòng)中實(shí)現(xiàn)價(jià)值的增殖。資本主義生產(chǎn)的特征不僅要生產(chǎn)使用價(jià)值，而且要生產(chǎn)價(jià)值；不僅要生產(chǎn)價(jià)值，而且要生產(chǎn)剩余價(jià)值。

4、生產(chǎn)社會(huì)化：與資本主義私人占有形式之間的矛盾，是資本主義生產(chǎn)方式的基本矛盾。資本主義生產(chǎn)是建立在機(jī)器大工業(yè)基礎(chǔ)上的社會(huì)化大生產(chǎn)，不同于以往建立在手工勞動(dòng)基礎(chǔ)上的生產(chǎn)。

5、資產(chǎn)階級(jí)專政：在資本主義的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)上，產(chǎn)生了與之相適應(yīng)的資產(chǎn)階級(jí)專政的國(guó)家政權(quán)、法律制度和資產(chǎn)階級(jí)的思想體系。資本主義國(guó)家廢除了封建主義的等級(jí)制度和教會(huì)的神權(quán)統(tǒng)治，實(shí)行了資產(chǎn)階級(jí)的民主制和選舉制，這比之封建社會(huì)的政治制度是一個(gè)進(jìn)步。