歷史上風流一時、迷君傾國的紅顏女子不計其數(shù)，然而能像蕭皇后那樣數(shù)經(jīng)改朝換代，總伴君王之側(cè)的女人卻是寥寥無幾。她自13歲做了晉王妃后，便開始不斷地被迫更換身份，歷經(jīng)隋煬帝的皇后、宇文化及的淑妃、竇建德的寵妾、兩代突厥番王的王妃，最后又成了唐太宗李世民后宮中的昭容，歷盡千般滄桑，盡展萬種風流，道不盡的艱辛，說不完的榮耀。

蕭氏是南朝梁明帝的女兒，天保二十年二月十九日卯時出生于后梁國都江陵。當時著名的占卜奇人袁天綱曾為她的相貌而驚奇不已，仔細推算了她的生辰八字，最后得出八個字的結(jié)論：“母儀天下，命帶桃花?！?br />
蕭氏剛滿九歲入隋宮，在宮中讀書、作文、繪畫、彈箏、唱歌、跳舞等。

在開皇13年，隋文帝與獨孤皇后商議決定，為其兒子楊廣和蕭氏女完成了婚事。楊廣這年是25歲，新娘才剛滿13歲。以現(xiàn)在的習慣看來13歲的新娘實在太小了，但在古代，十三四歲出嫁的女子是很普遍的。

楊廣得到如花似玉的蕭氏女，千般愛憐，萬般情懷，也抱著無窮的希望，因為替他們合婚的人袁天綱曾經(jīng)私下向楊廣透露說：“蕭女命中注定要入主中宮，母儀天下?！睏顝V想，蕭氏女既然要母儀天下，那么他這個做丈夫的不就是一朝天子了嗎？楊廣是個野心勃勃的人，雖然他此時不是太子，但他仍然覺得希望就在前方。

但是，要想當皇上，必先當太子。因為有了蕭妃這顆希望之星，楊廣開始有計劃地與大哥楊勇展開儲位之爭。楊勇是太子，卻因冷落了正房而寵愛偏房，引起了大權(quán)在握、正在嚴治后宮的母親——獨孤皇后的不高興，并對楊勇有了不好的看法。楊廣非常聰明，看出了其中的奧秘，立即乘虛而入，故意在母親面前極力裝出一副仁孝正派、言聽計從的樣子，還有意做出疏遠蕭妃不戀男女之情、專心政務(wù)的姿態(tài)；而聰明識體的蕭妃也一本正經(jīng)地與他配合，假戲真唱，還不時到獨孤皇后那里哭哭啼啼，說楊廣只顧政務(wù)冷落了自己。他們夫妻一唱一和整整演了7年的“苦情戲”，終于使得獨孤皇后下決心，廢除了楊勇太子之位，把楊廣推上了太子寶座。

楊廣登太子位一年后，鐵腕治后宮的獨孤皇后因病去世。這個獨孤皇后是位標準的一夫一妻婚姻制度的崇尚者，她不許自己的丈夫納妾。她死后沒有了約束的隋文帝開始沉溺于酒色，無心管理朝政，把行政大權(quán)托付給了太子楊廣。事實上，從仁壽二年以后，太子楊廣就開始掌有皇帝之權(quán)，行使皇上的權(quán)力了。

楊堅到底年老，經(jīng)不起聲色折騰，不久染病在床，楊廣趁機調(diào)戲父親的寵妃、風華絕代的宣華夫人，楊堅聽說后哀嘆道：“畜生何足托大事，獨孤誤我！”隋文帝要廢楊廣，結(jié)果被楊廣用毒藥害死。不久，楊廣即位，即歷史上最荒淫無道的隋煬帝。短短十幾年間，楊廣便將其父楊堅苦心經(jīng)營數(shù)十年的大隋帝國折騰得搖搖欲墜。

蕭妃隨著楊廣水漲船高自然升為了皇后，印證了袁天綱說她將“母儀天下”的預言，這時楊廣36歲，蕭皇后才24歲。隋煬帝覬覦已久的皇位終于到手，至高無上，再也沒有誰能約束他了，因此就徹底露出他貪歡好色的面目來。