熟諳中國(guó)歷史的毛澤東，在他的《沁園春·雪》這首詞中列舉了中國(guó)歷史上五大杰出帝王（秦皇、漢武、唐宗、宋祖、成吉思汗），宋太祖榜上有名，可見宋太祖在毛澤東心目中的位置是比較高的。建隆元年，后周禁軍統(tǒng)帥趙匡胤通過(guò)陳橋兵變，黃袍加身，成為宋朝開國(guó)皇帝。北宋建國(guó)后，宋太祖趙匡胤與宰相趙普“雪夜定策”，確定了“先南后北、先易后難”的統(tǒng)一“五代十國(guó)”的戰(zhàn)略方針，先后攻滅了南方九國(guó)，趙匡胤離世后，宋太宗趙匡義繼承其遺志，吸取其北征失利的教訓(xùn)，率軍征服北漢，從而結(jié)束了安史之亂以來(lái)長(zhǎng)達(dá)200年的諸侯割據(jù)和軍閥戰(zhàn)亂局面，重新恢復(fù)了華夏主要地區(qū)的統(tǒng)一。趙匡胤注重戰(zhàn)爭(zhēng)文明，安民為先，不嗜殺戮，善待俘虜和亡國(guó)君臣，盡可能減輕戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的傷亡和破壞，從而贏得了人心歸附，消除了統(tǒng)一后復(fù)肘腋生變之虞，為大宋的穩(wěn)定發(fā)展打下了良好的基礎(chǔ)。趙匡胤堅(jiān)持“士大夫與皇帝共定國(guó)是”和“不得殺士大夫及上書言事者”的重大原則，營(yíng)造了寬松的政治、思想、文化環(huán)境，促進(jìn)了政治進(jìn)步和文化繁榮。趙匡胤致力于發(fā)展農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和商業(yè)，使遭受嚴(yán)重戰(zhàn)亂的經(jīng)濟(jì)迅速恢復(fù)和發(fā)展。趙匡胤的治世思想和實(shí)踐，對(duì)宋朝政治、經(jīng)濟(jì)、文化、科技的空前發(fā)展，產(chǎn)生了重大影響。然而，后世對(duì)宋太祖的正面評(píng)價(jià)遠(yuǎn)不及秦皇、漢武、唐宗、成吉思汗等帝王。

趙匡胤丟分之處在于他忘恩負(fù)義篡奪皇位。他受盡周太祖、周世宗的賞識(shí)、信任和恩賜，直至升任殿前都點(diǎn)檢，兼任宋州歸德軍節(jié)度使，負(fù)責(zé)防守汴京?？梢哉f(shuō)，周氏皇帝把子孫后代和江山社稷都托付給了趙匡胤，可趙匡胤卻是個(gè)無(wú)情無(wú)義的野心家，借周世宗離世之機(jī)，欺負(fù)人家孤兒寡母，發(fā)動(dòng)陳橋驛兵變，黃袍加身，改朝換代。趙匡胤丟分之處還在于他統(tǒng)一南方九國(guó)過(guò)于順利，而征服北漢又歸于失敗。唐宋之間的五十三年中，中原地區(qū)相繼出現(xiàn)了后梁、后唐、后晉、后漢、后周五個(gè)小朝代，五代之后，我國(guó)內(nèi)地還有吳、南唐、吳越、楚、閩、南漢、前蜀、后蜀、南平、北漢十個(gè)小國(guó)。在統(tǒng)一南方九國(guó)的過(guò)程中，宋軍兵不血刃，輕而易舉平定了荊南，以摧古拉朽之勢(shì)攻滅了不肯歸宋的南方割據(jù)政權(quán)。南方九國(guó)之中，吳越政權(quán)在宋軍統(tǒng)一南方之初，就與宋軍結(jié)成了軍事同盟，為宋軍徹底平定南方諸割據(jù)政權(quán)中最強(qiáng)盛的南唐起到了重要作用。太平興國(guó)三年（978年），忠懿王錢弘?m基于吳越錢氏之祖訓(xùn)和佛學(xué)大師延壽“舍別歸總，納土歸宋”的建議，以民族大義和民眾利益為重，不惜將吳越“三千里錦繡山川”和“十一萬(wàn)帶甲將士”悉數(shù)獻(xiàn)出而歸宋，保持了江南的繁榮與穩(wěn)定。北漢則是他死后趙匡義率軍攻滅的。北漢政權(quán)以太原為中心，割據(jù)山西中部和北部地區(qū)，“地狹產(chǎn)薄”，國(guó)力不強(qiáng)，然而由于它依附于契丹族，得到了遼朝的扶持和保護(hù)，竟得以在五代后期的風(fēng)云激蕩中維持自身的統(tǒng)治。雖然北漢有遼朝為后盾，但趙匡胤始終在等待時(shí)機(jī)，以圖一舉攻滅之。宋開寶元年，北漢易主，導(dǎo)致統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部爭(zhēng)權(quán)奪利，趙匡胤認(rèn)為有機(jī)可乘，便令宋軍北上，征伐北漢。宋軍長(zhǎng)驅(qū)直入，屢敗北漢軍，直逼太原城下。北漢再次易主，并向遼朝求援，以解太原之危。遼穆宗迅速發(fā)兵援救，宋軍腹背受敵，無(wú)功而返。宋開寶二年，趙匡胤再次興兵討伐北漢，宋軍攻勢(shì)凌厲，北漢岌岌可危，無(wú)奈遼軍兵分兩路，一路援救太原，一路入侵宋境，趙匡胤在太原久攻不下，遼軍南下日深，宋軍疲憊不堪的嚴(yán)峻形勢(shì)下，被迫下令撤軍，此役失利。至此，趙匡胤不得不暫且放棄消滅北漢的意圖。北漢和遼朝依然對(duì)北宋構(gòu)成嚴(yán)重的威脅。與歷代開國(guó)皇帝相比，趙匡胤得來(lái)皇權(quán)太易，皇位坐得太舒服，難免人們對(duì)其評(píng)價(jià)不高。但這不是問(wèn)題的關(guān)鍵。趙匡胤丟分之處關(guān)鍵在于他缺少漢武帝雄視天下，“明犯 強(qiáng)漢者，雖遠(yuǎn)必誅”的悍氣和成吉思汗氣吞山河、一統(tǒng)天下的霸氣；在于他踐行的“修文抑武”國(guó)策，給后繼者以巨大影響，使得宋朝在戰(zhàn)爭(zhēng)中幾乎屢戰(zhàn)屢敗，割地賠款，受盡屈辱，直至滅亡。

一個(gè)帝王獲得累世喝彩的重要原因之一，是他維護(hù)華夏固有領(lǐng)土之完整，實(shí)現(xiàn)國(guó)家完全之統(tǒng)一，或開疆拓土，四方來(lái)朝的功績(jī)，彪炳史冊(cè)。而北宋統(tǒng)一十國(guó)后，領(lǐng)土面積不足300萬(wàn)平方公里，在南宋時(shí)期則縮減為200萬(wàn)平方公里左右。向后看，秦朝（公元前210年）領(lǐng)土面積為347萬(wàn)平方公里，西漢（公元元年）領(lǐng)土面積為610萬(wàn)平方公里，東漢（公元140年）領(lǐng)土面積為580萬(wàn)平方公里，隋朝（公元612年）領(lǐng)土面積為470萬(wàn)平方公里，唐朝（公元660年）領(lǐng)土面積為1210萬(wàn)平方公里；向前看，元朝（公元1300年）領(lǐng)土面積為2270萬(wàn)平方公里，明朝（公元1426年）領(lǐng)土面積為1000萬(wàn)平方公里，清朝（公元1760年）領(lǐng)土面積為1310萬(wàn)平方公里，中華民國(guó)（公元1920年）領(lǐng)土面積為1131萬(wàn)平方公里。北宋也不及吐蕃、遼、金幅員遼闊。如此對(duì)比，大宋并不大，宋太祖只是個(gè)小國(guó)之君。異邦蠶食鯨吞的土地，仍牢牢掌控在異邦手中，成為其版圖的一部分。后世詬病宋太祖缺少雄才大略和勇武精進(jìn)的銳氣，正在于此。

“玉斧畫界”、“備錢贖北漢”和“杯酒釋兵權(quán)”的典故，頗能詮釋宋太祖何以為后世詬病。

趙匡胤發(fā)動(dòng)陳橋兵變稱帝后，進(jìn)行統(tǒng)一南方的戰(zhàn)爭(zhēng)。宋將王全斌在攻滅蜀國(guó)后，立即上奏建議乘勝攻取云南。趙匡胤卻“鑒唐天寶之禍起于南詔”，用玉斧在地圖上順著大渡河一畫，指著大渡河以西說(shuō)，“此外非我所有也”。因此，宋朝的西南疆域，西鄰?fù)罗?，南鄰大理。大理的轄境包括今云南全省，四川西南部，貴州晴隆以西數(shù)縣，緬甸北部那加山脈以東地和薩爾溫江以東地，老撾西北部、泰國(guó)北部。趙匡胤不采納攻取大理的建議，是有一定道理的。首先，大理并不好對(duì)付。唐天寶之禍起于南詔，公元751年唐劍南節(jié)度使鮮于促通率軍討伐南詔，戰(zhàn)于西河地區(qū)，唐軍死六萬(wàn)；公元754年劍南留后李宓率兵七萬(wàn)征南詔，全軍覆沒，元帥沉江。唐軍重挫于南詔，導(dǎo)致唐朝軍力下降、軍事空虛，是爆發(fā)安史之亂并持續(xù)八年的重要原因，“由是禍亂繼起，兵革不息，民墜涂炭，無(wú)所控訴，凡二百余年。”安史之亂是唐朝由盛而衰，直至滅亡的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。其次，存在著大理與吐蕃聯(lián)合抵御宋軍的可能，如其然，宋太祖將深陷戰(zhàn)爭(zhēng)的泥淖，殘局不可收拾。再次，大理高山深谷，地勢(shì)險(xiǎn)要，且山中瘴氣氤氳，不利于宋軍作戰(zhàn)。再者，宋太祖寄希望于大理主動(dòng)與宋修好向宋納貢。然而，這些道理都是小道理，恰恰暴露了趙匡胤缺乏政治家所應(yīng)有的遠(yuǎn)見卓識(shí)和軍事家必備的戰(zhàn)略思維。趙匡胤放棄攻滅大理的嚴(yán)重錯(cuò)誤，在南宋末年蒙古征伐南宋中顯現(xiàn)無(wú)遺。在蒙宋之戰(zhàn)中，蒙古實(shí)施了“斡腹之謀”，其主要內(nèi)涵為避開南宋堅(jiān)固的長(zhǎng)江防線而假道大理迂回包抄南宋薄弱后方，避實(shí)擊虛，舍近攻遠(yuǎn)，以滅亡南宋。1234年蒙宋交戰(zhàn)以后，蒙古軍在四川、荊襄、江淮等地遭宋軍頑強(qiáng)抵抗，滅宋計(jì)劃長(zhǎng)期未能實(shí)現(xiàn)。1251年蒙哥繼位后，采納忽必烈建策，確定繞道吐蕃，攻滅大理，為爾后南北夾攻南宋創(chuàng)造條件。1252年9月忽必烈奉命率10萬(wàn)蒙古鐵騎，遠(yuǎn)程奔襲，出奇制勝，于1254年攻滅大理。蒙古假道大理，使大理成了蒙古在陸地C型包圍南宋的關(guān)鍵一環(huán)和攻擊南宋薄弱后方的根據(jù)地。從1255—1279年間，大理在蒙古滅亡南宋的24年間確實(shí)起到了南北蒙古軍隊(duì)遙呼相應(yīng)，從南方配合北方進(jìn)攻的作用。南宋的滅亡，主因固然是朝廷腐敗，奸臣當(dāng)?shù)?，但趙匡胤因“玉斧畫界”也難脫干系。

北漢是十國(guó)中最弱的國(guó)家之一，“土瘠民貧，內(nèi)供軍國(guó)，外奉契丹，賦繁役重，民不聊生”。但因?yàn)楸睗h結(jié)遼為援，成為遼國(guó)的傀儡，有遼國(guó)做后盾，故宋太祖對(duì)伐滅北漢進(jìn)而收復(fù)燕云十六州信心不足，企圖通過(guò)“和平贖買”的方式，解決北漢和燕云十六州問(wèn)題。趙匡胤說(shuō)：“石晉割幽薊以賂契丹，使一方之人獨(dú)限外境，朕甚憫之，欲俟斯庫(kù)所蓄滿三五十萬(wàn)，即遣使與契丹約，茍能歸我土地民庶，則當(dāng)盡此金帛充其贖值，如曰不可，朕將散滯財(cái)、募勇士，俾圖攻取耳?！北砻婵词窍榷Y后兵的懇切之言，實(shí)則是不自信情緒的流露。趙匡胤也沒把話說(shuō)到關(guān)鍵之處，燕云十六州地處關(guān)塞要地，是游牧民族和中原政權(quán)的天然防御線，中原失去燕云十六州，就等于門戶洞開，草原鐵騎隨時(shí)都可長(zhǎng)驅(qū)直入，嚴(yán)重威脅大宋的安全。一方欲“和平贖買”，一方欲壑難填，怎么辦？趙匡胤的應(yīng)對(duì)之策是，散盡籌集到的準(zhǔn)備贖買北漢的銀兩，招募勇士，與北漢和遼國(guó)拼命。這是典型的商賈和賭徒思維，我看不出可取之處。秦始皇統(tǒng)一天下，靠的是雄心、意志、謀略、國(guó)力和激勵(lì)政策催生的虎狼之師。趙匡胤應(yīng)該立下雄心壯志，制定完全統(tǒng)一中國(guó)的路線圖，面壁十年圖破壁，在大力發(fā)展經(jīng)濟(jì)的同時(shí)，精心培育威武之師，保持強(qiáng)大的軍事力量，并擇機(jī)進(jìn)取，這才是攻滅北漢，進(jìn)而恢復(fù)漢唐版圖的正途。唐太宗被諸國(guó)尊為“天可汗”，重要原因并不在于貞觀年間大唐經(jīng)濟(jì)文化如何如何繁榮，而在于它對(duì)各國(guó)始終保持著軍事上的強(qiáng)勢(shì)。趙匡胤開疆拓土乏力，使得北宋的北部邊界既無(wú)易守難攻的天然屏障和堅(jiān)固的防衛(wèi)線，又無(wú)發(fā)展馬政可依托的天然優(yōu)質(zhì)牧場(chǎng)，僅僅依靠茶馬互市和國(guó)內(nèi)零星的牧馬場(chǎng)，組織不起強(qiáng)大的騎兵軍團(tuán)，成為后來(lái)北宋滅亡不可忽視的因素。宋朝諸帝受盡異族欺辱，與宋太祖開國(guó)氣度不足，立國(guó)無(wú)宏基，以及右文偃武的祖宗之法為后世皇帝所持守有關(guān)。

趙匡胤篡位后，一直擔(dān)心“上行下效”，危及江山社稷，對(duì)此他苦心琢磨采取什么樣的計(jì)策，才能懲唐末藩鎮(zhèn)割據(jù)之弊，避免陳橋兵變、黃袍加身歷史重演，消除自己的心腹之憂。趙普出主意說(shuō)：“陛下之盲及此，天地人神之福也；此非他故，方鎮(zhèn)太重，君弱臣強(qiáng)而已。今所以治之，亦無(wú)他奇巧，惟稍?shī)Z其權(quán)，制其錢谷，收其精兵，則天下自安矣?！壁w匡胤大悟：“卿無(wú)復(fù)畜，吾已喻矣。”于是，趙匡胤導(dǎo)演了一幕“杯酒釋兵權(quán)”的喜劇。他點(diǎn)撥眾將云：“人生如白駒之過(guò)隙，所謂好富貴者，不過(guò)欲多積金錢，厚自?shī)蕵?，使子孫無(wú)貧乏耳。爾曹何不釋去兵權(quán)，出守大藩，擇便好田宅市之，為子孫立永遠(yuǎn)不可動(dòng)之業(yè)，多置歌兒舞女，日飲酒相歡，以終其天年。我且與爾曹約為婚姻，君臣之時(shí)，上下相安，不亦善乎？”眾將聽罷，跪拜說(shuō)道：“陛下關(guān)心臣等，真可謂生死而骨肉??！”趙匡胤用幾杯美酒幾句美言便解除了眾將的兵權(quán)，顯示了高超的斗爭(zhēng)藝術(shù)。不過(guò)，趙匡胤一心安坐龍庭，盡廢國(guó)之棟梁，注定他只能是個(gè)被動(dòng)的“小一統(tǒng)”之君，根本別指望他還會(huì)有漢武帝式的作為。如果趙匡胤是一個(gè)神武睿智的君主，他會(huì)找到一條既能有效消除武將覬覦皇位或割據(jù)一方的野心，又能發(fā)揮武將鎮(zhèn)國(guó)安邦的砥柱作用的路子，如此或許會(huì)改寫大宋諸皇帝始終直不起腰的歷史?？上?，趙匡胤既不神武，亦不睿智。