在清朝歷史上命運(yùn)最為悲情的皇帝莫過于光緒皇帝了。若論悲催，也許要數(shù)他的前任同治皇帝。堂堂九五之尊據(jù)說死于令人尷尬的梅毒，但作為一個(gè)本應(yīng)肩負(fù)歷史重任的君王，實(shí)在是令人鄙夷，絲毫不值得同情。

但光緒皇帝不同，作為日暮黃昏的滿清帝國(guó)的倒數(shù)第二任皇帝，他不忍心看著自己的帝國(guó)在渾渾噩噩中一步步沉淪。他決心振作，要通過自己的微弱之力來扭轉(zhuǎn)歷史趨勢(shì)，讓中國(guó)重新煥發(fā)蓬勃朝氣。

光緒的一生是苦難的一生、傀儡的一生、悲情的一生。他本是滿洲親王的兒子，本與帝位無緣，若真如此，也許反而對(duì)他來說是幸運(yùn)的。誰能料到他的前任以戲劇性的方式離別了帝位，歷史將其推向了激蕩的漩渦之中。

同治十三年(1874年)，同治帝去世，這一年載湉(光緒)四歲。同治皇帝突然病逝，對(duì)清帝國(guó)高層來說無異于一場(chǎng)大地震。帝國(guó)的最高權(quán)利出現(xiàn)真空，繼承人問題成為帝國(guó)穩(wěn)定的關(guān)鍵。同治帝死后僅兩個(gè)小時(shí)，慈禧慈安兩位太后和滿洲親貴、軍機(jī)大臣們?cè)陴B(yǎng)心殿西暖閣召開了緊急會(huì)議，商討該由誰來繼位。

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軍機(jī)大臣的意思是國(guó)家為重，必須要立一位年富力強(qiáng)的宗親。但這一提議遭到了慈禧的反對(duì)，原因很簡(jiǎn)單：將來的皇帝如果是個(gè)年富力強(qiáng)的成年人，慈禧哪里還有垂簾聽政的資格，這不是要讓自己放棄夢(mèng)寐以求的權(quán)力在政治上靠邊站嘛。所以這個(gè)提議被無情否決。

按照宗法禮制，現(xiàn)任皇帝死了，最常見的做法是在宗親中挑選一位后輩來入嗣同治帝，以他兒子的名義繼位，但是慈禧卻表示反對(duì)。這就有點(diǎn)奇怪了，從歷史經(jīng)驗(yàn)來看，太后為了保證權(quán)力，往往要立一個(gè)年幼無知的小孩子，歷史上大名鼎鼎的西漢太后王政君就是這么干的，那為什么慈禧不同意呢?

因?yàn)槿绻凑者@一方法，慈溪就是下任皇帝的奶奶，這中間還隔著一輩呢，將來小皇帝再年幼也有長(zhǎng)大的一天，如果跟自己關(guān)系不親，自己遲早還要靠邊站，這是慈溪絕對(duì)無法接受的，所以必須要找一個(gè)跟自己血緣密且容易操控的幼子。

慈禧當(dāng)著眾臣的面宣布由醇親王奕譞年僅四歲的兒子載湉以慈禧兒子的名義來繼承大統(tǒng)。為什么要選擇載湉呢?因?yàn)檩d湉的母親是慈禧的親妹妹。既跟自己血緣親近，又是個(gè)懵懂無知的幼子，簡(jiǎn)直就是上天專門為慈禧準(zhǔn)備的禮物。

聽到這一結(jié)果，載湉的生父醇親王奕譞當(dāng)場(chǎng)嚎啕大哭，這絕不是矯揉造作，作為事件的當(dāng)事人，他太清楚當(dāng)中的厲害關(guān)系了，自己的兒子哪里是去做皇帝，根本就是去做傀儡，去做慈禧手中把玩的棋子。也許事后奕譞冷靜之后會(huì)心存僥幸，幻想兒子的未來也許會(huì)是康莊坦途，但歷史冰冷，奕譞的這場(chǎng)大哭，便已預(yù)示著光緒未來下半生的悲情命運(yùn)。

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光緒這一生共做了34年的皇帝，在歷代皇帝之中可以說是少有的任職時(shí)間較長(zhǎng)的皇帝了?？上哪俏弧氨O(jiān)護(hù)人”太能活了，以至于他這一生永沒有出頭之日：他比慈溪還要早死一天!

清朝是個(gè)祖制極嚴(yán)的朝代，按照傳統(tǒng)，后宮是不得干政的。隨著光緒的長(zhǎng)大，親政是必然的，縱然是手握大權(quán)的慈禧也不能阻攔。于是慈禧表面大方同意光緒親政，但仍在暗中把持大權(quán)。十八歲便親政了的光緒帝意氣風(fēng)發(fā)，他決心施展手腳實(shí)現(xiàn)國(guó)家中興。

就在親政僅僅五年后，他便面臨著人生的第一個(gè)重要挑戰(zhàn)：與日本的甲午戰(zhàn)爭(zhēng)。

1894年，朝鮮發(fā)生動(dòng)亂。作為宗主國(guó)的清朝自然要派兵去擺平，這個(gè)時(shí)候日本也把手伸進(jìn)來了。通過明治維新，日本的國(guó)力蒸蒸日上，決心要跟清朝掰掰手腕。于是日本發(fā)揚(yáng)了它的“優(yōu)良傳統(tǒng)”：偷襲。1894年7月25日，日本不宣而戰(zhàn)，在朝鮮豐島海面襲擊了增援朝鮮的清軍運(yùn)兵船“濟(jì)遠(yuǎn)”、“廣乙”，豐島海戰(zhàn)爆發(fā)。消息傳來，年輕氣盛的光緒帝憤然宣布開戰(zhàn)。可惜深居皇宮中的光緒哪里了解自己的國(guó)家到底腐朽到了什么地步。戰(zhàn)端剛開，清軍便一潰千里，日軍秋風(fēng)掃落葉般連連取勝，“蕞爾小國(guó)”輕易地?fù)魯×恕疤斐?，這場(chǎng)失敗，對(duì)年輕氣盛的光緒打擊之大可想而知。

平心而論，這場(chǎng)仗該失敗!只有被自己深深輕視的對(duì)手羞辱，這個(gè)渾渾噩噩的國(guó)家才能略作清醒。這一盆冷水潑來，才能看清現(xiàn)實(shí)!

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這次失敗雖讓光緒內(nèi)心痛苦，但更堅(jiān)定了他變法強(qiáng)國(guó)的決心。1898年，在康有為梁?jiǎn)⒊热说恼?qǐng)?jiān)赶?，光緒下定決心著手實(shí)施變法。歷史雖賜予了他一絲機(jī)會(huì)，卻未給他打開成功的門窗。他知道自己機(jī)會(huì)不多，所以他不得不下猛藥，但他沒想到，自己越急躁，脖子上的聲索便勒得越緊?？吹焦饩w越發(fā)的不可控，老佛爺出手了。

這年八月初六，慈禧發(fā)動(dòng)政變，八月初八，光緒帝被囚禁瀛臺(tái)，成為了事實(shí)上的囚徒。在生命中最后的十年，這里成為了他唯一的歸宿。當(dāng)然，在這期間，他曾離開過這個(gè)囚籠。原因不是慈禧憐憫他，而是八國(guó)聯(lián)軍攻破了北京，他被慈禧裹挾著逃亡了西安。(圖五)

在生命的最后幾年，慈禧的身體也快不行了，孤立絕望的光緒把最后的一絲希望壓在了“時(shí)間”上，畢竟他比慈禧年輕幾十歲。然而現(xiàn)實(shí)再一次展露出猙獰的面容，在慈禧病死的前一天，年僅38歲的他便含恨死去，死因成迷。僅僅三年之后，清王朝也在革命黨的槍炮聲中黯然落幕。

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