手影戲形成是光的直線傳播，光遇到手發(fā)生漫反射，沒遇到手的到墻上發(fā)生漫反射，被手反射的一部分是墻上的陰影。

手影戲形成的原理就是光的直線傳播，是光遇到手發(fā)生漫反射，沒遇到手的到墻上發(fā)生漫反射，被手反射的一部分是墻上的陰影。

光在同種均勻介質中沿直線傳播，通常簡稱光的直線傳播。它是幾何光學的重要基礎，利用它可以簡明地解決成像問題。人眼就是根據(jù)光的直線傳播來確定物體或像的位置的，這是物理光學里的一部分。

自身能夠發(fā)光的物體叫做光源。它分為兩種，一種是自然光源，如太陽、螢火蟲等；另一種是人造光源，如發(fā)光的電燈、點燃的蠟燭（燭焰）。

月亮不是光源。月亮依靠太陽的光反射而發(fā)光?；鹦且膊皇枪庠?。

通過對光的長期觀察，人們發(fā)現(xiàn)了沿著密林樹葉間隙射到地面的光線形成射線狀的光束，從小窗中進入屋里的日光也是這樣。大量的觀察事實，使人們認識到光是沿直線傳播的。為了證明光的這一性質，大約二千四五百年前我國杰出的科學家墨翟和他的學生完成了世界上第一個小孔成倒像的實驗，發(fā)現(xiàn)并解釋了小孔成倒像的原理。雖然他講的并不是成像而是成影，但是道理是一樣的。

在一間黑暗的小屋朝陽的墻上開一個小孔，人對著小孔站在屋外，屋里相對的墻上就出現(xiàn)了一個倒立的人影。為什么會有這奇怪的現(xiàn)象呢？墨家解釋說，光穿過小孔如射箭一樣，是直線行進的，人的頭部遮住了上面的光，成影在下邊，人的足部遮住了下面的光，成影在上邊，就形成了倒立的影。這是對光直線傳播的第一次科學解釋。

“手影戲”演員在屏障后邊用手的組合表演各種人物、動物的造型，用十指靈動，演藝天上飛、地上跑、水里游的動物，惟妙惟肖，令人驚嘆。

手影戲十分簡便，且歷史悠久?！抖汲羌o勝》記杭州瓦舍眾伎“雜手藝”中就有“手影戲”一項。手影戲不要復雜設備，只要一燭或一燈，甚至一輪明月，就可以展開巧思，通過手勢的變化，創(chuàng)造出種種物的形象，因手影主要作給兒童看，兒童喜愛動物，于是兔子、狗、貓等等就成了手影主要表現(xiàn)對象?！跋癫幌?，三分樣”，通過形似的手影游戲，可以啟發(fā)兒童的聯(lián)想思維。