唐太宗李世民即位后，面對(duì)人口銳減、內(nèi)外強(qiáng)敵、破壞嚴(yán)重等情況。他運(yùn)用道家思想，在貞觀年間推行了一系列政策治理天下，故而稱之為“貞觀之治”。

唐太宗在經(jīng)濟(jì)上特別關(guān)注農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，實(shí)行薄賦尚儉、救災(zāi)恤貧、扶持商業(yè)。他在文化上獎(jiǎng)勵(lì)學(xué)術(shù)，修諸經(jīng)正義和史籍，設(shè)立國(guó)子監(jiān)，鼓勵(lì)各方子弟留學(xué)，使唐代學(xué)術(shù)文化傳播四方。他在軍事上，推行府兵制，平定四夷，尊重外族風(fēng)俗，使大唐領(lǐng)土東臨於海、西逾蔥嶺、北逾漠北、南至南海。他在外交上，加強(qiáng)了對(duì)西域等地區(qū)的管轄，還加強(qiáng)了與亞洲各國(guó)的友好往來。他在對(duì)外政策上，大開國(guó)門，使路上、海上的絲綢之路貿(mào)易興盛。

正因?yàn)樘铺谠谪懹^年間施行正確的政策，才使大唐初期出現(xiàn)政治清明，經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇，文化繁榮的治世局面。貞觀之治為全盛的開元盛世奠定了基礎(chǔ)，同時(shí)將傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會(huì)推向鼎盛。