在《三國演義》中火攻的戰(zhàn)役非常多，火燒新野就是其中之一。它是諸葛亮出山以來，繼火燒博望坡后的第二把火。

曹操在擊敗袁紹后，派曹仁領(lǐng)兵十萬攻打駐守在新野的劉備，并派許褚領(lǐng)三千士兵在前面開路。諸葛亮得到這個消息后，讓劉備放棄新野去樊城，并在新野城外設(shè)伏。當(dāng)許褚軍隊(duì)來到鵲尾坡時看到樹林中有一隊(duì)人馬打著青、紅旗號，便下令士兵追擊。當(dāng)追到樹林時，山上傳來談笑聲，許褚抬頭望去，看到劉備與諸葛亮正坐著喝酒。許褚想尋路上山，卻被滾石擊退。當(dāng)曹仁趕到新野城時，發(fā)現(xiàn)城中空無一人，便讓軍隊(duì)在城中駐扎。半夜狂風(fēng)大作，突然城中大火四起，曹仁聽聞東門沒有失火的消息后，便率兵向東門逃出。剛逃出城就遇到趙云軍隊(duì)的攔截，經(jīng)過一番激戰(zhàn)，曹軍死傷無數(shù)只能逃跑。逃到白河邊時，曹仁下令士兵下河引水。此時埋伏在上游的關(guān)羽將堵住的河水放出，淹死許多曹軍，曹仁只好帶領(lǐng)士兵從淺水處逃走。逃到博陵渡口時，又與張飛相遇，幸虧許褚趕到才得以逃脫。張飛則趕回鵲尾坡接劉備和諸葛亮沿河而上，向樊城而去。

火燒新野使諸葛亮取得了將士們的信任和佩服，建立了自己軍師的威望。