《理智與情感》是英國著名女作家奧斯丁的代表作。

奧斯丁的小說是以喜劇見長，無論是《傲慢與偏見》，還是這部《理智與情感》，最終的結(jié)局都是“有情人終成眷屬”。這樣的結(jié)局，自然讓人讀者感到輕松與愉悅。

奧斯丁的小說還有一個顯著的特點，整部小說都充滿著“美”：美麗的故事情節(jié)、美麗的女主人公，乃至有著美麗的鄉(xiāng)村風(fēng)景。因此，讀奧斯丁的小說無疑是一種美麗的享受。

在《理智與情感》中，作為主人公的埃莉諾和瑪麗安是一對美麗迷人的姐妹，因此，當(dāng)她們由于父親去世，財產(chǎn)全部遺留給同父異母的哥哥，一家被迫離開諾蘭莊園，而搬到了很遠的德文郡的巴登別墅后，被熱情的詹寧斯太太(詹寧斯太太是巴登別墅的產(chǎn)權(quán)人約翰爵士的岳母，而約翰爵士是埃莉諾母親的遠房表親，諾蘭莊園被哥哥繼承后，她們就租賃了巴登別墅)要撮合姊妹倆的婚姻，因為詹寧斯太太“眼睛很尖，善于發(fā)現(xiàn)兒女私情”，而且，“她對每一位漂亮姑娘，又都是急著要替她找個好丈夫。”姊妹倆的漂亮也的確引起了許多人的注意。

小說主要以布蘭頓上校與威洛比同時對瑪麗安的追求為情節(jié)徐徐展開。布蘭頓上校由于感情受過挫折，所以對待愛情穩(wěn)重持成，由于瑪麗安的個性與他年輕時的戀人很相似，瑪麗安的出現(xiàn)讓他不由自主地聯(lián)想起當(dāng)初那段已沉寂多年而又刻骨難忘的初戀情結(jié)。威洛比是這部小說中的一個反面人物，是一個游手好閑、精于玩弄女性的花花公子，他對瑪麗安的追求完全是出于瑪麗安的美貌。而性格直爽的瑪麗安不屑與年紀(jì)稍大而又老成持重的布蘭頓上校交往，而是鐘情于年輕英俊、風(fēng)流倜儻的威洛比。布蘭頓被迫將威洛比拋棄他前女友的私生女兒(這孩子一直由布蘭州頓上校撫養(yǎng)，視同己出)事情講給埃莉諾，而威洛比又為了財產(chǎn)與瑪麗安分手，另尋新歡。此時，瑪麗安才幡然醒悟，體會布蘭頓上校的愛似涓涓細流，細膩而又感人，最終找到了自己的幸福歸屬。

這期間，埃莉諾和妹妹瑪麗安的一段對話，很讓人深思，這段對話涉及對花花公子威洛比的評價。

埃莉諾：“他(指威洛比)全部行為自始至終都是出于自私。開頭他玩弄你的愛情，那是自私……他個人的享樂，或者說他個人的安適，在每件事上都是他的行動準(zhǔn)則?！?/p>

“的確是這樣的。我的幸福他從來都沒有放在心上?！?/p>

“現(xiàn)在，”埃莉諾接著說，“……他現(xiàn)在情況不困難了，他不受那種窘迫的苦了，他后悔的只是娶了那個女人，沒有你那樣性格可愛。但是難道就能說，娶了你他就會幸福嗎？他的種種煩惱事將是另一種樣子。那時他會鬧窮叫苦，這一點現(xiàn)在他覺得不算回事，因為他不窮了。那時他雖有了一位無可抱怨的好脾氣的妻子，但他總會手頭拮據(jù)，總會窮困；而且很可能過不久就會覺得，對于家庭幸福來說，有了固定資產(chǎn)和高額收入所帶來的數(shù)不清的生活舒服條件，甚至比只有一位賢德妻子還要遠遠重要得多了?！?/p>

姊妹倆對威洛比的分析是入木三分的，將這個貪婪的、自私的偽君子看得一清二楚。

小說對姊妹倆同父異母的哥哥和嫂嫂的性格刻畫也是栩栩如生。這對吝嗇的夫妻，置父親的遺命于不顧，置繼母、兄妹之感情于不惜，對處境困難、生活窘迫的親人“一毛不拔”。作者還讓夫妻讓煞有介事地討論如何落實父親臨終時要求他“照應(yīng)好他的繼母和妹妹們”的遺囑，結(jié)果是從“給妹妹們每人一千鎊(一共三妹妹)”，到后來變成了“每人五百鎊”，再后來，干脆成了給繼母“每年一百鎊”。即使這樣，嫂子還不答應(yīng)，嫂子認為如果繼母“再活上十五年，我們就上了大當(dāng)了”。到最后，竟然以“她們過日子花不了多少錢！根本就不會有什么家用支出”為由，進行了一番自我安慰，一文不給，事情就不了了之了。

作者讓這對夫妻小丑似的展現(xiàn)在讀者面前，諷刺了那些有著巨大財產(chǎn)卻又貪婪成性的富人們。有錢人充分運用自己手中的財產(chǎn)，以繼承權(quán)為工具，以奴役、左右別人的命運為樂，這種現(xiàn)象在小說中比比皆是。威洛比、愛德華等等都是被左右的對象。威洛比最終成為財富的奴隸，愛德華舍棄財富卻找到了真愛，最終與埃莉諾成婚，找到了自己的幸福。