芋老人者，慈水祝渡（1）人也。子傭出（2），獨(dú)與嫗居渡口。一日，有書生避雨檐下，衣濕袖單，影（3）乃益瘦。老人延入坐，知從郡城就童子試（4）歸。老人略知書，與語久，命嫗煮芋以進(jìn)；盡一器，再進(jìn)。生為之飽，笑曰：“他日不忘老人芋也。”雨止，別去。

十馀年，書生用甲第為相國(guó)（5），偶命廚者進(jìn)芋，輟箸嘆曰：“何向者祝渡老人之芋之香而甘也！”使人訪其夫婦，載以來。丞、尉（6）聞之，謂老人與相國(guó)有舊（7），邀見，講鈞禮（8）。子不傭矣。

至京，相國(guó)慰勞曰：“不忘老人芋，今乃煩爾嫗一煮芋也?！币讯鴭炛笥筮M(jìn)，相國(guó)亦輟箸曰：“何向者之香而甘也！”老人前曰：“猶是（9）芋也，而向者之香且甘者，非調(diào)和（10）之有異，時(shí)、位之移人（11）也。相公昔自郡城走數(shù)十里，困于雨，不擇食矣；今者堂有煉珍（12），朝分尚食（13），張?bào)哿卸Γ?4），尚何芋是甘乎？老人猶喜相公之止于芋（15）也。老人老矣，所聞實(shí)多：村南有夫婦守貧者（16），織紡井臼（17），佐讀勤苦；幸獲名成，遂寵妾媵，棄其婦，致郁郁死。是芋視乃婦（18）也。城東有甲,乙同學(xué)者，一硯、一燈、一窗、一榻，晨起不辨衣履；乙先得舉（19），登仕路，聞甲落魄，笑不顧，交以絕。是芋視乃友也。更聞?wù)l氏子（20），讀書時(shí)，愿他日得志，廉干如古人某，忠孝如古人某；及為吏，以污賄不飭（21）罷，是芋視乃學(xué)也。是猶可言也。老人鄰有西塾（22），聞其師為弟子說前代事，有將、相、有卿、尹（23），有剌史、守、令（24），或綰黃紆紫（25），或攬轡褰帷（26），一旦事變中起（27），釁孽外乘（28），輒屈膝叩首迎款（29），唯恐或後，竟以宗廟、社稷、身名、君寵（30），無不同於芋蔫。然則世之以今日而忘其昔日者，豈獨(dú)一箸間哉！”

老人語未畢，相國(guó)遽驚謝曰：“老人知道者！”厚資而遣之。於是芋老人之名大著。

贊曰：老人能于傾蓋不意（31），作緣（32）相國(guó)，奇已！不知相國(guó)何似，能不愧老人之言否。然就其不忘一芋，固已賢夫并老人而芋視之者。特怪老人雖知書，又何長(zhǎng)于言至是，豈果知道者歟？或傳聞之過實(shí)耶？嗟夫！天下有縉紳士大夫所不能言，而野老鄙夫能言之者，往往而然。

注釋：

(1)慈水：要浙江慈溪縣。祝渡：即祝家渡，渡口在慈溪縣西南約三十華里。用實(shí)有地名，意在增強(qiáng)真實(shí)性。(2)傭出：外出做雇工。(3)影：身影，指體形。(4)童子試：明清科舉錄取秀才的考試。(5)用甲第為相國(guó)：由考取一甲進(jìn)士而官至宰相。(6)丞、尉：縣官的副職和助理官員。(7)舊：舊誼、舊交之省略。(8)講鈞禮：行平等之禮，意即免除了尊貴上下之禮。鈞，通“均”。(9)是：此，這等。(10)調(diào)和：此處是烹調(diào)的意思。(11)移人：改變?nèi)说男郧椤?12)煉珍：烹制精美的食品。宋陶?b《清異錄》：“段文昌精食事，第中庖所，榜之曰煉珍堂?！?13)朝分尚食：于朝廷中分得皇帝賞賜的食品。尚食，指皇帝的食品。(14)列鼎：古時(shí)王侯公卿列鼎而食。鼎是青銅鑄成的炊器?！稘h書·主父偃傳》顏師古注引張晏曰：“五鼎食，牛、羊、豕、魚、麋也。諸侯五，卿大夫三?！焙蟊硎攫偸池S美。(15)止于芋：是說只是食芋時(shí)味覺有了改變。(16)有夫婦守貧者：意即有一對(duì)貧苦的夫婦。這樣構(gòu)句，強(qiáng)調(diào)“守貧”二字，含褒意，以反襯下文。(17)織紡井臼：謂自已操辦衣食，勤苦度日。井臼，指汲水、舂米。(18)芋視乃婦：意為像對(duì)芋一樣地看待其婦。芋，此處用作狀語，指文中相國(guó)食芋昔甘今厭的態(tài)度。(19)得舉：科舉及第。(20)誰氏子：指不知名的人，猶某家子。(21)不飭：不守規(guī)矩，行為不軌。(22)西塾：學(xué)塾。古時(shí)禮儀，主位在東，賓位在西。所以稱塾師為西賓，稱學(xué)塾為西塾。(23)尹：這里指京尹，京城地方長(zhǎng)官。(24)剌史、守、令：指府、州、縣三級(jí)地方長(zhǎng)官。(25)綰(wǎn碗)黃紆紫：形容官員們身系官印。綰，系。黃，指代金印。紆，結(jié)扎。紫，指代系印的紫色絲帶。(26)攬轡褰?。盒稳莨賳T們做出要匡世濟(jì)民的架式。攬轡，語本《后漢書·范滂傳》：“滂攬轡登車，慨然有澄清天下之志。” 褰帷，語本《后漢書·賈琮傳》：“琮為冀州刺史。舊典，傳車驂駕，垂赤帷裳，迎于州界。及琮之部，升車言曰：‘刺史當(dāng)遠(yuǎn)視廣聽，糾察美惡，何以反垂帷裳以自掩塞乎！’乃命御者蹇（通‘褰’）之?！边@里用此四字，經(jīng)下文之反撥，形成反諷。(27)事變中起：宮廷中發(fā)生政治變故。(28)釁孽外乘：外來的禍患乘機(jī)發(fā)生。(29)迎款：迎降歸順。(30)君寵：猶俗說皇恩。(31)傾蓋不意：意為意外地發(fā)生了交往。傾蓋，原意是途中相遇，停車交談。(32)作緣：結(jié)緣。

譯文：

芋老人，他是慈水縣祝家渡人。兒子出外當(dāng)傭工賺錢，自己和老妻住在渡口邊。有一天，有名書生在他家屋檐下躲雨，衣袖單薄而且都濕透了，身影非常瘦弱憔悴。芋老人請(qǐng)他進(jìn)屋里坐坐，（閑聊中）知道對(duì)方是剛到郡城參加童生考試完，要回家去的讀書人。芋老人略懂詩書，和書生聊得很久，就叫老妻煮芋頭拿來請(qǐng)書生吃，書生吃光了滿滿的一碗；芋老妻人再為他盛一碗，書生吃得肚子飽飽的。笑著說：“我以后一定不會(huì)忘記老人家您請(qǐng)芋頭的溫情?。　庇晖Ａ撕?，書生就告別離開。

十多年后，書生為科舉考上高的等第，還當(dāng)?shù)皆紫嗟牡匚?。偶爾一次，他吩咐廚師煮芋頭給他吃，吃了吃，他放下手中的筷子而感嘆說：“為什么從前祝家渡那老人家的芋頭是那么香，那么甜呢！”于是就派人去找那渡口邊的老夫婦，用車馬載他們來。當(dāng)?shù)乜たh的官員聽到這事情之后，都以為老人和宰相有舊交情，紛紛邀請(qǐng)芋老夫婦來見面，和他們行平等的禮節(jié)；芋老人的人也不再到外面當(dāng)傭工賺錢了。

到京城后，宰相慰勞他們說：“我一直忘不了老人家您以前請(qǐng)的那頓芋頭，今天還想再麻煩您妻子為我煮一次芋頭呢！”不久，芋老妻煮好芋頭端給宰相吃，宰相吃了吃，也放下手中的筷說：“為什么從前吃的芋頭就那么香，那么甜呢！”芋老人向前說：“都是同樣的芋頭??！從前芋頭之所以那么香甜，并不是烹調(diào)有什么兩樣，而是時(shí)勢(shì)地位改變?nèi)说目谖栋?！從?那時(shí)候)，相公您從郡城出來，走了幾十里路，又被雨淋得濕透了，（又餓又冷），吃東西是不會(huì)挑剔的。現(xiàn)在您的廚房多的是精美的食物，又有朝廷當(dāng)賜的膳食，經(jīng)常擺設(shè)酒席，陳列食物，那里還吃得出芋頭的甘甜呢 (不過)，我還是很高興相公您的改變僅僅止于芋頭而已呢！我的年紀(jì)老了，聽到的事情實(shí)在太多太多了。我村子南邊有對(duì)貧苦的夫妻，妻子每天織布紡紗，取水舂米，勤苦地幫助丈夫讀書；丈夫幸運(yùn)地考中科舉，得到功名后，就寵愛其它的姬妾，拋棄家里的妻子，以致妻子憂傷過度，郁郁而終。這種情形，就是把他的妻子看成像芋頭一樣?。〕菛|邊有甲，乙兩名同學(xué)，共享一方硯臺(tái)，一盞燈火，住的地方只有一扇窗戶，一張床鋪，連早晨起來穿的衣服，鞋子都不分彼此。后來乙先考中及第，進(jìn)入官場(chǎng)當(dāng)了官，聽說甲落魄潦倒，還譏笑他，不管他。兩人的交情因此斷絕了。這種情形，就是把他的朋友看成像芋頭一樣了。我更聽說過某某誰家的孩子在讀書的時(shí)候，立志說未來自己如果得志顯達(dá)的話，就要廉潔干練如某某古人，就要忠孝如某某古人?？墒钦娴淖隽斯俸?，卻因?yàn)樨澪鄄粰z點(diǎn)，操守不佳而被罷官。這種情形，就是把他所學(xué)的道理看成像芋頭一樣了。我老人家鄰居有家私塾，聽里頭的老師向?qū)W生講述前代（明朝末年）的事情，有將相，卿相，卿尹，刺史，太守，縣令，他們有人腰佩紫綬金印，有人上下轎由仆從折簾撩幔。然而一旦國(guó)內(nèi)發(fā)生事變，異族自外入侵，他們往往就下跪叩頭，爭(zhēng)先恐后地投降了，竟然把宗廟，社稷（整個(gè)國(guó)家），自己的名譽(yù)，君王的榮寵，統(tǒng)統(tǒng)等同于芋頭了。這么說來，世人由于眼前(的遭遇)而忘掉了過去，那里單單只是一雙筷子之間而已呢！”老人話沒說完，宰相趕緊向他道謝說：“老人家您真是個(gè)明白道理的人??！”宰相就優(yōu)厚地賞賜芋老人，派人護(hù)送他回去，于是芋老人的名聲大為顯揚(yáng)。

我結(jié)尾贊許說：“芋老人能夠在無意中遇到宰相，一見如故，進(jìn)而和他結(jié)綠，真是奇特的事情哪！不知道宰相如何能否不愧對(duì)老人家的話呢？不過，從他能夠不忘懷那頓芋頭看來，應(yīng)該是好過那些連老人都把他看成像芋頭一樣的人吧！只是芋老人雖然讀過些書，又怎么擅長(zhǎng)說話到這樣的地步了吧！難道他真是名明白道理的人嗎？唉！天下道理，有些是達(dá)官貴人與讀書人所說不出來的，然而鄉(xiāng)下老人，粗鄙百姓卻能夠說得出來，往往就是這個(gè)樣子?！?BR>
周容（1619-1679），明末清初文學(xué)家。字茂三，一字?山，鄞縣（今浙江鄞縣）人。明末秀才，有較為高尚的民族氣節(jié)。明朝滅亡以后，曾出家為僧。清政府為網(wǎng)羅人才、籠絡(luò)漢族知識(shí)分子，開設(shè)博學(xué)鴻詞科，不少人勸他去應(yīng)試，誓死不肯答應(yīng)。有廣泛的藝術(shù)修養(yǎng)，精通書法、繪畫，著有《春灑堂詩集》、《春灑堂文集》等。作品中常流露出懷念故國(guó)的深情。所作寓言散文《芋老人傳》文筆流暢，語重心長(zhǎng)，生動(dòng)的故事中包含著深刻的道理，言近旨遠(yuǎn)，發(fā)人深思。