張士誠早年販賣私鹽為業(yè)，元末發(fā)動鹽徒起義，于1354年在高郵稱誠王，建國號為周，建元天佑，1356年，建都平江，消滅陳友諒后，朱元璋于至正二十五年十月進(jìn)攻張士誠，一舉攻下通州、興化、鹽城、泰州、高郵、淮安、徐州、宿州、安豐諸州縣，將東吳的勢力趕出江北地區(qū)。

至正二十六年(公元1366年)五月，朱元璋發(fā)表檄文聲討張士誠，同年十一月，杭州、湖州先后投降朱元璋，平江成為孤城，于是朱元璋以重兵包圍平江，發(fā)動平江戰(zhàn)役。

在圍城的同時，朱元璋派廖永忠去滁州接小明王韓林兒到應(yīng)天來，但在瓜州渡江時悄悄將船底鑿漏，小明王沉于江底，接著，朱元璋宣布不再以龍鳳紀(jì)年，稱1367年為吳元年。

平江戰(zhàn)役開始時，朱元璋筑墻圍城，并造有三層的木塔樓，高過城墻，以弓弩、火銃向城內(nèi)射擊，還設(shè)襄陽炮日夜轟擊，城內(nèi)一片恐慌，張士誠幾次突圍都以失敗告終，張士誠反復(fù)無常，貪圖享受，對部下也十分放縱，平江被圍困的最后一天，張士誠弟弟張士信在城頭督戰(zhàn)，仍不忘享樂，坐在銀椅上飲酒，左右侍奉的人遞桃子給他，結(jié)果桃子還沒到口，恰好一炮打來，腦袋被打得粉碎。

朱元璋曾多次派人勸降，都被張士誠拒絕，張士誠死守平江，糧盡后，便以老鼠、枯草為食;箭盡了，便以屋瓦為彈，直至正二十七年(公元1367年)九月初八，朱元璋率軍攻入平江城，張士誠則展開巷戰(zhàn)相抵抗。

最后，張士誠被俘，解往應(yīng)天，朱元璋問話，他不搭理;李善長問他，他則破口謾罵，無奈，朱元璋只得命手下衛(wèi)士以亂棍打死張士誠，當(dāng)時張士誠47歲，東吳滅亡。

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