魏晉時期的選拔官員制度是九品中正制，因此當(dāng)時選拔官員主要依據(jù)門第和出身。所以出現(xiàn)了上品無寒門，下品無士族的局面。九品中正制是魏晉南北朝時期一種重要的官吏選拔制度。又名九品官人法，分為九個等級，作為政府選用官吏的依據(jù)。中正指的是有名望的推薦官，人才的等級由他們評定。

魏晉選拔官員制度的內(nèi)容

一、設(shè)置中正

這是魏晉官員選拔的九品中正制的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。所謂中正，就是掌管對某一地區(qū)人物進行品評的負(fù)責(zé)人，也就是中正官。魏晉官員的中正官又有大小之分，州設(shè)大中正官，掌管州中數(shù)郡人物之品評，各郡則另設(shè)小中正官。中正官最初由各郡長官推舉產(chǎn)生。

晉以后，改由朝廷三公中的司徒選授。其中郡的小中正官可由州中的大中正官推舉，但仍需經(jīng)司徒任命。在一般情況下，州郡的大小中正官是由司徒舉薦的現(xiàn)任中央官員兼任。

有時，司徒或吏部尚書還直接兼任州的大中正官。這是為了保證中央對魏晉官員選舉的直接控制，避免他人對中正事務(wù)的干擾。大小中正官還都有名為“訪問”的屬員。

二、品第人物

這是中正官的主要職責(zé)。中正官負(fù)責(zé)品評和他同籍的士人，包括本州和散居其他各郡的士人。魏晉官員品評主要有三個內(nèi)容：

1、魏晉官員家世：即家庭出身和背景。指父祖輩的資歷仕宦情況和爵位高低等。這些材料被稱為簿世或簿閥，是中正官必須詳細掌握的。

2、魏晉官員行狀：即個人品行才能的總評，相當(dāng)于品德評語。魏晉時的總評一般都很簡括，如“天材英博、亮拔不群”、“德優(yōu)能少”等。

3、魏晉官員定品：即確定品級。定品原則上依據(jù)的是行狀，家世只作參考。但晉以后完全以家世來定品級。出身寒門者行狀評語再高也只能定在下品;出身豪門者行狀不佳亦能位列上品。于是就形成了當(dāng)時“上品無寒門，下品無士族“的局面。

魏晉官員選拔依據(jù)

中正評議結(jié)果上交司徒府復(fù)核批準(zhǔn)，然后送吏部作為選官的根據(jù)。中正評定的品第又稱“鄉(xiāng)品”，和被評者的仕途密切相關(guān)。任官者其官品必須與其鄉(xiāng)品相適應(yīng)，鄉(xiāng)品高者做官的起點(又稱“起家官”)往往為“清官”，升遷也較快，受人尊重，鄉(xiāng)品卑者做官的起點往往為“濁官”，升遷也慢，受人輕視。

中正評議人物照例3年調(diào)整一次，但中正對所評議人物也可隨時予以升品或降品。魏晉官員的鄉(xiāng)品升降后，魏晉官員的官品及居官之清濁也往往隨之變動。為了提高魏晉官員的中正，政府還禁止被評者訴訟枉曲。但中正如定品違法，政府要追查其責(zé)任。