吳澄終生治經(jīng)，孜孜不倦，從年輕時(shí)校訂“五經(jīng)”，到中年又“采拾群言”，“以己意論斷”，再“條加記敘”，并努力探索朱熹研究五經(jīng)“未盡之意”，直至晚年方才修成《五經(jīng)纂言》。除了《詩(shī)纂言》而外，其余《易纂言》《書(shū)纂言》《禮記纂言》《春秋纂言》四種以及《易纂言外翼》《儀禮逸經(jīng)傳》《孝經(jīng)定本》《道德真經(jīng)注》等書(shū)，均為《四庫(kù)全書(shū)》所著錄。黃宗羲在《宋元學(xué)案·草廬學(xué)案》中評(píng)贊曰：“朱子門(mén)人多習(xí)成說(shuō)，深通經(jīng)術(shù)者甚少。草廬《五經(jīng)纂言》，有功經(jīng)術(shù)，接武建陽(yáng)(朱熹)，非北溪(陳淳，朱熹“高弟”之一)諸人可及也?！?/p>

的確如此，吳澄撰修《五經(jīng)纂言》，在編次整理經(jīng)文的同時(shí)，還特別對(duì)其內(nèi)容從義理方面加以疏解，深入探討其微言大義，發(fā)明張大朱熹之說(shuō)。他擺脫了漢唐局限于文字訓(xùn)詁的治經(jīng)方法，在五經(jīng)研究上完成了由漢、唐的典制訓(xùn)詁轉(zhuǎn)入宋元的義理疏注這一發(fā)展過(guò)程。毋庸置疑，這確是“朱子門(mén)人所不及”的經(jīng)學(xué)成就。即使在元代，研究五經(jīng)者雖然不乏其人，但唯有吳澄的成就最為顯著。

朱熹的學(xué)說(shuō)對(duì)吳澄影響很大。

吳澄與許衡同為元代名儒，當(dāng)時(shí)號(hào)稱“北有許衡，南有吳澄”。許衡主要是承傳程、朱之學(xué)，而吳澄則主要是折衷朱、陸之學(xué)?！端卧獙W(xué)案·草廬學(xué)案》將吳澄列為“朱熹四傳”、“象山私淑”。全祖望說(shuō)：“草廬出于雙峰(饒魯)，固朱學(xué)也，其后亦兼主陸學(xué)”;“然草廬之著書(shū)，則終近乎朱”。(《宋元學(xué)案》卷92)吳澄，就其師授而言，當(dāng)是朱學(xué)人物，所著《五經(jīng)纂言》，也是“接武建陽(yáng)(朱熹)”;但從其論學(xué)實(shí)際來(lái)看，吳澄又是元代“和會(huì)朱陸”的突出人物。對(duì)于朱、陸之學(xué)，他既看到了其相同的一面，也看到了其相異的一面，他企圖解決朱、陸之間的矛盾，進(jìn)而和會(huì)朱、陸。在理學(xué)上，吳澄確實(shí)談了不少朱學(xué)的內(nèi)容;但對(duì)于朱、陸的分歧，他又基本否定了朱熹的“道問(wèn)學(xué)”論，而接受了陸學(xué)的本心論，提倡讀書(shū)問(wèn)學(xué)當(dāng)以陸象山的“尊德性”為本，這在一定程度上克服了朱熹哲學(xué)方法與體系的矛盾。因此，草廬學(xué)說(shuō)是折衷朱、陸的產(chǎn)物。

以下分別從道統(tǒng)論、天道觀、心性說(shuō)三個(gè)主要的方面，對(duì)吳澄的理學(xué)思想進(jìn)行簡(jiǎn)要的論析。

道統(tǒng)論儒家道統(tǒng)說(shuō)，始于唐代古文家韓愈。韓愈為了辟佛反老，特提出儒家圣人傳道的道統(tǒng)。此說(shuō)一倡，遂為后世儒家所祖述，道統(tǒng)也就成了儒學(xué)名流自謂得孔門(mén)心傳、以抬高自己身價(jià)的工具。程頤、朱熹、陸九淵等人就是如此，吳澄則更有甚之。他19歲作《道統(tǒng)圖》，便慨然以接武朱熹繼承道統(tǒng)自任。對(duì)于道統(tǒng)，吳澄曾有這樣的論述：

道之大原出于天，神圣繼之。堯舜而上，道之元也;堯舜而下，其亨也;誅泅鄒魯，其利也;鐮洛關(guān)閩，其貞也。分而言之，上古則羲皇其元，堯舜其亨，禹湯其利，文武周公其貞乎!中古之統(tǒng)，仲尼其元，顏曾其亨，子思其利，孟子其貞呼!近古之統(tǒng)，周子其元，程張其亨也，朱子其利也。孰為今日之貞乎?未之有也，然則可以終無(wú)所歸哉?(《元史·吳澄傳》)

從這段文字中，充分體現(xiàn)出吳澄道統(tǒng)論的幾個(gè)主要觀點(diǎn)：

其一，以天為道統(tǒng)之原。韓愈的道統(tǒng)始于堯舜，而吳澄則借用董仲舒“道之大原出于天”之說(shuō)，視天為道統(tǒng)之原，堯舜繼之。這顯然反映了宋以來(lái)儒家的宇宙本體觀念。

其二，高度重視宋代理學(xué)。吳澄根據(jù)《周易》的元、亨、利、貞排列，把道統(tǒng)的發(fā)展過(guò)程分為上古、中古。近古三個(gè)歷史階段，每一階段又分為元、亨、利、貞四個(gè)小段;而特別把兩宋理學(xué)排在儒學(xué)發(fā)展的“近古”階段，亦即最后階段，處于終結(jié)之“貞”的最高位置。這表明吳澄對(duì)于兩宋理學(xué)的極端重視。

其三，一自我標(biāo)榜為朱子傳人。吳澄在《道統(tǒng)圖》中，將近古理學(xué)階段從周敦頤發(fā)展到朱熹，按序排列為元、亨、利，而處于終結(jié)的“貞”卻有意留下一個(gè)空缺。顯然，吳澄的本心是想以“貞”自任，從而躋身于宋儒諸子之列，成為朱熹之后道統(tǒng)的繼承人。

天道觀探討太極、理、氣的內(nèi)涵及其相互關(guān)系，是理學(xué)的基本內(nèi)容。吳澄的天道思想，主要包括自然觀、太極與理氣論。關(guān)于天、地、日、月和人、物的形成，吳澄認(rèn)為皆本于“一氣”。他曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：

天地之初，混沌洪濛，清濁未判，莽莽蕩蕩，但一氣爾。及其久也，其運(yùn)轉(zhuǎn)于外者，漸漸輕清，其凝聚于中者，漸漸重濁;輕清者積氣成象而為天，重濁者積塊成形而為地。天之成象者日月星辰也，地之成形者水火土石也。天包地外，旋繞不停，則地處天內(nèi)，安靜不動(dòng)。天之旋繞，其氣急勁，故地浮載其中，不陷不墮，歧伯所謂大氣舉之是也。天形正國(guó)如虛球，地隔其中，人物生于地上。地形正方如搏骰，日月星辰旋繞其外，自左而上，自上而右，自右而下，自下復(fù)左。(《吳文正公全集》卷1《原理》)

吳澄的所謂“氣”具有實(shí)體性，是形成天地人物的質(zhì)料。這種認(rèn)識(shí)應(yīng)當(dāng)說(shuō)具有一定的唯物論因素。

然而，吳澄并未把“氣”作為宇宙的本原，而將宇宙本原另屬之于“理”和太極。對(duì)于氣與理的關(guān)系，吳澄認(rèn)為：“自未有天地之前至既有天地之后，只是陰陽(yáng)二氣而已。本只是一氣，分而言之則日陰陽(yáng)，又就陰陽(yáng)中細(xì)分之，則為五行，五行即二氣，二氣即一氣。氣之所以能如此者何也?以理為之主宰也。理者非別有一物在氣中，只是為氣之主宰者即是，無(wú)理外之氣，亦無(wú)氣外之理?！?《吳文正公全集》卷2《答人問(wèn)性理》)吳澄認(rèn)定理是氣的主宰者，但它又寓于氣中，理氣不可分割。

關(guān)于理和太極的關(guān)系，吳澄則視理為太極，為精神本體。在他看來(lái)，天地生滅，人銷物盡的變化反復(fù)，統(tǒng)統(tǒng)是由于“太極為之”。太極之所以能起到主宰宇宙的作用，是由于它本身包含的動(dòng)靜之理，能隨“氣機(jī)”之動(dòng)靜而動(dòng)靜。但太極本身又是“沖漠無(wú)朕，聲息泯然”，“無(wú)增無(wú)減，無(wú)分無(wú)合”?？梢?jiàn)，吳澄是把太極作為宇宙的本原，而太極本身卻是一個(gè)寂然不動(dòng)的絕對(duì)體，這種宇宙觀無(wú)疑屬于唯心主義的范疇。

再進(jìn)一步，吳澄還把太極等同于天、帝、神、命、性、德、仁等范疇。按照他的解釋，太極就其“全體自然”而言叫做天，就其“主宰造化”而言叫做帝，就其“妙用不測(cè)”而言叫做神，就其“賦與萬(wàn)物”而言叫做命，再就“物受以生”而言叫做性，得此性便叫做德，就其“具于心”而言叫做仁。如此一來(lái)，吳澄的所謂“太極”，不僅是宇宙的本體，是普照天地的萬(wàn)能神，而且它還具有道德的屬性，是人生最高的理想和極則，也就是天理。

心性說(shuō)人如何認(rèn)識(shí)天理，并做到與之合一，這是理學(xué)家們研究的重要課題。朱熹是持之以格物，陸九淵是持之以本心，而吳澄則是“和會(huì)朱陸”，形成了自己的心性說(shuō)。

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