譯文：
自從明太祖建都江寧，楊吳城濠便被圍到了江寧城內(nèi)，河水逐漸變得狹小。直到它向東到了竹橋，有一條河水穿過城墻前來匯合。這就是古人所說的“青溪一曲”。折而向南流，到了柏川橋，又與從鐘山流出的河水匯合。又慢慢向南流，過了大中橋，只見淮水流入東關(guān)，與它匯合，楊吳城濠雖然變得矮小，但與這三條水流匯合，半里之間，水勢(shì)還是變得激蕩寬廣。加上此地向北可以望見雞籠山，向東北可以望見鐘山。而且東岸全是果園菜園，間雜種植了桃樹、杏樹、韭菜、菘之類的果木菜蔬。山林映襯環(huán)繞，船舶往來穿梭。雖然處于城中，大概和郊外也沒有什么差別。
我自從回到江寧，共搬了六次家，后來才租屋住在這條河的西邊。是一座上百年的老屋，不時(shí)有塵埃滲漏下來。每當(dāng)炎熱夏日，驕陽暴曬，陰陰細(xì)雨，連綿不絕，或蒸烤悶熱，或到處沾濕，環(huán)顧室內(nèi)沒有可以躲避的地方。我住在這里沒有覺得有什么不適應(yīng)的。只是這座屋只有四間，除了侍奉母親、安置妻小、設(shè)置廚房以外，完全沒有了閑居、休息的地方，心里還是覺得有所缺憾。嘉慶十五年從山東回來，才沿著第二間屋子后面騰出一間屋子的地方，修整成一座小軒，命名為“抱膝”。借來的書堆滿書架，放置臥榻一張，起居俯仰，吟嘯放歌，便得到了滿意的處所。但是這里，前面靠近集市，后面連著內(nèi)室，左邊又與鄰居家連在一起；沒有隔墻，那所有的行旅之人的歌唱聲，婦女兒童的呼叫聲、啼哭聲，雞犬的鳴啼吠叫聲，嘈雜喧鬧，大概沒有一刻不傳過來。但每當(dāng)我神會(huì)志得，大聲誦讀，家人總是笑著說我的聲音大得吵人。前三者的吵鬧聲，全都被我掩蓋。當(dāng)年諸葛武侯隱居隆中，抱膝吟誦《梁甫》，當(dāng)時(shí)的人問他的心志，他只是笑而不答。我給小軒命名，哪敢用武侯來自命，大概也就是陶公所說的“容膝易安”的意思罷了。然而我既厭惡鄙視虛假文辭，又不急切地追求科舉功名，只有這斗室一間，讀書不輟。有人問我，我拿什么來回答他呢？軒修好后，住了一年。第二年，我就被人招請(qǐng)，不常在家。這座屋子于是荒廢了。然而當(dāng)時(shí)的興致，常?；叵?，不能忘懷，所以就追念寫下了這篇文章。
柏川橋，與我的屋子后窗相對(duì)。前窗所對(duì)的街道，名稱多不相同。有人數(shù)說：此地古代屬綿鄉(xiāng)，名叫綿鄉(xiāng)營(yíng)。有人說：柏川橋向北一百多步以外，那個(gè)地方是明代的東廠，至今還叫東廠；而此地就是明代的軍營(yíng)。這兩種說法，現(xiàn)在都不能考證了。