關(guān)于二戰(zhàn)期間美軍對(duì)日本本土的打擊，大家腦中就立馬浮出投向廣島和長(zhǎng)崎的兩顆原子彈。實(shí)際上，1945年3月后，美國(guó)陸軍航空隊(duì)先后對(duì)日本首都東京還進(jìn)行了一系列大規(guī)模戰(zhàn)略轟炸，炸死近50萬(wàn)日本人。美軍初期在對(duì)日本開(kāi)始轟炸時(shí)，采用的是同歐洲戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)付德國(guó)類似的晝間精確轟炸，飛機(jī)在白天出動(dòng)，萬(wàn)米以上的高空對(duì)目標(biāo)工業(yè)基地和工廠進(jìn)行轟炸。但是結(jié)果差強(qiáng)人意，究其原因，主要是日本很多武器零部件是民間家庭式作坊生產(chǎn)，然后再將零部件運(yùn)到工廠進(jìn)行組裝，所以非常分散，白天轟炸雖然目標(biāo)清晰能炸毀總裝工廠，卻無(wú)法阻止小作坊持續(xù)生產(chǎn)。

美軍指揮官柯蒂斯·李梅經(jīng)過(guò)認(rèn)真分析，考慮到日軍夜間防空能力極差，而且工業(yè)區(qū)大都集中在市中心，同時(shí)房屋主體結(jié)構(gòu)為木板又非常密集，消防能力非常薄弱，一旦起火將迅速蔓延，決定改變以往的晝間高空精確轟炸，改為夜間低空高強(qiáng)度燃燒彈轟炸。

1945年2月4日，在日本神戶，美軍出動(dòng)70架轟炸機(jī)，實(shí)驗(yàn)性地投下了160噸燃燒彈;

1945年2月25日，美軍又出動(dòng)170多架轟炸機(jī)，投下了450噸燃燒彈，使東京近3萬(wàn)幢建筑物被移為平地。

1945年3月9日傍晚，火攻正式開(kāi)始，美軍出動(dòng)277架B-29轟炸機(jī)，在兩個(gè)小時(shí)中向東京傾瀉了2000多噸燃燒彈。此次轟炸效果明顯，東京市中心41平方公里的區(qū)域被燒成灰燼，中心商業(yè)區(qū)的63%、工業(yè)區(qū)的20%被燒毀，其中美軍要攻擊的22個(gè)工廠全部被毀，近84000人死亡，100多萬(wàn)人無(wú)家可歸。

美軍趁熱打鐵，在3月11日夜，出動(dòng)285架B-29轟炸名古屋，投下1700噸燃燒彈，燒毀5平方公里的市區(qū);3月13日夜，出動(dòng)274架B-29轟炸大阪，投彈約1700噸，燒毀民房和工業(yè)建筑物134744幢，55萬(wàn)人(占大阪市總?cè)丝诘乃姆种?無(wú)家可歸;3月16日夜，出動(dòng)307架B-29轟炸神戶，投彈2300噸，66000多幢建筑物被炸成廢墟，25萬(wàn)人(占神戶市總?cè)丝诘娜种?無(wú)家可歸;3月19日夜，美軍再次轟炸名古屋，燒毀7.68平方公里城市。

李梅通過(guò)火攻戰(zhàn)術(shù)造成了近50萬(wàn)日本平民死亡，800萬(wàn)平民流離失所，244萬(wàn)幢建筑物被毀，還有轟炸造成的肺結(jié)核、饑餓和無(wú)家可歸帶來(lái)的疾病等難以計(jì)數(shù)的人。96個(gè)日本城市遭到轟炸，其中，主要大城市的城區(qū)被燒毀面積均超過(guò)50%，東京、橫濱56%，名古屋52%，大阪、神戶57%;中小城市里，福井最高達(dá)96%，甲府72%，日立71%。死傷程度遠(yuǎn)超核彈。自此，東京大轟炸使日本開(kāi)始考慮停戰(zhàn)……