據(jù)《今日美國(guó)報(bào)》報(bào)道，1971年，美國(guó)宣布陣亡將士紀(jì)念日為法定假日，旨在悼念在戰(zhàn)爭(zhēng)中陣亡的美軍官兵。戰(zhàn)爭(zhēng)中不僅奪走了很多人的生命，同時(shí)也消耗了巨額財(cái)富。

發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的成本受許多因素的影響。通過(guò)美國(guó)國(guó)會(huì)研究服務(wù)中心（congressionalResearchService）的一份報(bào)告，《24/7華爾街》（24/7wallSt.）對(duì)美國(guó)歷史上成本最高的戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行了回顧。美墨戰(zhàn)爭(zhēng)（Mexican-Americanwar）支出僅為24億美元，占1947年GDP的1.4%，而二戰(zhàn)支出4.1萬(wàn)億美元，占1945年GDP的36%。這兩次戰(zhàn)爭(zhēng)在美國(guó)歷史上成本最高。

許多美國(guó)早期的戰(zhàn)爭(zhēng)都使美國(guó)獲得了土地。19世紀(jì)40年代的美墨戰(zhàn)爭(zhēng)中，美國(guó)取得了西南部的大片領(lǐng)土。同樣，19世紀(jì)末的美西戰(zhàn)爭(zhēng)（Spanish-Americanwar）美國(guó)控制了古巴（Guam）、波多黎各（PuertoRico）和菲律賓。

二戰(zhàn)前的每次戰(zhàn)爭(zhēng)中，幾乎所有國(guó)家的國(guó)防預(yù)算都花在正面沖突上，也就是戰(zhàn)事支出上。例如，1899年，美國(guó)在美西戰(zhàn)爭(zhēng)上支出了GDP的1.1%，而總的國(guó)防支出僅為GDP的1.5%。

這一趨勢(shì)在冷戰(zhàn)前發(fā)生了巨大變化。軍事沖突的持久威脅使美國(guó)處于隨時(shí)應(yīng)戰(zhàn)狀態(tài)，正如在美國(guó)和蘇聯(lián)把重點(diǎn)都放在太空競(jìng)賽和核軍備上。結(jié)果，戰(zhàn)事支出和國(guó)防支出開(kāi)始失衡。例如，在朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)中，戰(zhàn)爭(zhēng)支出僅占1952年GDP的4.2%，而該年度的國(guó)防總支出超過(guò)了GDP的13%。

要對(duì)比235年間的戰(zhàn)爭(zhēng)費(fèi)用談何容易，然而，報(bào)告試圖去除通貨膨脹因素，以2011財(cái)年的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量，雖然通脹調(diào)整并不能使科技進(jìn)步。隨著時(shí)間的推移，科技越來(lái)越精密，成本也越來(lái)越高，戰(zhàn)爭(zhēng)支出完全有可能越來(lái)越高。

為了確定美國(guó)歷史上代價(jià)最大的戰(zhàn)爭(zhēng)，《24/7華爾街》使用了美國(guó)國(guó)會(huì)研究服務(wù)中心2010年的一份報(bào)告，題為《美國(guó)主要戰(zhàn)爭(zhēng)的成本》。但是，報(bào)告并沒(méi)有將退伍軍人福利、戰(zhàn)爭(zhēng)貸款利息和對(duì)盟國(guó)的援助列入其中。另外，報(bào)告試圖計(jì)算出戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期軍事支出的增加額，但是并不包含和平時(shí)期維持常備軍的成本。報(bào)告還列出了戰(zhàn)爭(zhēng)支出最高年的軍費(fèi)和國(guó)防開(kāi)支在GDP中的占比。反恐戰(zhàn)爭(zhēng)的費(fèi)用支出額也得到更新，以便反應(yīng)2010年后的支出。

5.第一次世界大戰(zhàn)

1914年戰(zhàn)事在歐洲爆發(fā)，之后的三年中美國(guó)一直保持中立。但隨著德國(guó)違反承諾，擊沉大西洋上航行的美國(guó)商船，又慫恿墨西哥向美國(guó)宣戰(zhàn)，伍德羅·威爾遜（woodrowwilson）總統(tǒng)于1917年4月2日在國(guó)會(huì)發(fā)表演講，請(qǐng)求參戰(zhàn)。19個(gè)月后，一戰(zhàn)結(jié)束，《凡爾賽和約》簽訂。這次戰(zhàn)爭(zhēng)中美國(guó)的最終花費(fèi)為3340億美元，相當(dāng)于1919年國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的14%。

4.朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)

1950年6月，蘇聯(lián)支持的朝鮮軍隊(duì)跨過(guò)分割朝鮮和韓國(guó)的“三八線”。由于害怕共產(chǎn)主義的傳播，哈利杜魯門(mén)（Harrytruman）總統(tǒng)集聯(lián)合國(guó)安理會(huì)同盟國(guó)之力將北朝鮮軍隊(duì)趕出南方。然而，“聯(lián)合國(guó)軍”司令道格拉斯·麥克阿瑟（DouglasMacArthur）卻將北朝鮮軍隊(duì)追趕至鴨綠江（中國(guó)和朝鮮半島的北部邊境）。中國(guó)認(rèn)為麥克阿瑟領(lǐng)導(dǎo)聯(lián)合國(guó)軍越過(guò)“三八線”的行為是一種戰(zhàn)爭(zhēng)行為，要求聯(lián)合國(guó)軍退到“三八線”以外。德懷特艾森豪威爾（Dwighteisenhower）就任總統(tǒng)后，威脅說(shuō)若北朝鮮或中國(guó)不在南北朝鮮的邊界“三八線”?；穑绹?guó)便使用原子彈，朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)最終結(jié)束。朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)消耗戰(zhàn)費(fèi)3410億美元，陣亡人數(shù)34000。

3.越南戰(zhàn)爭(zhēng)

美國(guó)為越南戰(zhàn)爭(zhēng)花費(fèi)7380億美元，相當(dāng)于其1968年國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的2.3%。越戰(zhàn)結(jié)束后，58000多名陣亡將士的名字被鐫刻在位于華盛頓中心區(qū)的越戰(zhàn)紀(jì)念碑上。1954年北越戰(zhàn)勝法國(guó)國(guó)防軍，法國(guó)撤出越南北部，標(biāo)志著殘酷殖民統(tǒng)治的結(jié)束。隨后，日內(nèi)瓦協(xié)議規(guī)定于1956年在南越舉行全國(guó)自由選舉。為遏制共產(chǎn)主義的蔓延，美國(guó)決定支持南越領(lǐng)導(dǎo)人吳庭艷（ngoDinhDiem）。他是一名有法國(guó)留學(xué)背景的天主教徒。到1965年美國(guó)投入軍隊(duì)時(shí)，吳庭艷已被暗殺，越南人對(duì)軍隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)的南越新政府的支持也減弱了。有了中國(guó)和蘇聯(lián)的供給，北越主要使用游擊戰(zhàn)術(shù)，經(jīng)常出其不意地攻擊美國(guó)軍隊(duì)和基地。20世紀(jì)60年代后期，美國(guó)人民對(duì)越南戰(zhàn)爭(zhēng)的支持逐漸減弱。1973年，美國(guó)軍隊(duì)正式從該地區(qū)撤出。1975年，南越步入共產(chǎn)主義。

1.二戰(zhàn)

美國(guó)擺脫孤立主義后，在二戰(zhàn)上花費(fèi)了4萬(wàn)億多美元，軍隊(duì)損失40多萬(wàn)人。美國(guó)正式介入二戰(zhàn)是在1941年12月8日，也就是日本偷襲珍珠港的第二天。三天后，美國(guó)正式向德國(guó)和意大利宣戰(zhàn)。德國(guó)征服一些歐洲國(guó)家后，轉(zhuǎn)戰(zhàn)蘇聯(lián)。到1944年，蘇聯(lián)成功將德軍驅(qū)逐出境。1944年6月6日，盟軍在諾曼底（normandy）登陸，向歐洲東部推進(jìn)，粉碎了德國(guó)的兩道防線。

在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上，美軍專(zhuān)家估計(jì)，如果日軍入侵，傷亡會(huì)更加慘重。因此，美國(guó)總統(tǒng)哈里·杜魯門(mén)（Harrytruman）下令1945年8月6日向日本廣島（Hiroshima）投放原子彈。早在三個(gè)月前，斯大林（Stalin）就在雅爾塔會(huì)議（Yaltaconference）上承諾蘇聯(lián)會(huì)在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)結(jié)束后三個(gè)月內(nèi)進(jìn)入太平洋戰(zhàn)線。如果蘇聯(lián)卷入日本戰(zhàn)敗，他們很可能要向日本索賠。為了防止蘇聯(lián)向日本索賠，維護(hù)美國(guó)的統(tǒng)治地位，確保日本投降。8月9日，也就是蘇聯(lián)宣布向日本開(kāi)戰(zhàn)的第二天，杜魯門(mén)下令向日本的長(zhǎng)崎（nagasaki）投放了第二顆原子彈。保守估計(jì)，到二戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，有5000多美國(guó)萬(wàn)士兵和平民喪生。