江南的擴(kuò)張

五代進(jìn)入后晉時(shí)期，國(guó)力大不如前，時(shí)常被契丹威脅。江淮地區(qū)的吳與后繼的南唐國(guó)勢(shì)強(qiáng)盛，他們采取聯(lián)合北方契丹國(guó)制約中原的策略，屢次征討周邊國(guó)家壯大勢(shì)力，成為中原王朝的一大威脅。吳國(guó)是淮南節(jié)度使楊行密建立的。早在秦宗權(quán)之亂時(shí)，秦的部屬畢師鐸率軍攻打揚(yáng)州，楊行密在抗敵過(guò)程中發(fā)展割據(jù)勢(shì)力，最后建立吳國(guó)。

公元902年楊行密被朝廷封為吳王，建都廣陵，稱江都府。執(zhí)政期間鼓勵(lì)農(nóng)桑，穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)，使江淮地區(qū)逐漸復(fù)蘇。對(duì)外則擁護(hù)唐室，與宣武軍朱全忠（后梁建立者）敵對(duì)。公元905年楊行密去世，其子楊渥繼位。隔年江西鐘傳去世，諸子內(nèi)亂，楊渥趁機(jī)派秦裴攻占江西，統(tǒng)一江淮。然而楊渥喜好玩樂(lè)，又猜忌功臣，大臣張灝、徐溫發(fā)動(dòng)兵變，殺死楊渥。公元908年徐溫?fù)砹钿字軛盥⊙轂榈?，除掉想自立為帝的張顥，徹底掌握吳?guó)大權(quán)。

楚國(guó)開(kāi)國(guó)皇帝馬殷

徐溫掌握大權(quán)后屢次攻伐吳越國(guó)未果，至后梁末期才和談。唐朝滅亡后，吳國(guó)不承認(rèn)后梁正統(tǒng)地位，仍然沿用唐哀帝“天佑”年號(hào)，直到公元919年吳國(guó)改元，才正式與唐朝切斷關(guān)系。對(duì)內(nèi)則逐步剪除楊氏舊將以穩(wěn)固其勢(shì)力，然而專政的長(zhǎng)子徐知訓(xùn)驕橫恣肆，曾因欺負(fù)吳王楊隆演而引來(lái)兵變，最后被部下朱瑾?dú)⑺?。徐溫養(yǎng)子徐知誥平定亂事，而徐知誥事徐溫甚孝謹(jǐn)，最后成為徐溫政權(quán)的繼承者。楊隆演郁郁而終，其子楊溥繼位，并于公元927年稱帝，即吳睿帝。公元927年徐溫去世，追封齊王，養(yǎng)子徐知誥繼位，成為吳國(guó)實(shí)際統(tǒng)治者。徐知誥生活儉樸，尊重吳帝和將領(lǐng)而頗得民心。

公元937年徐知誥奪吳睿帝之位，吳亡，建國(guó)齊，都金陵，稱江寧府（江蘇南京）。同年，后唐滅亡。兩年后徐知誥自稱唐室后裔，改姓名李昪，改國(guó)號(hào)唐，史稱南唐，他即南唐烈祖。李昪建國(guó)后采取與民休息、與鄰國(guó)友好的政策，使國(guó)力持續(xù)強(qiáng)盛。公元943年李昪去世后，其子李璟繼位，即南唐元宗。李璟在位初期，南唐國(guó)力仍然強(qiáng)盛，對(duì)外聯(lián)和遼朝壓制后周，對(duì)四周國(guó)家也采取見(jiàn)機(jī)入侵的方式，陸續(xù)滅閩國(guó)與楚國(guó)。

在南唐東南方有吳越國(guó)與閩國(guó)。吳越國(guó)的建立者為鎮(zhèn)海、鎮(zhèn)東節(jié)度使錢镠，都杭州，其疆域約同浙江省。公元907年錢镠被后梁封為吳越王，即吳越太祖。在位期間促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，保境安民；對(duì)外奉五代為宗主國(guó)，與吳和南唐為死對(duì)頭，這個(gè)策略一直維持到亡國(guó)為止。另外曾經(jīng)派使冊(cè)封新羅、渤海國(guó)等國(guó)王，海中諸國(guó)皆奉他為君長(zhǎng)。

閩國(guó)是由福建觀察使王潮所建立，其與其弟王審知控制福州一帶，后為武威軍節(jié)度使，其疆域約同今福建省。王審知執(zhí)政后于公元909年被后梁封為閩王，即閩太祖。在位期間也是提倡節(jié)儉，與民休息，并向五代稱臣，使閩國(guó)迅速發(fā)展。公元925年閩太祖去世后，其繼位者與宗室、大臣互相猜忌、斗爭(zhēng)而使閩國(guó)逐漸衰弱。

公元943年閩景宗王延曦之弟王延政于建州（福建建甌）稱帝，國(guó)號(hào)殷。隔年閩景宗被大臣所殺，國(guó)內(nèi)大亂。公元945年王延政改國(guó)號(hào)為閩。同年南唐元宗趁機(jī)伐閩國(guó)，攻下建州，閩亡。然而吳越趁機(jī)介入，閩將李仁達(dá)以福州附吳越，泉州、漳州又為清源軍留從效所據(jù)，南唐最后只獲得建州與汀州（今福建西北部）等，與吳越國(guó)的關(guān)系持續(xù)惡化。不久南唐元宗趁楚內(nèi)亂之際于公元951年派邊鎬攻滅，但隔年因楚將劉言起兵反抗，使得南唐又失去湖南一地。南唐連年用兵使國(guó)力受到很大消耗，所得之地也大半喪失。再加上南唐元宗為人柔和、好諛惡直，以是群小競(jìng)進(jìn)，政事日非。

后周趁機(jī)于公元957年發(fā)兵南征南唐。南唐元宗戰(zhàn)敗，割讓江北十四州給后周，并且去掉自己的帝號(hào)，只稱江南國(guó)主，南唐元?dú)獯髠?。而比較有軍事才能的太子李弘冀，他在毒死意圖奪位的叔父李景遂后也去世。南唐元宗只好改立六子李煜為太子，但是李煜的書生氣質(zhì)較重。南唐元宗為了避周軍與吳越軍聯(lián)合入侵金陵而遷都洪州，即南昌府。公元961年唐元宗去世后，由李煜即位，即南唐后主，還都金陵府。至此南唐無(wú)力威脅五代，只能保境安民。