秦漢是中國(guó)第一次大統(tǒng)一時(shí)期，用什么指導(dǎo)思想來(lái)統(tǒng)治龐大的帝國(guó)，從秦始皇到漢初的統(tǒng)治者都做了探索。秦始皇“奉法家之言”，結(jié)果二世而亡。漢初的統(tǒng)治者奉行黃老之學(xué)的“無(wú)為而治”思想，對(duì)恢復(fù)和發(fā)展生產(chǎn)、安定社會(huì)秩序起了重要作用。然而這種姑息、妥協(xié)的思想和政策又阻礙了社會(huì)的發(fā)展，歷史要求定儒家思想于一尊，這是為什么呢?

統(tǒng)治思想變化的根據(jù)中國(guó)2000多年社會(huì)基本矛盾是：政治上高度統(tǒng)一，經(jīng)濟(jì)上的極端分散。政治的集中與經(jīng)濟(jì)的分散這一對(duì)矛盾如何協(xié)調(diào)，不使它畸輕畸重，便成了歷代統(tǒng)治者關(guān)心的大問(wèn)題。

在“無(wú)為而治”思想統(tǒng)治之下，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)雖有一定程度的發(fā)展，但因政府對(duì)農(nóng)民控制得較松，許多農(nóng)民為逃避賦稅而脫離戶籍，稱為“亡人”。政府對(duì)部分農(nóng)民失去控制，這當(dāng)然不利于中央集權(quán)的加強(qiáng)。怎樣從思想上把農(nóng)民控制住，使他們成為國(guó)家的順民呢?

在統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部，雖然代表地方割據(jù)勢(shì)力的異姓王早已被消滅，同姓諸侯王的勢(shì)力也已從根本上削弱，但仍有一些皇室貴族、官僚和豪強(qiáng)地主、大商人的勢(shì)力膨脹，這顯然是對(duì)中央集權(quán)的潛在威脅。用什么思想可以規(guī)范他們的理念和行為，從而理順君臣、上下、尊卑的關(guān)系呢?

在西漢王朝妥協(xié)退讓政策下，匈奴勢(shì)力一天天擴(kuò)大，肆意寇邊搶掠，直接關(guān)系西漢政權(quán)的生死存亡。用什么思想可以讓天下臣民能夠忠君愛(ài)國(guó)、同仇敵愾地與入侵者殊死搏殺呢?

以上種種挑戰(zhàn)與問(wèn)題，劉徹認(rèn)為儒家思想是解決問(wèn)題的有利武器。

新政受挫武帝劉徹在剛剛立為太子時(shí)，就深受儒學(xué)影響。16歲登基后，開(kāi)始實(shí)施“新政”：罷免丞相衛(wèi)綰，改組“三公”人選。任命竇太后的侄子竇嬰為丞相，王夫人的同母弟(武帝舅父)田蚡為太尉，又任精通《詩(shī)》的儒生趙綰為御史大夫，還任命另一儒生王臧為郎中令(相當(dāng)于皇宮侍衛(wèi)長(zhǎng))，成為武帝的近臣。

漢武帝又議立“明堂”，準(zhǔn)備按古制大興禮樂(lè)。“明堂”是儒家常講的一種朝會(huì)的禮儀制度。漢武帝派人用安車駟馬，將名儒申公迎來(lái)長(zhǎng)安，具體指導(dǎo)籌建明堂諸事。

漢武帝躍躍欲試，正醉心于尊崇儒術(shù)，卻遭到住在東宮的太皇太后的反對(duì)。她怒斥武帝，斷然禁止他再搞尊儒活動(dòng)。漢武帝無(wú)奈，只好放棄籌建明堂的計(jì)劃，還被迫把趙綰和王臧下獄治罪。丞相竇嬰、太尉田蚡都被免職。申公因病免官，回到老家，幾年后就死了。漢武帝的尊儒新政，暫時(shí)受到了挫折。

董仲舒像建元六年(前135)五月，身歷四朝的竇太皇太后死了。武帝年已22歲，王太后寵愛(ài)兒子，不干預(yù)政事，漢武帝有了獨(dú)立處理國(guó)家大事的權(quán)力，于是，終于告別了政治“禁錮期”，得到了施展抱負(fù)的機(jī)會(huì)，采納了董仲舒的“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的建議。

董仲舒及其“天人三策”董仲舒，廣川(今河北景縣)人，漢代思想家、經(jīng)學(xué)家，專治《公羊春秋》。元光元年(前134)五月，武帝親自召見(jiàn)董仲舒。董仲舒針對(duì)武帝的問(wèn)題一一做了解答，提出了著名的“天人三策”，得到了武帝的賞識(shí)。

董仲舒思想的主要特色，是以儒家學(xué)說(shuō)為基礎(chǔ)，引入陰陽(yáng)五行理論，建成新的思想體系。董仲舒說(shuō)：“王道之三綱，可求于天”，“天不變，道亦不變”。董仲舒以“天人感應(yīng)”的神學(xué)思想。董仲舒宣稱：帝王受命于“天”，是秉承“天意”統(tǒng)治天下的，因此稱為“天子”。按照這個(gè)說(shuō)法，帝王自然就具有絕對(duì)的統(tǒng)治權(quán)威，這是武帝最需要的精神武器。董仲舒從天人關(guān)系出發(fā)，又根據(jù)“陽(yáng)尊陰卑”的思想，建立一套“三綱”、“五?！钡膫惱韺W(xué)。董仲舒建議統(tǒng)一學(xué)術(shù)，統(tǒng)一思想，直截了當(dāng)?shù)靥岢隽恕按笠唤y(tǒng)”的政治思想。

漢武帝聽(tīng)了“天人三策”，大為興奮，于是從其所議，罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)。董仲舒的“天人合一”理論改變了漢家統(tǒng)治的指導(dǎo)思想，由以前的崇尚黃老無(wú)為政治，改為崇尚儒學(xué)的禮樂(lè)文章，開(kāi)啟了漢代文治燦爛的先河。

砥礪了漢代士子好學(xué)尚文的一代風(fēng)尚。國(guó)家以儒學(xué)選士，士子以儒行勵(lì)操，于是形成尊儒好學(xué)的風(fēng)氣;歲貢賢能，形成定制，并以考績(jī)官吏，從而為國(guó)家多渠道選拔人才開(kāi)通了航道;確立了儒家獨(dú)尊的地位，使儒學(xué)從諸子之一，借助政府的力量，戰(zhàn)勝百家，取得壓倒優(yōu)勢(shì)，成為中國(guó)占統(tǒng)治地位的思想，于是儒風(fēng)漸盛，圣學(xué)廣被，儒學(xué)實(shí)現(xiàn)了重大轉(zhuǎn)折。

漢武帝“罷黜百家”以后，實(shí)際上只是提高儒學(xué)地位，將其奉為官方的統(tǒng)治思想而已，各種思想學(xué)派并未完全被禁止。儒家以外的各派學(xué)者，不僅可以公開(kāi)教授、治學(xué)，而且有不少人還進(jìn)入朝廷為官。

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