唐朝第二代皇帝唐太宗李世民的時(shí)候，為援助處于高句麗和百濟(jì)圍困中的新羅(《新唐書》：“(百濟(jì))與新羅聯(lián)合伐高句麗，取四十余城。發(fā)兵守之，又謀取棠項(xiàng)城，絕貢道”，新羅告急)并統(tǒng)一被高句麗據(jù)有的遼東地區(qū)(當(dāng)時(shí)的“遼東”的概念略同于漢朝四郡的范圍，即中國東北遼河以東地區(qū)以及朝鮮半島的北部)，唐太宗征討高句麗，放話給薛延陀：我們父子都要去打高句麗，長安空虛，你要是不怕只管放馬過來!薛延陀當(dāng)時(shí)就嚇得氣短了一截(《舊唐書》載后來高句麗用厚利誘惑薛延陀叛唐，但是“夷男氣懾不敢動(dòng)”)。

貞觀十九年(645年)，唐軍向遼東進(jìn)軍。唐太宗在路上對手下人說，四方基本安定了，就剩下這一塊地方了，趁著我還沒死，良將們還有精力，一定要解決掉。

夏季，徐世績暗渡陳倉，突然出現(xiàn)在遼東城下，高句麗士兵大駭。營州都督張儉和優(yōu)秀將領(lǐng)李道宗也率兵進(jìn)入遼東，擊敗高句麗兵，斬首數(shù)千。四月，唐軍攻破高句麗蓋牟城，俘虜兩萬多人，繳獲糧食十多萬石。五月，另一路唐軍從山東渡海攻破高句麗卑沙城，俘虜八千人。上百年來中國軍隊(duì)第一次得以在鴨綠江邊閱兵。

不久，李績和李道宗所部進(jìn)逼遼東城下。高句麗軍數(shù)萬來援。有人建議說高句麗軍多唐軍少，應(yīng)該堅(jiān)守?？墒抢畹雷谡f高句麗人仗著人多以為我們不敢拿他們怎么樣，我們就是要攻擊他們，殺殺他們的銳氣。李績說我們被派來就是負(fù)責(zé)替皇上掃馬路的。馬路不干凈，我們怎么能躲呢。

于是唐軍處于劣勢卻猛烈出擊，高句麗兵始料不及，被沖亂陣型大敗而歸。唐太宗大軍兵到后，把遼東圍得水泄不通，日夜攻打。乘著刮南風(fēng)的機(jī)會(huì)，唐太宗指揮士兵點(diǎn)燃城池西南樓，順風(fēng)放火。高句麗軍抵擋不住了，遼東陷落。唐軍殺高句麗兵一萬多人，俘虜一萬多人，此外還有百姓四萬多人。

攻克遼東后，唐軍繼續(xù)向白巖城進(jìn)發(fā)。烏骨城派兵一萬支援，被唐軍擊退(此戰(zhàn)唐軍只用了800人)。六月，白巖城不戰(zhàn)而降。唐軍繼續(xù)向安市進(jìn)發(fā)。高句麗將領(lǐng)高延壽等人率領(lǐng)靺鞨、高句麗兵十五萬來救援，被擊敗。高延壽向唐軍乞降，來到唐軍軍營，一進(jìn)門就跪下，挪動(dòng)膝蓋向前，拜伏在地。(《資治通鑒》上說“延壽、惠真帥其眾三萬六千八百人請降，入軍門，膝行而前，拜伏請命?！?唐太宗對他們說：“東夷少年，跳梁海曲……自今復(fù)敢與天子戰(zhàn)乎?”高延壽等人“皆伏地不能對”。唐太宗將降軍中的高句麗軍官、酋長三千余人虜往中原，其余高句麗人悉數(shù)釋放。

安市城小而堅(jiān)，在城主楊萬春的抵抗下，唐軍圍攻數(shù)月不克。長孫無忌以為：‘天子親征，異于諸將，不可乘危徼幸。今建安、新城之虜，眾猶十萬，若向?yàn)豕?，皆躡吾后，不如先破安市，取建安，然后長驅(qū)而進(jìn)，此萬全之策也?！?而這種方式過去一直是唐軍克敵制勝的法寶。最終唐太宗決定暫時(shí)停止這次出征。9月，唐軍班師。這次征伐高句麗，攻克玄菟、橫山、蓋牟、磨米、遼東、白巖、卑沙、麥谷、銀山、后黃十城，遷徙遼、蓋、巖三州戶口入中國七萬人。新城、建安、駐蹕三大戰(zhàn)，斬首四萬余級(jí)。在唐軍，戰(zhàn)士陣亡的約2000人，損失最大是戰(zhàn)馬，損失了七八成。

此戰(zhàn)雖重創(chuàng)高句麗，卻未能滅亡高句麗。因此，唐太宗認(rèn)為這戰(zhàn)屬于戰(zhàn)敗了，痛心地說：如果魏征還活著，肯定不會(huì)讓我進(jìn)行這次遠(yuǎn)征。但這戰(zhàn)的意義還是比較重大的。這是自三國時(shí)期毋丘儉攻破高句麗屠王城以來上百年中國軍隊(duì)第一次真正戰(zhàn)勝高句麗人，收復(fù)了今天遼寧一帶很多南北朝時(shí)期被高句麗奪取的土地，為今后唐朝徹底征服高句麗打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

貞觀二十二年(648年)，倒是有個(gè)印度的小插曲。王玄策作為唐朝的使者去印度。中天竺大臣那伏帝阿羅那順篡位，劫持唐使。王玄策只身逃到吐蕃，借來吐蕃軍和尼泊爾軍向印度進(jìn)發(fā)。連戰(zhàn)三天，印度軍大敗。唐軍斬首三千余級(jí)，水中淹死印度兵約萬人。阿羅那順棄城逃跑，副使蔣師仁追上并俘虜之。此外虜男女一萬二千人，牛馬三萬余匹。

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