鄧綏是東漢和帝的第二位皇后，也是歷史上少數(shù)幾位管理朝政的強(qiáng)勢女人之一。盡管她一貫以謙謹(jǐn)?shù)淖藨B(tài)處事，但管理國家不是單憑謙謹(jǐn)就可以的，謙謹(jǐn)?shù)谋澈?，必要的才華和恰如其分的心機(jī)才能令她在長達(dá)20年的時間里牢牢握住至高的權(quán)力。

與眾不同的淑女

鄧綏是漢朝歷史上一位有故事的皇后，她的一生有很多作為，歷史評價毀譽(yù)均有，和唐朝的武則天有很多相似之處，只是生不逢時，漢朝對女人的縱容還沒有達(dá)到唐朝的程度。因此，盡管鄧綏在管理朝政上表現(xiàn)出了強(qiáng)于普通男性皇帝的過人才能，仍舊沒有得到圓滿的結(jié)局。

鄧綏出生在東漢四大家族之一的鄧家。外戚專權(quán)是兩漢時期很正常的社會現(xiàn)象，因為按照禮法，皇后、昭儀、婕妤等高等級的帝妃，其父兄等家族中人都要封賜各種官職，而漢朝的皇帝們也習(xí)慣于借助外戚的勢力來鞏固自己的皇帝之位，這樣做的結(jié)果勢必造成外戚專權(quán)、不同族的外戚之間因奪權(quán)而爭斗。東漢最有勢力的四大外戚家族為馬、竇、鄧、梁，這四大家族和皇族劉姓之間盤根錯節(jié)，顯赫的功績加上復(fù)雜的親緣關(guān)系讓他們掌握國家大部分的財富和權(quán)力。

明帝之后馬皇后的父親是為劉秀打下江山立下大功的馬援，章帝的竇皇后是大將竇融的曾孫女，和帝的鄧皇后是鄧禹的孫女，順帝的梁皇后是梁統(tǒng)的后代。其中鄧皇后指的就是鄧綏。鄧綏的爺爺鄧禹官至太傅，父親鄧訓(xùn)是護(hù)羌校尉，母親是陰麗華皇后堂弟的女兒，如此顯要的家世讓鄧綏自幼便受到了良好的教育。

鄧綏小的時候長相乖巧，性情柔和伶俐，被奶奶太傅夫人視作掌上明珠。一次，奶奶要親自給她修剪頭發(fā)。老夫人因為年歲太高，老眼昏花，不慎弄傷了鄧綏的頭，鄧綏忍著疼痛始終不出聲。一旁的人看到這種情形，奇怪地問鄧綏為什么忍痛不說。鄧綏回答：“我不說出來并不是感覺不到疼痛，而是為了不讓奶奶為這件事難過，這才忍住不說的。奶奶喜愛我才給我剪頭發(fā)，我不能讓她老人家難過?！编嚱椥⌒∧昙o(jì)就如此善解人意，體貼他人。

鄧綏自幼就表現(xiàn)出和一般女子不同的興趣愛好。她不喜歡做女孩必須掌握的女紅之類的事情，只愛像她的兄長們一樣習(xí)讀經(jīng)書史書，而且比兄長們更加精通。6歲的時候，鄧綏能讀《史書》，12歲便通曉《詩經(jīng)》、《論語》。鄧綏的母親一心想讓她精于婦道，不贊成她天天像男孩子那樣苦讀。于是鄧綏白天時就按照母親的要求學(xué)習(xí)女紅，晚上繼續(xù)誦讀經(jīng)典。父親也對鄧綏另眼相看，事無大小，都會聽聽她的意見。

永元四年(92)，12歲的鄧綏理當(dāng)入選進(jìn)入宮中，但因父親去世，她要守孝三年而耽誤了。這三年中，鄧綏日夜哭泣，不吃放有油鹽的菜，容貌憔悴得幾乎變了一個人，她的家人幾乎認(rèn)不出她了。

三年之后，15歲的鄧綏已經(jīng)出落成一位令人不敢多看的美少女，她“后長七尺二寸，姿顏姝麗，絕異于眾，左右皆驚”。鄧綏和許多官宦人家的女兒們一起被選入后宮，隨即被和帝寵幸，入宮第二年就晉升為貴人。鄧綏雖然有顯赫的家世，但在宮中一點都不驕橫，非常謙恭謹(jǐn)慎，做所有的事情都嚴(yán)格按照規(guī)矩制度，連對宮里的下人都以憐惜寬容的心態(tài)相待，對待陰皇后更是加倍小心。

抓住權(quán)力的中心

按照輩分算，鄧綏是陰皇后的姑母。陰皇后比鄧綏早四年入宮，因為是出自陰氏家族，所以一入宮就被封為貴人。和帝非常喜愛她，在鄧綏被封為貴人的那一年，陰氏被冊立為皇后。但是自從陰氏當(dāng)上了皇后，和帝對她的寵愛反而減少了很多，這是因為新入宮的鄧綏不僅異常美麗，而且博學(xué)多識，擅察圣意。陰皇后因為嫉妒而懷有越來越多的憤恨之心。

鄧綏受寵日盛，使得陰皇后擔(dān)憂嫉妒，屢次想加害于她。鄧綏處事更加小心謹(jǐn)慎。一次，鄧綏生病，和帝體恤她，就特許她的家人入宮探視。但鄧綏卻拒絕了。宮廷宴會的時候，其他后妃都裝扮明麗，唯獨鄧綏打扮素淡。偶爾和陰皇后穿的衣服顏色相同，她必定重新?lián)Q上不同顏色的衣服?；首觽冊诤髮m內(nèi)接連夭折，鄧綏知道后，多次流淚嘆息，并一再給和帝選進(jìn)才人，好讓皇家沒有子嗣的憂慮……凡此種種，使得和帝更加覺得鄧綏通曉大體，可愛可敬。鄧綏的命運也開始轉(zhuǎn)變。

永元十年(98)夏，和帝身患痢疾，以致久臥不起，到五月時，病勢更加沉重，到了很危險的地步。鄧綏擔(dān)憂不已，日夜向上蒼祈禱。而陰皇后見和帝病危，首先想到的是要如何報復(fù)鄧綏。她曾向左右言：“我若得志，一定誅滅鄧氏滿門!”鄧綏聽到這一消息后，心里恐懼到了極點，差點以自殺來擺脫這場災(zāi)難。所幸后來和帝病愈。

永元十四年(102)，陰皇后的祖母向她獻(xiàn)計，以巫蠱之道詛咒鄧氏速死或使皇帝無子，以保全皇后之位，結(jié)果被告發(fā)。和帝大怒，廢掉陰皇后。陰氏家族因此被下獄治罪，陰皇后的父親自殺而死，兄弟等人有死在獄中的，有被免去官職流放的。當(dāng)年冬天，鄧綏被冊立為皇后。鄧綏一再推辭不受，和帝不準(zhǔn)，她才正式接受皇后璽綬。

鄧綏居皇后之位依然節(jié)儉務(wù)實。以往每逢國家大型節(jié)日或者歲末，各地及小國都爭相貢獻(xiàn)珍稀寶貝以示祝賀，鄧綏不想讓這種奢侈之風(fēng)延續(xù)，下令用紙墨代替以珍奇進(jìn)貢的慣例。和帝按照慣例對鄧家兄弟的封賜也被鄧綏推辭掉。所以，鄧家族人始終都沒有獲得很高的官職。

元興二年(106)，和帝崩，這一年鄧綏僅25歲。表面上看鄧綏是不幸的，但實際上避免了因年老色衰出現(xiàn)班婕妤式的悲劇。和帝因為十幾個皇子先后在后宮死掉，所以擔(dān)心有人故意加害皇家子嗣，就把后來生下的皇子送到民間秘密撫養(yǎng)。這件事只有皇后等少數(shù)幾人知道，因而在和帝死后，鄧綏把才生下來一百天左右的殤帝抱回宮中，立為皇帝。鄧皇后升級為鄧太后，因為皇子太小而臨朝聽政。這個小皇帝不到一年就夭亡了，鄧皇后和其兄立漢章帝之孫劉祜為皇帝(漢安帝)，而另一位年齡較長的皇子沒有被立為皇帝，史書記載是因為那位皇子有“個疾”，不適合當(dāng)皇帝。這“個疾”真是無處可考，也許是鄧綏為了掌權(quán)而找的借口。不管怎樣，此后近20年，鄧綏都處在權(quán)力的中心，因為生性仁慈，在代管朝政期間做了許多賢德的事情。

按照慣例，皇帝死后，一部分宮女和妃子會被分到陵園內(nèi)守陵，周、馮二位貴人是和鄧綏一起選入宮中的，平日里關(guān)系較好?？吹剿齻兊拿\，鄧綏心生憐惜，賜給她們豐厚的金銀財寶以示安慰。和帝剛死不久，后宮混亂，宮中丟失了珠寶，按常理是要嚴(yán)刑拷打所有有嫌疑的宮人，但是鄧綏覺得這樣做必然要連累無辜的人，因而親自查問，通過觀察宮人的言行確定了偷竊者，避免了冤屈。鄧綏又令人統(tǒng)計各宮中的宮女，如果家里有老人需要照顧又沒有別人照看的，在核實之后可以申請回家，不必在陵園內(nèi)守陵到老，僅這一項命令就有五六百人受益。同時，鄧綏赦免了不少罪犯，把昔日得勢又失勢的外戚馬家、竇家從牢獄內(nèi)放出，讓他們以百姓的身份恢復(fù)自由，把遭流放的廢后陰氏的族人赦免回鄉(xiāng)，歸還被查抄的家產(chǎn)近五百萬錢。和當(dāng)年陰氏在和帝病中發(fā)誓要將鄧綏除掉的狠毒相比，鄧綏的寬厚超過了男人。鄧綏厭惡奢侈揮霍，倡導(dǎo)節(jié)儉，把屬國進(jìn)貢的貢品減半，將常用的各種奢靡浪費的用度大量削減等。

鄧太后的作為還不僅僅是這些，范曄在《后漢書》中對鄧綏欣賞異常，不惜花費大量筆墨從鄧綏的幼年寫到離世，而且多為贊譽(yù)，這在皇后中也算特例。依照皇帝的標(biāo)準(zhǔn)衡量，鄧綏不失為一代明主。

怎知身后事

太后攝政仍是頗受爭議的，更何況隨著安帝成年，鄧綏卻遲遲不肯還政于安帝，這使得朝中一些大臣產(chǎn)生不滿，就連鄧氏家族中人也感到畏懼不安。當(dāng)時諸多天災(zāi)，不少人以災(zāi)異比附人事，認(rèn)為是太后攝政所致。

永寧二年(121)，鄧綏病重不治而死，因當(dāng)年沒有立皇帝的親生兒子為皇帝，加之多年來把持朝政而招致一些老臣的不滿，在其死后不久，鄧家族人被誣告治罪。盡管做了大量賢德的事情，身為女子掌權(quán)，仍舊免不了被詬病，謙謹(jǐn)如鄧綏者，也難逃這歷史的遺憾。

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