垛田形成的主要原因是地勢低洼。垛田是一種由泥土堆積而成、高出水面的臺狀高地。中國南方沿湖或河網(wǎng)低濕地區(qū)用開挖網(wǎng)狀深溝或小河的泥土堆積而成的垛狀高田。江蘇省泰州市興化市垛田鎮(zhèn)一些地方就是典型的“垛田”。

垛田形成的因素

以興華的垛田形成因素為例

1．環(huán)境變遷是垛田產(chǎn)生的客觀因素

其環(huán)境的演化的順序是: 湖→蕩→平地，大量湖蕩的出現(xiàn)，說明興化地區(qū)的環(huán)境已經(jīng)由 瀕湖而居的臨水狀態(tài)逐漸轉(zhuǎn)化為陸降水升的沼澤水蕩。

大量蕩地的出現(xiàn)，表明興化地區(qū)的湖泊始已日益被淤淺為灘地，蘆葦密布，形成蘆蕩相連的景觀，這種沼澤水蕩的出現(xiàn)，為垛田的誕生提供了客觀基礎。

2．應對水患、抗災減災是垛田形成的客觀需求

從《咸豐重修興化縣志》的記載來看，在明代以前，興化地區(qū)生態(tài)環(huán)境優(yōu)良，河湖眾多，水流順暢，鮮有水災發(fā)生。

興化地區(qū)的洪水主要來自“四湖”、“三河”及 “一?！?。一到汛期，各河湖來水迅速向位于鍋底洼的興化地區(qū)匯集，形成“諸水投塘”之勢，興化于是成為洪水的重災區(qū)，在上游來水和下游海潮的夾擊下，澇災頻繁， 有“洪水走廊”之稱。

垛田的特點

提到垛田的特點，排在第一位的當然是防洪， 但是由于建國后里下河地區(qū)大規(guī)模水利設施的修建，防洪在當?shù)匾巡惶匾３朔篮橹?，垛田還有其它獨特的品質(zhì)，為其它土地利用方式所不及，主要體現(xiàn)在以下幾點：

其一，果蔬飄香。垛田獨特的島狀耕地，因是荒灘草地堆積而成，土質(zhì)疏松養(yǎng)分豐富，土壤中富含有機質(zhì)及鈣、鐵、錳等多種微量元素。加上面積不大，四面環(huán)水，光照足、通風好、易澆灌、易耕作， 最宜各類果蔬的生長。

垛田良好的氣候條件和垛田人對于蔬菜栽培的獨到方法，使得生產(chǎn)的蔬菜無論是品質(zhì)還是產(chǎn)量，都是普通大田種植不可攀比的。歷來垛田盛產(chǎn)的各類瓜果蔬菜，一直是興化及周邊地區(qū)百姓的“果盤子”、“菜籃子”。

上世紀 50 年代興化垛田油菜籽單產(chǎn)曾創(chuàng)全國之冠，有“垛田油菜，全國掛帥”之譽。目前僅垛田一鎮(zhèn)的年產(chǎn)蔬菜就達 26 萬噸，為此，興化又有“蔬菜之鄉(xiāng)”的美稱。

其二，盛產(chǎn)魚蝦。垛田地區(qū)“三分土地七分 水”，獨特的地理地貌使得當?shù)馗鞣N淡水魚蝦聚集，且滋味鮮美，遠勝它處，有“江北淡水產(chǎn)品博物館”之美譽。

其三，景色秀麗。垛田形態(tài)各異且大小不等， 大的幾十畝，小的只有幾分、幾厘。垛田四面環(huán)水， 垛與垛之間各不相連，猶如海上小島，故有“千島之鄉(xiāng)”的美稱，當?shù)乜h志中所載的“昭陽十二景”就有三景和垛田有關(guān)。