崇禎十四年(1641年)正月二十日,河南洛陽(yáng)福王府邸里,人聲鼎沸,烈焰騰騰。王府中堂廣場(chǎng)上,烘燒著一口從洛陽(yáng)郊外迎恩寺抬來(lái)的“千人鍋”。巨大的鐵鍋內(nèi),撒滿姜、蔥、蒜、桂皮、花椒以及無(wú)數(shù)高湯燉煮用料,奇香撲鼻。熊熊烈焰中,最駭人心目的是,巨鍋之中,除七、八只剝皮去角的梅花鹿外,還有一個(gè)光頭的三百多斤的巨胖活人在里面,他盲人游泳一樣瞎撲騰著,時(shí)而竄上水面,時(shí)而沉入水底,邊嚎邊叫,好不凄慘。其間,這個(gè)連陰毛都被剃光的“豬油糕”樣的大胖人剛剛抓住一只浮起的梅花鹿尸體喘息,大鍋周圍兩三千圍觀的農(nóng)民軍士兵,立刻用長(zhǎng)矛戮刺其胳膊,使此人不得不慘叫著放開(kāi)手,重新在已經(jīng)微微燒開(kāi)的熱水中“游泳”。
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鍋中的巨胖,不是什么寺中和尚,也不是在表演“絕世武功”,此人乃明朝當(dāng)今皇上崇禎皇帝的親叔父、明神宗最寵愛(ài)的兒子——福王朱常洵;大鍋周圍興高采烈圍觀的人,乃李自成手下的農(nóng)民軍。他們正在欣賞的“活物”,正是馬上要享受的大餐中的一味主菜——“福祿(鹿)宴”中的“?!辈?。一個(gè)時(shí)辰過(guò)后,煮得爛熟的福王朱常洵以及數(shù)只梅花鹿已經(jīng)被幾千兵士吃入腹內(nèi),成為大家的美味晚餐。
河南本來(lái)是富有之鄉(xiāng),但連年災(zāi)害,加之明廷七藩封于此地,土地高度集中,貧困人民非死即逃,“桀黠不逞者遂相率為盜”。李自成進(jìn)入河南之始,手下僅有一千左右兵士,勢(shì)單力薄,幾個(gè)月便發(fā)展到數(shù)萬(wàn)人,農(nóng)民軍一舉攻克宜陽(yáng)、永寧、偃師、靈寶、寶豐等地,殺明朝宗室萬(wàn)安王以及各縣官員數(shù)百人。也恰在此時(shí),宋獻(xiàn)策和朱金星這兩個(gè)“知識(shí)分子”加入了李自成農(nóng)民軍。朱金星是犯法被貶戍的“舉人”,宋獻(xiàn)策是江湖術(shù)士,二人深受重用。
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農(nóng)民軍在河南,最大的目標(biāo)自然是洛陽(yáng)的福王朱常洵。此人乃明神宗第三子,是寵妃鄭貴妃所生,他差點(diǎn)奪了明光宗當(dāng)時(shí)的太子之位。明末“三案”,追根溯源,皆與此人及其母親大有關(guān)系。萬(wàn)歷二十九年,明神宗封此愛(ài)子為福王,婚費(fèi)達(dá)三十萬(wàn)金,在洛陽(yáng)修蓋壯麗的王府,超出一般王制十倍的花費(fèi),并一次賜田四萬(wàn)余頃。就國(guó)之后,福王橫征暴斂,侵漁小民,千方百計(jì)搜刮,壞事做絕。崇禎即位后,因這位福王是帝室尊屬,對(duì)他很是禮敬。
這位重達(dá)三百斤的肥王爺終日閉閣暢飲美酒,遍淫女娼,花天酒地,也算韜光養(yǎng)晦吧。陜西流賊猖熾之時(shí),河南又連年旱蝗大災(zāi),人民相食,福王不聞不問(wèn),仍舊收斂賦稅,連基本的賑濟(jì)樣子也不表示一下。四方征兵隊(duì)伍行過(guò)洛陽(yáng),軍士兵紛紛怒言:“洛陽(yáng)富于皇宮,神宗耗天下之財(cái)以肥福王,卻讓我們空肚子去打仗,命死賊手,何其不公!”
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當(dāng)時(shí)退養(yǎng)在家的明朝南京兵部尚書(shū)呂維祺多次入王府勸福王,勸他說(shuō)即使只為自己打算,也應(yīng)該開(kāi)府庫(kù)拿出些錢財(cái)援餉濟(jì)民。福王與其父明神宗一樣,嗜財(cái)如命,不聽(tīng)。
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