錯(cuò)失良機(jī)

朝倉(cāng)家原與一心拓展佛國(guó)領(lǐng)土的一向宗不和，但義景時(shí)代時(shí)與一向宗和談，成為比叡山延歷寺的「大檀越(重要金主)」，自此朝倉(cāng)家與一向宗關(guān)系密切。1567年11月，義景遇到了改變?nèi)松踔粮淖儦v史的最大的機(jī)會(huì)—已故將軍足利義輝的弟弟義秋(義昭)到訪越前一乘谷。兩年前，前任將軍足利義輝因三好、松永黨的襲擊自殺，在奈良一乘院的義秋立刻逃亡，之后一直輾轉(zhuǎn)于近江、若狹等地。

來(lái)訪者是前將軍的親弟弟，朝倉(cāng)義景自是大喜過(guò)望，一連數(shù)日不斷召開賞雪、賞花等歡迎宴會(huì)，并為義秋舉辦了元服儀式。(此時(shí)，義秋改名為義昭)盡管如此，義昭并沒有滿足。因?yàn)榱x昭的目的是在義景的幫助下上洛，登上將軍的寶座。雖然多次勸說(shuō)義景盡快出兵上京,但義景卻百般推脫，終日沉迷于酒色中，遲遲沒有任何行動(dòng)。隨后義昭離開了朝倉(cāng)義景的領(lǐng)地，來(lái)到了歧阜投靠織田信長(zhǎng)。信長(zhǎng)立刻準(zhǔn)備上洛，并最終將義昭捧上了第十五代將軍的寶座。

姊川殘敗

信長(zhǎng)要求義景一起上洛，但高傲的義景沒有響應(yīng)，而且還表示出了對(duì)信長(zhǎng)的鄙視。憤怒(或者可以說(shuō)是裝出憤怒)的信長(zhǎng)在畿內(nèi)平定后，于1570年親率三萬(wàn)大軍攻向越前。僅用一日信長(zhǎng)大軍便攻占了手筒山城，金崎城也即將被織田軍攻陷。此時(shí)朝倉(cāng)義景終于坐不住了，可惜的是一看到織田大軍便立刻逃回了一乘谷。義景是染上了京都軟弱的毛病嗎?還是因?yàn)樘焐懶?總之義景一生都沒有出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)的前線，因此部下也毫無(wú)士氣，可以說(shuō)義景根本沒有資格做戰(zhàn)國(guó)的武士。

此時(shí)，信長(zhǎng)妹夫淺井長(zhǎng)政突然叛變，率軍向信長(zhǎng)背后襲來(lái)。信長(zhǎng)軍立刻陷入了前后夾擊的苦境，信長(zhǎng)不得不率部撤退。當(dāng)然信長(zhǎng)不可能就此罷休，兩個(gè)月后朝倉(cāng)·淺井聯(lián)軍二萬(wàn)士兵與信長(zhǎng)·德川聯(lián)軍三萬(wàn)五千人在湖北平野激戰(zhàn)，也就是“姊川合戰(zhàn)”。而在這關(guān)鍵時(shí)刻，義景竟然將總大將之職交給一族的朝倉(cāng)景鏡，自己卻躲在一乘谷中……

眾叛親離

姊川合戰(zhàn)戰(zhàn)敗后，義景的命運(yùn)急速轉(zhuǎn)變，朝倉(cāng)家也迅速?zèng)]落。1573年，信長(zhǎng)率軍包圍淺井長(zhǎng)政居城小谷城時(shí)，朝倉(cāng)義景率領(lǐng)二萬(wàn)士兵前往救援。8月10日，義景終于趕到小谷城，與信長(zhǎng)的大軍對(duì)峙，可惜的在開戰(zhàn)前朝倉(cāng)軍已經(jīng)失去了戰(zhàn)意。由于朝倉(cāng)義景沒有領(lǐng)導(dǎo)力也缺乏德望，前波吉繼等有力的部下紛紛叛變投靠到信長(zhǎng)一方。因此可以說(shuō)在戰(zhàn)斗前已經(jīng)決出了勝負(fù)。

信長(zhǎng)向朝倉(cāng)軍的據(jù)點(diǎn)大獄城發(fā)起了試探性的攻擊，守衛(wèi)城池的五、六百士兵幾乎沒有抵抗便放棄了城池。同夜丁野城陷落，位于田神山的朝倉(cāng)軍本陣的士兵看到狼煙后軍心動(dòng)搖。雖然朝倉(cāng)軍趕到戰(zhàn)場(chǎng)，但是由于士氣低落軍無(wú)戰(zhàn)心，朝倉(cāng)軍只得在一場(chǎng)象樣的戰(zhàn)斗都沒打的情況下迅速撤退。

信長(zhǎng)方的士氣高漲，有如出山猛虎，負(fù)責(zé)追擊朝倉(cāng)敗軍的又是柴田勝家、前田利家、豐臣秀吉等名將;而朝倉(cāng)方則毫無(wú)斗志，士兵們只想迅速逃離戰(zhàn)場(chǎng)，朝倉(cāng)軍的有力的家臣紛紛戰(zhàn)死，士兵也四處逃亡，陪伴在慘敗之后義景身邊的只有四、五名家臣。雖然在15日夜義景逃回一乘谷，但卻可以說(shuō)他的命運(yùn)已經(jīng)到了終點(diǎn)。

16日義景帶領(lǐng)側(cè)室十余人出城，尋求大野平泉寺的庇護(hù)。但平泉寺的人們畏懼織田信長(zhǎng)，拒絕接納朝倉(cāng)義景。最后一門的朝倉(cāng)景鏡也選擇了背叛，義景迎來(lái)了自己悲慘的末日。

19日，景鏡建議義景從大野的洞云寺轉(zhuǎn)移到六坊，20日拂曉景鏡率領(lǐng)百騎靠近六坊，對(duì)義景發(fā)動(dòng)了猛烈的攻擊。在槍林彈雨中，義景意識(shí)到自己的生命已經(jīng)走到了盡頭，決定切腹自盡。下達(dá)了抵抗命令后，義景拿起筆硯寫下了自己的辭世詩(shī)，總結(jié)了自己失敗的一生，與其說(shuō)他是一名武士不如說(shuō)是文人。

20日傍晚，義景使用愛刀十文字切腹身亡。享年四十一歲。歷經(jīng)五代持續(xù)百年的名門朝倉(cāng)家也隨著義景一起滅亡，曾經(jīng)繁華熱鬧的一乘谷也在大火中化成了灰燼。

朝倉(cāng)的滅亡可以說(shuō)決定了小谷城淺井長(zhǎng)政的命運(yùn)，信長(zhǎng)在滅亡朝倉(cāng)家之后迅速返回近江，開始小谷城攻略，最后將淺井久政、長(zhǎng)政和朝倉(cāng)義景的頭顱帶回京都。1574年正月，在歧阜城召開的新年慶祝宴會(huì)上，信長(zhǎng)向家臣們展示了用這三人頭蓋骨制作的酒杯(此處有極大爭(zhēng)議，此行為屬于日本密宗習(xí)慣，因此也極有可能是表達(dá)對(duì)死者的尊重)。但是天理循環(huán)，朝倉(cāng)義景死于謀反，信長(zhǎng)也死于謀反，沒能得到善終……

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