我們都知道，太子在古代是一國之本，作為未來皇位的繼承人，對于皇帝來說，太子是一個非常重要的人，選擇太子也是一件非常重要的事情。而漢景帝之后雖然是漢武帝，但是漢武帝劉徹當(dāng)年的太子之位得來也并不是一帆風(fēng)順的，因為在他之前，原本已經(jīng)有了一個太子劉榮。那么，為什么后來漢景帝會廢掉劉榮，而將皇位交給了劉徹呢?

1.漢景帝有封號的老婆不多，如薄皇后、王皇后、栗姬、程姬、唐姬、賈夫人、王夫人，共七人。在這七個老婆中，若論早年用情之深寵愛之隆，當(dāng)屬栗姬了。

漢景帝共有十四個兒子，長子劉榮、次子劉德、三子劉閼于為栗姬所生。從這一點看，可以推測，栗姬是漢景帝為太子時的第一個女人。當(dāng)時，薄氏為太子妃，但漢景帝對薄妃不甚寵愛，栗姬才是漢景帝的初戀。栗姬是齊國人，家世、名諱不詳，可能只是當(dāng)時漢景帝的一名侍女，出身較寒微，但能歌善舞，與漢景帝很合得來。

2.漢景帝即位后，立薄妃為皇后。由于皇后沒有生育，現(xiàn)有的九個兒子無一為嫡出，在立誰為太子的問題上，讓景帝傷了不少腦筋。過了三年，漢景帝又陸續(xù)添了幾個兒子，其中，第十子劉徹出生時，出現(xiàn)了祥兆，漢景帝很喜歡。覺得不能再等了，于景帝四年(公元前153年)四月，根據(jù)無嫡立長的原則，將栗姬所生的長子劉榮冊立為太子，同時，封王夫人(后被立為皇后)所生的十子劉徹為膠東王。

有了好事，自然會有人來巴結(jié)。劉榮被立為太子后，漢景帝的姐姐劉嫖，主動找到栗姬，想把自己的女兒陳阿嬌嫁給劉榮當(dāng)太子妃，結(jié)果，碰了一鼻子灰。原來，漢景帝即位后，劉嫖為討景帝歡心，頻頻給景帝進獻美女，致使栗姬失寵，每天都發(fā)些無名之火。劉嫖今番來想好事，栗姬的態(tài)度很堅決，“謝長公主，不許”(見《漢書·外戚傳》)。東方不亮西方亮，劉嫖轉(zhuǎn)而將目光投到了王夫人身上，讓女兒陳阿嬌跟劉徹好上了，于是，后來有了“金屋藏嬌”這個典故。

為了讓阿嬌成為國母，也為了報復(fù)栗姬，劉嫖隔三岔五地在漢景帝面前說栗姬的壞話，還不斷地夸贊劉徹，漢景帝也認(rèn)為，劉徹德才兼?zhèn)?，而且，又有從前他母親夢日入懷的祥兆，所以，對劉徹愈發(fā)寵愛。有一次，劉嫖對漢景帝說：“栗姬與諸貴人幸姬會，常使侍者祝唾其背，挾邪媚道”(見《史記·外戚世家》)。在漢代，“祝唾其背”是一種巫術(shù)。漢景帝聽后，對栗姬生出厭惡之心，但念及多年來對栗姬感情深厚和太子劉榮，并沒有對栗姬怎么樣。

3.景帝六年九月(公元前151年)，漢景帝廢黜薄皇后。為了皇后之位，六個女人爭得焦頭爛額，漢景帝也因此害了一場大病。一天，景帝帶病找到栗姬，說：“屬諸姬子，曰：‘吾百歲后，善視之’”(見《漢書·外戚傳》)。這段話的意思是說，景帝想把后宮所生的那些兒子們托付給栗姬，并對栗姬說，我死了之后，請善待他們。很明顯，漢景帝可能覺得身體扛不住了，向栗姬托付大事，以此來試探栗姬的想法和態(tài)度，并有意讓她當(dāng)皇后，畢竟她是太子劉榮的母親。

這真是天上掉餡餅得大好事啊!不知是任性愚蠢，還是覺得有太子這個靠山而囂張，栗姬不但沒聽懂漢景帝的弦外之音，而且，當(dāng)時的反應(yīng)很強烈，“怒不肯應(yīng)，言不遜”(見《漢書·外戚傳》)。不答應(yīng)就不答應(yīng)吧，還出言不遜，栗姬那天顯然是吃錯藥了。至于栗姬如何“言不遜”，《史記》《漢書》等正史可能出于為景帝這位尊者諱，均沒有記載，野史中倒有相關(guān)記載?！稘h武故事》載，“栗姬怒，弗肯應(yīng)，又罵上‘老狗’”?！肚皾h通俗演義》中說：“景帝忍耐不住，起身便走。甫出宮門，但聽里面有哭罵聲，隱約有‘老狗’二字”。

野史并非空穴來風(fēng)，必有一定的根據(jù)。在歷史上，罵皇帝是狗，而且是老狗，栗姬是第一人。聽到這兩個極其刺耳的字后，“景帝恚，心嗛之而未發(fā)也”(見《史記·外戚世家》)，內(nèi)心非常生氣，只是為了保持帝王尊嚴(yán)，沒有發(fā)作而已。事情不可能就這么結(jié)束了。栗姬因心性狹窄，又太過任性囂張，罵了不該罵的人，罵了不該罵的話，這不僅導(dǎo)致了她的徹底失寵，毀了她自己，還牽連到了她的兒子太子劉榮。此時，漢景帝心中的天平指針，已漸漸偏向了劉徹。

接著，王夫人又火上澆油，“又陰使人趣大臣立栗姬為皇后”，之前，漢景帝因為栗姬之事，本來就很反感，這下更沖了漢景帝的肺管子，只是可憐了那位被王夫人當(dāng)槍使的大臣。

景帝七年(公元前150年)正月，漢景帝廢劉榮為臨江王。栗姬聞訊后，“愈恚，不得見，以憂死”。后來，漢景帝立王夫人為皇后，立劉徹為太子(即日后的漢武帝)。關(guān)于此次廢立太子事件，司馬遷曾說：“栗姬負(fù)罪，王氏乃遂”(見《史記·太史公自序》)。既然是“負(fù)罪”，肯定不是小事，也可得知栗姬罵景帝“老狗”此等辱君之事并非無中生有，只是在史料中被春秋筆法隱去而已。