在中國，老鼠向來就不是什么好角色，有句諺語叫“過街老鼠人人喊打”，說的就是人們對老鼠的憎恨。然而在大洋彼岸的美國，卻上演了一出老鼠預(yù)測死亡的離奇戲劇。

紐約東區(qū)的80號房屋是一間廉租房，二戰(zhàn)后，這里一直住著從事電影工作的萊蒙德·馬西夫婦。有一天，馬西夫人從二樓窗口探頭眺望，突然發(fā)現(xiàn)對面公寓的地下室有許多老鼠正在列隊(duì)橫穿馬路，向自己家這邊蜂擁而來。

被這種場面嚇壞了的馬西夫人立即打電話給衛(wèi)生局，尋求滅鼠的辦法。隨后，衛(wèi)生局派出滅鼠隊(duì)趕去幫忙滅鼠，而馬西夫人也從朋友和鄰居家借來了貓。但是，老鼠實(shí)在太多，連老鼠的天敵——貓都畏懼不敢上前。

就在馬西夫婦為滅鼠大傷腦筋的時候，對面的富豪太太卻自殺了。這讓馬西夫婦吃驚不小，因?yàn)楦缓捞珵槿饲趦€、待人熱情，和四方鄰里相處得都很好，也沒有聽說有什么想不開的事情。讓馬西夫婦感到更為驚奇的是，老鼠是在富豪太太自殺之前成群結(jié)隊(duì)而來的，在富豪太太死后，老鼠又“浩浩蕩蕩”地開回到了對面的別墅。

然而，巧合的事情還在不停地發(fā)生著。富豪太太死后，這棟房子就被拍賣了。新搬來的主人是一個女人，她衣著時尚，還染了滿頭金黃的頭發(fā)。原來這個新主人是個舞女，在她住進(jìn)來以后，時常有個青年男子跟她出雙入對。然而不幸的事情最終還是發(fā)生了。這一天，青年男子猝死在樓里，死因是心臟病突發(fā)。奇怪的是，在他猝死之前，樓里的老鼠又一次成群地逃往馬西夫婦家。

馬西夫婦再次準(zhǔn)備滅鼠，這次他們找來了很多貓，還放置了許多捕鼠夾。但讓馬西夫婦吃驚的是，那個青年男子死后，老鼠又重新回到對面的樓里。夫婦倆對此迷惑不解，他們正要打電話詢問衛(wèi)生局的時候，發(fā)現(xiàn)對面公寓里住進(jìn)了一位年輕的實(shí)業(yè)家。先前的舞女因?yàn)槟杏训娜ナ蓝魫灢灰?，已?jīng)搬走了。

實(shí)業(yè)家生活忙碌，整天早出晚歸，家里很少有人，有時候夜里也不亮燈，這讓馬西夫婦十分高興。不過有一天，馬西夫婦又發(fā)現(xiàn)老鼠從對面公寓蜂擁而來。此后，人們再沒見到過那位實(shí)業(yè)家，馬西夫人也不由地為實(shí)業(yè)家擔(dān)心起來。果然，不久之后，報(bào)紙報(bào)道這位頗有潛力的實(shí)業(yè)家因飛機(jī)失事死亡。馬西夫人為此懊惱不已：如果在老鼠橫穿過來的時候，及時告訴年輕人，說不定就能避免災(zāi)難。老鼠每過一次街，對面公寓的主人就要死掉，這讓馬西夫人對這群老鼠產(chǎn)生了疑惑和畏懼。

實(shí)業(yè)家死后，這群老鼠就重返家園，再也沒有橫穿馬路到馬西夫婦家里來了。公寓主人接連死于非命，讓人們對這棟別墅產(chǎn)生了恐懼，再也沒有人敢租用這里了。巧合的是，在房屋空閑之后不久，設(shè)計(jì)這棟樓房的設(shè)計(jì)師就溜出精神病院，跳下赫德森河死了。這位設(shè)計(jì)師在房屋造好后，就精神失常，住進(jìn)了精神病院。

為何每次老鼠過街，公寓的主人就會離奇地死亡？這僅僅是世界上眾多巧合事件的一起，還是這群老鼠真地能夠預(yù)測死亡呢？