含羞草與一般植物不同，它在受到外界觸動(dòng)時(shí)，葉柄下垂，小葉片合閉，此動(dòng)作人們理解為“害羞”，故稱之為含羞草。那么，為什么含羞草會(huì)害羞？含羞草葉子合攏的原因：

含羞草的這種特殊的本領(lǐng)，是有它的一定歷史根源的。它原產(chǎn)于熱帶南美洲的巴西，那里常有大風(fēng)大雨。每當(dāng)?shù)谝坏斡甏蛑~子時(shí)，它立即葉片閉合，葉柄下垂，以躲避狂風(fēng)暴雨對(duì)它的傷害。這是它適應(yīng)外界環(huán)境條件變化的一種適應(yīng)。另外，含羞草的運(yùn)動(dòng)也可以看作是一種自衛(wèi)方式，動(dòng)物稍一碰它，它就合攏葉子，動(dòng)物也就不敢再吃它了。

含羞草復(fù)葉下垂，是由于復(fù)葉葉柄基部的葉枕中細(xì)胞緊張度的變化引起的。葉枕的上半部與下半部組織中細(xì)胞的構(gòu)造不同，上部的細(xì)胞壁較厚而下部的較薄，下部組織的細(xì)胞間隙比上部的大。在外界刺激影響下，葉枕下部細(xì)胞的透性增大，水分和溶質(zhì)由液泡中透出，排入細(xì)胞間隙，因此，下部組織細(xì)胞的緊張度下降，組織疲軟； 而上半部組織此時(shí)仍保持緊張狀態(tài)，復(fù)葉葉柄即下垂。小葉運(yùn)動(dòng)的機(jī)理與此相同，只是小葉葉枕的上半部和下半部組織中細(xì)胞的構(gòu)造，正好與復(fù)葉葉柄基部葉枕的相反，所以當(dāng)緊張度改變，部分組織疲軟時(shí)，小葉即成對(duì)地合攏起來(lái)。

有人做過(guò)研究，含羞草在受到刺激后的0.088秒鐘內(nèi)，葉子就會(huì)閉合，稍過(guò)一段時(shí)間，小葉子又重新展開(kāi)，葉柄也豎立起來(lái)。恢復(fù)的時(shí)間一般為5——10分鐘。但是，如果我們繼續(xù)逗弄，接連不斷地刺激它的葉子，它就會(huì)產(chǎn)生“厭煩”之感，不再發(fā)生任何反應(yīng)。這是因?yàn)檫B續(xù)的刺激使得葉枕細(xì)胞內(nèi)控制開(kāi)合的細(xì)胞液流失了，不能及時(shí)得到補(bǔ)充的緣故。很有意思吧！