井田制是中國古代社會的土地國有制度，出現(xiàn)于商朝，到西周時已發(fā)展很成熟。由于道路和渠道縱橫交錯，把土地分隔成方塊，形狀像“井”字，因此稱為“井田”。井田屬周王所有，分配給庶民使用，領主不得買賣和轉讓井田，還要交一定的賦稅。到春秋時期，由于鐵制農(nóng)具的出現(xiàn)和牛耕的普及等諸多原因，井田制逐漸瓦解，退出歷史舞臺。

井田制的作用是避免了土地兼并，適應并促進了生產(chǎn)力的發(fā)展，承認了土地私有的合法性。另外，它的實行不僅有利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，也起到鞏固統(tǒng)治的作用。井田崩潰瓦解后，有能力的人成為地主，擁有大量私有農(nóng)田，這也是秦以后的官僚們在私產(chǎn)上的主要奮斗目標。