原文：

乾隆之末，桐城姚姬傳先生鼐，善為古文辭，慕效其鄉(xiāng)先輩方望溪侍郎之所為，而受法于劉君大櫆及其世父編修君范[1]。三子既通碩望[2]，姚先生治其術(shù)益精。歷城周永年書昌為之語曰：[3]“天下之文章，其在桐城乎！”由是學(xué)者多歸向桐城，號“桐城派”，猶前世所稱江西詩派者也[4]。

姚先生晚而主鐘山書院講席[5]，門下著藉者[6]，上元有管同異之、梅曾亮伯言，桐城有方東樹植之、姚瑩石甫。四人者，稱為高第弟子，各以所得傳授徒友，往往不絕。在桐城者，有戴鈞衡存莊，事植之久，尤精力過絕人，自以為守其邑先正之法[7]，襢之后進(jìn)[8]，義無所讓也。其不列弟子籍，同時服膺[9]，有新城魯仕驥絜非[10]，吳興吳德旋仲倫。絜非之甥為陳用光碩士[11]，碩士既師其舅，又親受業(yè)姚先生之門，鄉(xiāng)人化之[12]，多好文章。碩士之群從，有陳學(xué)受藝叔[13]，陳溥廣敷[14]，而南豐又有吳嘉定子序，皆承絜非之風(fēng)，私淑于姚先生[15]。由是江西建昌有桐城之學(xué)[16]。仲倫與永福呂璜月滄交友[17]，月滄之鄉(xiāng)人有臨桂朱琦伯韓、龍啟瑞翰臣、馬平王錫振定甫[18]，皆步趨附于吳氏、呂氏，而益求廣其術(shù)于梅伯言。由是桐城宗派流衍于廣西矣。
昔者，國藩嘗怪姚先生典試湖南[19]，而吾鄉(xiāng)出其門者，未聞相從以學(xué)文為事。既而得巴陵吳敏樹南屏，稱述其術(shù)，篤好而不厭，而武陵楊彝珍性農(nóng)[20]、善化孫鼎臣芝房[21]、湘陰郭嵩燾伯琛[22]、溆浦舒燾伯魯，亦以姚氏文家正軌，違此則又何求？最后得湘潭歐陽生。生，吾友歐陽兆熊小岑之子，而受法于巴陵吳君、湘陰郭君，亦量事新城二陳。其漸染者多，其志趣嗜好，舉天下之美，無以易乎桐城姚氏者也。
當(dāng)乾隆中葉，海內(nèi)魁儒畸士[23]，崇尚鴻博，繁稱旁證，考核一字，累數(shù)千言不能休，別立幟志，名曰“漢學(xué)”[24]，深擯有宋諸子義理之說[26]，以為不足復(fù)存。其為文蕪雜寡要。姚先生獨(dú)排眾議，以為義理、考據(jù)、辭章[27]，三者不可偏廢。必義理為質(zhì)，而后文有所附，考據(jù)有所歸，一編之內(nèi)，唯此尤兢兢。當(dāng)時孤立無助，傳之五六十年，近世學(xué)子，稍稍誦其文，承用其說。道之廢興，亦各有時，其命也歟哉？
自洪、楊倡亂[28]，東南荼毒，鐘山石城昔時姚先生撰杖都講之所[29]，今為犬羊窟宅，深固而不可拔，桐城淪為異域[30]，既克而復(fù)失，戴鈞衡全家殉難，身亦歐血死矣。余來建昌，問新城、南豐兵燹之余[31]，百物蕩盡，田荒不治，蓬蒿沒人，一二文士，轉(zhuǎn)徙無所。而廣西用兵九載，群盜猶洶洶，驟不可爬梳[32]，龍君翰昌又物故[33]。獨(dú)吾鄉(xiāng)少安，二三君子尚得優(yōu)游文學(xué)，曲折以求合桐城之轍。而舒燾前卒，歐陽先生變以瘵死[34]。才緒牽于人事，或遭亂不得竟其學(xué)，少者或中道夭殂[35]。四方多故，求如姚先生之聰明早達(dá)[36]，太平壽考[37]，從容從躋于古之作者，卒不可得。然則業(yè)之成否，又得謂之非命也耶？
歐陽生名勛，字子和，歿于咸豐五年三月，年二十有幾。其文若詩，清縝喜往復(fù)[38]，亦時有亂離之慨。莊周云：“逃空虛者[39]……聞人足跫然而喜[40]，而況昆弟親戚之謦欬其側(cè)乎[41]！”余之不聞桐城諸老之謦欬也久矣，觀生之為，則豈直足音而已！故為之序，以塞小岑之悲，亦以見文章與世變相因，俾后人得以考覽焉。

譯文

乾隆末年，桐城姚姬傳先生姚鼐，善于寫古文，仰慕、效仿他的同鄉(xiāng)先輩方苞所作的文章，還向劉大櫆和他的伯父姚范學(xué)習(xí)寫作道法。這三位先生已是學(xué)識淵博名望極高的儒者，而姚鼐先生研究文章道法更加精湛。歷城的周永年為此說道：“天下的文章的精華，大概就在桐城吧！”因此學(xué)習(xí)的人大多歸依桐城，號稱“桐城派”，好比前代所稱的江西詩派一樣。
姚鼐先生晚年主講鐘山書院，列名弟子的，上元有管同、梅曾亮，桐城有方東樹、姚瑩。這四個人稱做優(yōu)秀弟子，各自把學(xué)習(xí)所得傳授給學(xué)生朋友，所到之處衣缽相 傳，沒有斷絕。在桐城的，有戴鈞衡，跟從方東樹學(xué)習(xí)很久，更是刻苦用功超過眾人，他自己覺得堅持本鄉(xiāng)先輩賢人的學(xué)說，傳授給后輩，在道義上不應(yīng)該謙讓。那 些沒有列入弟子名冊而同時衷心敬服自許弟子的，有新城魯仕驥，吳興吳德旋。
從前，我曾經(jīng)奇怪姚鼐先生在湖南主持科舉考試，而出自他門下的我那些同鄉(xiāng)士人，沒聽說跟從他把學(xué)習(xí)文章作為事業(yè)的。不久得知巴蜀的吳敏樹，稱揚(yáng)述說姚鼐的 學(xué)術(shù)，深深喜愛而不滿足，而武陵的楊彝珍、善化的孫鼎臣、湘陰的郭嵩燾、溆浦的舒燾，也都認(rèn)為姚氏是文人寫作的正道，違背了這個還追求什么呢？最后得知還 有湘潭的歐陽生。歐陽生，是我朋友歐陽兆熊的兒子，他跟從巴陵的吳君、湘陰的郭君學(xué)習(xí)為文之道，也師從新城的二陳。那些接觸了同派學(xué)說而深受影響的人很 多，他們志趣愛好所向，就是集中天下全部精美事物，也無法替代他們對桐城姚氏的仰慕。
在乾隆中期，海內(nèi)的大儒奇士，崇尚宏大博雜，旁征博引，文風(fēng)浮華；考證一個字，堆積幾千字不能停止。另樹旗號標(biāo)志，叫做“漢學(xué)”，十分排斥宋代諸子的義理 之說，認(rèn)為不值得再保留。他們寫的文章更加雜亂無章，不得要領(lǐng)。姚鼐先生獨(dú)自排除各種議論，認(rèn)為義理、考據(jù)、辭章，三者不可偏廢。一定要以義理為實(shí)質(zhì)，然 后文辭才有所附麗，考據(jù)有所歸依，一篇文章里面，只有這個特別要小心謹(jǐn)慎。當(dāng)時孤立沒人支持，傳授了五六十年，近來的學(xué)士，逐漸誦讀他的文章，接受他的學(xué) 說。思想主張的廢棄和興旺，也各有時機(jī)，這大概就是命吧！
歐陽生名叫勛，字子和，在咸豐五年三月去世，年齡二十幾歲。他的文章和詩篇，清新細(xì)密，喜歡酬答唱和，也不時有亂離的感慨。莊子說：“聽到人的腳步聲就高 興，何況是兄弟親戚就在自己身邊談笑呢！”我沒有聽到桐城各位老先生的談笑很久了，那么，看了歐陽生寫的詩文，難道只像是聽到腳步聲而已？因此替他作了 序，來彌補(bǔ)他父親歐陽小岑的悲痛，也可以看出文章和世道的變化相關(guān)聯(lián)，使后來的人能夠查考審視。

注釋
[1]編修君范：指姚鼐伯父姚范。姚范，字南青，學(xué)者稱姜塢先生乾隆進(jìn)士，授編修。姚鼐早年曾受教于他。
[2]通儒碩望：博通儒學(xué)，聲望極高之人。
[3]周永年：字書昌，山東歷城人，乾隆進(jìn)士，授編修。為之語：對他（姚鼐）講。
[4]江西詩派：北宋歷以黃庭堅為首的詩歌流派，主要成員有黃庭堅、陳師道、潘大臨、謝逸等二十余人。因其成品多是江西人，故稱江西詩派。
[5]鐘山書院：在南京，書院是唐代以后各地州、府設(shè)立的縣有教學(xué)、研計性質(zhì)的學(xué)校。
[6]門下：指弟子。著籍：列名。
[7]先正：先輩賢人。
[8]襢：同禪，傳，傳授。
[9]服膺：衷心佩服。
[10]魯仕驥：名九皋，又名仕驥，字絜非，江西新城人，乾隆進(jìn)士，曾向姚鼐學(xué)習(xí)古文法，著有《山木集》四卷。
[11]陳用光：見《太乙舟山房文集序》注。
[12]化之：受到影響。
[13]陳學(xué)受：字藝叔，江西人，曾向梅曾亮學(xué)古文。
[14]陳溥：字廣敷，陳學(xué)受族弟。
[15]私淑：向自己崇敬的某人學(xué)習(xí)而又未得直接傳授的，常自稱為某人的“私淑弟子”。
[16]建昌：陳用光是江西新城人，新城舊屬建昌府。
[17]呂璜：（1778—1838）：字禮北，號月滄，嘉慶進(jìn)士，廣西永福人，與吳德旋相友善，所錄吳氏《初月樓古文敘論》為桐城派重要文論之一。是桐城派在廣西的重要代表。
[18]王錫振：即王拯。
[19]典試：主管科舉考試。典：主和，掌握。
[20]楊彝珍：字湘涵：一字性農(nóng)，湖南武陵（今常德）人，公元1850年（道光三十年）進(jìn)士。
[21]孫鼎臣：字子余，號芝房，湖南善化（今長沙）人，公元1845年（道光二十五年）進(jìn)士。
[22]郭嵩燾：字伯琛，湖南湘陰人，道光進(jìn)士。曾任兵部侍郎，出使英法。
[23]畸士：即畸人，不合世人的異人。
[24]漢學(xué)：指漢朝人對經(jīng)典古籍的考證訓(xùn)詁之學(xué)，與宋朝人以解釋經(jīng)典義理的理學(xué)對稱。清代漢學(xué)對整理古籍有重要貢獻(xiàn)，他們的文章也多以考證為主，有時確有繁瑣之病。
[25]“宋諸子”句：指宋朝程頤、程顥、朱熹等人的理學(xué)。
[26]“以為”二句：提倡義理、考據(jù)、辭章三者互為結(jié)合，不自姚鼐始，但他的提倡，產(chǎn)生了很大影響。[27]洪、楊：太平天國農(nóng)民革命領(lǐng)袖洪秀全、楊秀清。
[28]撰杖都講：手持拐杖主講。撰：拿、持。都：主管。
[29]淪為異域：指被太平軍占領(lǐng)。
[30]問：訪問。兵燹（xiǎn）：兵火。
[31]爬梳：梳理，整頓。
[32]物故：亡故。
[33]瘵（zhài）死：病死。
[34]夭殂：夭折，未成年而死。殂（cù）：死亡。
[35]早達(dá)：早年顯達(dá)，指姚鼐早年得到功名。（姚氏二十歲中舉人，三十三歲中進(jìn)士）
[36]太平壽考：平安高壽。
[37]清縝（zhěn）：清淡細(xì)密?？b：精密。
[38]“莊周”四句：引語出自《莊子徐無鬼》?！疤涌仗撜摺?，原為 “逃虛空者”，指外逃在荒無人跡之人。
[39]跫（qióng）然：腳步聲。
[40]謦欬（qìng ké）：咳嗽聲，“欬”同“咳”，引申為談笑。[1]