原文】客有短吳起于魏武侯者，曰：“吳起貪不可用也?！蔽浜钍鑵瞧?。公子成入見曰：“君奚為疏吳起也？”武侯曰：“人言起貪，寡人是以不樂焉。”公子成曰：“君過矣，夫起之能，天下之士莫先焉：惟其貪也，是以來事君，不然君豈能臣之哉？且君自以為與殷湯、周武王孰賢？務(wù)光、伯夷天下之不貪者也，湯不能臣務(wù)光，武王不能臣伯夷，今有不貪如二人者，其肯為君臣乎？今君之國，東距齊，南距楚，北距韓、趙，西有虎狼之秦，君獨(dú)以四戰(zhàn)之地處其中，而彼五國頓兵坐視，不敢窺魏者何哉？以魏國有吳起以為將也。周《詩》有之曰‘赳赳武夫，公侯干城’吳起是也。君若念社稷，惟起所愿好而予之，使起足其俗而無他求，坐威魏國之師，所失甚小，所得甚大。乃欲使之飯糲茹蔬被短褐步走以供使令，起必去之。起去，而天下之如起者，卻行不入大粱，君之國空了。臣竊為君憂之?！蔽浜钤唬骸吧?。”復(fù)進(jìn)吳起。



【譯文】門客中有一個(gè)在魏武侯面前說吳起的短處，他說：“吳起貪財(cái)，不可重用他啊。”武侯就疏遠(yuǎn)了吳起。公子成進(jìn)見武侯說：“你為什么要疏遠(yuǎn)吳起呢？”武侯說：“有人說吳起貪財(cái)，我因此不喜歡他了。”公子成說：“君王錯(cuò)了，吳起的才干，天下的士人沒有超過他的。正由于他有貪欲，所以來侍奉你，要不然你怎么能用他做你的臣呢？再說你自己覺得同商湯，周武王相比，誰賢明呢？務(wù)光、伯夷是天下沒有貪欲的人，但殷湯不能用務(wù)光做臣，武王不能用伯夷做臣。如今像這個(gè)人那樣不貪婪的人，他肯做你的臣嗎？如今君王的國土，東面與齊國對(duì)抗，南面與楚國對(duì)搞，北面與韓、趙對(duì)抗，西面有如狼似虎的秦國，你獨(dú)自處在四戰(zhàn)之地的包圍中，而那五國屯駐軍隊(duì)，坐而靜觀，但卻不敢窺測魏國，原因是什么呢？就是因?yàn)槲簢袇瞧鹱龃髮?。周《詩》有這樣的詩句：‘赳赳武夫，公侯干城?！瘏瞧鹁褪沁@樣的武夫啊。你如果考慮國家的利益，只要吳起想要的和喜歡的，你就給予他，使吳起滿足了欲望而沒有別的要求，你才能坐享魏國軍隊(duì)的威勢，這樣所失去的很小，所得到的很大。而如果讓他吃糙米，吞蔬菜，穿短衣，徒步行走而供你驅(qū)使，那么吳起必定離開魏國。吳起離去，而天下有像吳起這樣才能的人，就會(huì)卻步不到（魏都）大梁來了，君王的國家就沒有人才可用了。我私下為你擔(dān)憂的就是這個(gè)?！蔽浜钫f：“講得好?！庇种匦轮赜脜瞧稹?br>

【注解】

①吳起：戰(zhàn)國時(shí)兵家，初任魯將，繼任魏將，屢將，屢建戰(zhàn)功。
②魏武侯：戰(zhàn)車時(shí)魏國君。
③殷湯、周武王：殷湯，即成湯，商朝的建立者。周武王，西周王朝的建立者。
④距：通“拒”抗拒。
⑤頓兵：屯駐軍隊(duì)。
⑥赳赳武夫，公侯干城：干，盾牌。干和城都比喻捍衛(wèi)者。
⑦糲（li）：糙米也。
⑧被（pi）：通“披”。
⑨卻行：卻，退，往回走。