卷上 手定稿 姜夔詞有格調(diào)而無意境
【原文】
古今詞人格調(diào)之高，無如白石。惜不于意境上用力，故覺無言外之味，弦外之響，終不能與于第一流之作者也。
【譯文】
古今詞人在格調(diào)上沒有一個比姜夔高，可惜他不在意境上下工夫，所以使人覺得沒有言外的余味、弦外的余響，終于不能進入第一流作者的行列。
【評析】
姜夔和周邦彥始終是王國維深感矛盾的兩個人物。但周邦彥縱有創(chuàng)意的欠缺、用典的弊端，王國維仍是將其列入第一流詞人之列的，而姜夔則被排除在第一流詞人之外。因此在對周邦彥和姜夔兩人的取舍上，周邦彥要略微領(lǐng)先的。
姜夔何以被冷落如此？這從大的方面來說，姜夔生當(dāng)南宋后期，宋末詞人的群體弊端，姜夔也不免有染。從姜夔本人而言，因為過于追求如野云孤飛、來去無端的清空之境，所以其詞往往意旨飄忽，讓人不易捉摸。再加上好用典故，使詞意的隱晦就更為突出。而在寫景狀物上，也鮮有北宋詞的那種生動真切之貌，往往如霧里看花，終隔一層。這一些都導(dǎo)致了姜夔詞在表達主題方面的不足。意旨已經(jīng)難明，就更難追尋什么言外之味、弦外之響了。
王國維歸納姜夔詞不足的形成原因是不在意境上用力。此處的“意境”在內(nèi)涵上與“境界”說是相似的。而境界說講究的是真景物的如在目前、真感情的在在可感以及語言上的自然暢達。對照這三點基本要求，姜夔走的幾乎完全是另外的路子。其不入王國維法眼，原因在此。但王國維對于姜夔本人是并不否認的，將其列為格調(diào)最高之人，這與姜夔清客的身份、傲然的性格都有一定關(guān)系。只是王國維認為姜夔這種為人的高格調(diào)沒有融入其詞中，從而形成詞的高格調(diào)，這都是偏離了對意境的追求，而將技藝放在首位所造成的。王國維對姜夔的這一評價放在其理論體系中是可以理解的，但他對姜夔詞的隔膜主要還是由于其審美的偏執(zhí)所造成的。