理財篇 致四弟·送銀子共患難者
【原文】
澄弟左右：
余于十月廿五接入覲之旨，次日寫信召紀澤來營，厥后又有三次信止其勿來，不知均接到否？自十一月初六接奉兩江督任之旨，十七日已具疏恭辭，廿八日又奉旨令回本任，初三日又具疏懇辭，如再不獲命，尚當再四疏辭，但受恩深重，不敢遽求回籍，留營調理而已，余從此不復做官。
同鄉(xiāng)京官，今冬炭敬①猶須照常饋送。昨令李翥漢回湘送羅家二百金，李家二百金，劉家百金，昔年曾共患難者也。前致弟處千金，為數(shù)極及，自有兩江總督以來，無待胞弟如此之薄者。然處茲亂也，錢愈多則患愈大，兄家與弟家總不宜多存現(xiàn)銀。現(xiàn)錢每年兄敷一年之用，便是天下之大富，人間之大福。家中要得興旺，全靠出賢子弟，若子弟不賢不才，雖多積銀、積錢、積谷、積產(chǎn)、積衣、積書，總是枉然！
子弟之賢否，六分本于天生，四分由于家教。吾家代代皆有世德明訓，惟星岡公之教尤應謹守牢記。吾近將星岡公之家規(guī)，編成八句云：“書蔬豬魚，考早掃寶，常說常行，八者都好；地命醫(yī)理，僧巫祈禱，留客欠住，六者俱惱?！鄙w星岡公于地、命、醫(yī)、僧、巫五項人，進門便惱，即親友遠客久住亦惱。此八好六惱，我家世世守之，永為家訓，子孫雖愚，亦必略有范圍也。
同治五年十二月初六日
【注釋】
①炭敬：舊時外官在冬季饋贈京官的銀錢。多作賄賂用。
【譯文】
澄弟左右：
我在十月二十五日，接到入覲皇上的圣旨，第二天寫信招紀澤來軍營，之后又有三次信，阻止他來，不知都收到?jīng)]有？自十一月初六我接奉兩江督任的圣旨，十七日已具疏恭辭，二十八日又奉旨回本任，初三日又具疏懇辭，如不再獲皇上批準，還要第四次疏辭，但受恩深重，不敢馬上請求回籍，留在軍營調理罷了，我從此不再做官。
同鄉(xiāng)京官，今年冬天的寒炭費，還要照常放送。昨天令李翥漢回湖南，送羅家二百兩金子，李家二百兩金子，劉家一百兩金子，他們是曾經(jīng)與我共患難的。前寄弟弟處的一千兩，為數(shù)很少，自有兩江總督以來，還沒有這樣薄待胞弟的。然而處在亂世，錢越多而禍患越大，兄長家和弟弟家總不宜多存現(xiàn)錢?，F(xiàn)在每年的錢足夠一年的用度，便是天下的大富翁，人間的大福星。家里要得興旺，全靠出賢子弟，如果子弟不賢不才，雖然多積銀、積錢、積谷、積產(chǎn)、積衣、積書，都是空的。
子弟的賢與不賢，六分出于天生，四分由于家教。我家世代都有明確的道德訓示，只有星岡公的教訓尤其應該謹守牢記。我近來把星岡公的家規(guī)，編成八句：“書蔬豬魚，考早掃寶，常說常行，八者都好；地命醫(yī)理，僧巫祈禱，留客久住，六者俱惱?！币蛐菍珜τ诘厣⑺忝壬?、郎中、和尚、巫師等五種人，一進門就惱火，就是親友、遠客住久了，也惱火，這個八好六惱，我家世代遵守，永為家訓，子孫雖然愚笨，也一定能使他們就范。
同治五年十二月初六日
【評析】
曾國藩的理財妙法，就是以儉字入手。他從創(chuàng)業(yè)的過程中即深知“每粒米來之不易”，因此他常常告誡部屬“一文錢扳倒英雄漢，半碗粥扶起乞丐王”的道理，在財物管理上他最反對大手大腳和鋪張浪費，他說這既不利于人的德行修養(yǎng)，又不利于財富的積累。在家庭的財物問題上，曾國藩要求更加嚴格。他經(jīng)常告誡兒女：“家中的男孩子必須走路，不可坐轎騎馬，女孩子不要太懶惰，應當早日學習燒菜煮飯。家里有書、有蔬菜、有魚、有豬，可以顯示一個家庭的生氣；少睡覺，多做事，可以顯示一個人的生氣。勤快，就是生動之氣；節(jié)儉，就是收斂之氣。一個家庭能做到既勤且儉，那就絕對不可能不興旺發(fā)達?！痹鴩谶@里之所以反復強調勤儉的重要性，目的就是在于教育子女要懂得生活之艱辛。當然，最重要的還是不愿意看到子孫后代過貧困潦倒，低三下四去乞求得到別人恩賜的生活?？扇绾尾拍鼙苊膺@種困境的出現(xiàn)呢？曾國藩教導子孫后代的辦法就是“勤儉”二字，并認為，只有如此，方可保持家庭長盛不衰。