卷六 唐宋文 捕蛇者說
（柳宗元）
【題解】
本文為作者被貶永州后所作。文中以蔣氏一家及其鄉(xiāng)鄰因捕蛇而招致的災難為核心，揭露了當時農民的悲慘生活，進而指出了“苛政猛于虎”這一古老話題的現(xiàn)實意義。
【一段】
永州①之野產異蛇，黑質而白章，觸草木，盡死，以嚙人，無御之者。然得而臘之以為餌，可以已大風、攣畹、瘺、癘，去死肌，殺三蟲②。其始，太醫(yī)以王命聚之，歲賦其二。募有能捕之者，當其租入。永之人爭奔走焉。
【注釋】
①永州：今湖南零陵縣一帶。②三蟲：人體內的寄生蟲。
【譯文】
永州的野外出產一種奇蛇，黑色的身上長著白色花紋，接觸到草木后，草木都死了，蛇咬人后，也無法治療?？墒亲降剿蟀阉L干制成藥餌，可以醫(yī)治麻風、肢體抽搐、頸腫、毒瘡，消除腐肌，殺死寄生蟲。開始時，太醫(yī)憑借著皇帝的命令去征集這種蛇，每年收兩次。其后又召募善于捉蛇的人，用蛇來抵充賦稅。永州的百姓就爭著去捕蛇了。
【二段】
有蔣氏者，專其利三世矣。問之，則曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣為之十二年，幾死者數(shù)矣?！毖灾?，貌若甚戚者。余悲之，且曰：“若毒之乎?余將告于蒞事者③，更若役，復若賦，則何如?”
【注釋】
③蒞（ｌì）事者：辦公務的人。
【譯文】
有一家姓蔣的，專以捕蛇為業(yè)并用來抵稅已有三代了。我問姓蔣的那個人，他說：“我祖父死在捕蛇這件事上，我父親也死在這件事上，現(xiàn)在我繼承父業(yè)去捕蛇已有十二年了,有多次幾乎被蛇咬死。”說這番話時，臉色好像很難過的樣子。我對他家的遭遇感到悲痛，便接著說：“你怨恨捕蛇這件事嗎?我打算告訴有關的官吏，更換你捕蛇的差役，恢復你原來的賦稅，怎么樣?”
【三段】
蔣氏大戚，汪然出涕曰：“君將哀而生之乎?則吾斯役之不幸，未若復吾賦不幸之甚也!向吾不為斯役，則久已病矣。自吾氏三世居是鄉(xiāng)，積于今六十歲矣，而鄉(xiāng)鄰之生日蹙。殫其地之出，竭其廬之入，號呼而轉徙，饑渴而頓踣，觸風雨，犯寒暑，呼噓毒癘，往往而死者相藉④也。曩⑤與吾祖居者今其室十無一焉；與吾父居者，今其室十無二三焉；與吾居十二年者，今其室十無四五焉。非死則徙爾，而吾以捕蛇獨存。悍吏之來吾鄉(xiāng)，叫囂乎東西，隳⑥突乎南北，嘩然而駭者，雖雞狗不得寧焉。吾恂恂而起，視其缶⑦，而吾蛇尚存，則弛然而臥。謹食之，時而獻焉。退而甘食其土之有，以盡吾齒⑧。蓋一歲之犯死者二焉，其余則熙熙⑨而樂，豈若吾鄉(xiāng)鄰之旦旦有是哉?今雖死乎此，比吾鄉(xiāng)鄰之死，則已后矣，又安敢毒邪?”
【注釋】
④相藉：橫七豎八地堆在一起。⑤曩（ｎǎｎɡ）：從前，當初。⑥隳（ｈｕī）突：沖撞毀壞，引申為騷擾。⑦缶（ｆǒｕ）：口小腹大的瓦罐。⑧齒：指人的年齡。⑨熙熙：歡樂的樣子。
【譯文】
姓蔣的聽說后更為難過了，他眼淚汪汪地說：“您想憐憫我讓我活下去嗎?那么我因捕蛇這種差役帶來的不幸，還比不上恢復我的賦稅后帶來的不幸厲害呢!過去我如果不干這種差役，那就早已困苦不堪了。自從我家三代住在這個地方，到如今已經有六十年了，鄉(xiāng)鄰們的生活一天比一天困苦。把田地里出產的東西都交出去了，把家里的收入都弄光了。然后鄉(xiāng)鄰們哭喊著外出逃荒，因又饑又渴倒臥在地，忍受風雨寒暑的折磨，呼吸著混濁的毒氣，經常是死人一個壓著一個。過去和我祖父住在一起的鄰居，現(xiàn)在十家中難得有一家了；和我父親住在一起的，現(xiàn)在十家中難得有兩三家了；和我住在一起十二年的，現(xiàn)在十家中難得有四五家了。不是死光了就是逃荒去了，可是我由于以捕蛇為業(yè)才能獨存。兇惡的官吏來到我的家鄉(xiāng)時，從東到西到處大喊大叫，從南到北到處尋釁騷擾，鄉(xiāng)鄰們嚇得連聲叫苦，即便是雞狗也不得安寧。我小心翼翼地爬起來，看一看裝蛇的瓦罐，我捕捉的蛇還在，便輕松地躺下睡覺了。加倍小心地喂蛇，按規(guī)定的日期獻給官府?；丶液蟊憧梢杂凶逃形兜爻宰约禾锏乩锍霎a的東西，度過我的有生之年。大概一年之中因捕蛇而冒生命危險的時刻只有兩次，其余的時間就可以安然度日了，哪里會像我的鄉(xiāng)鄰每天都會受到死亡的威脅呢?現(xiàn)在我即便死在捕蛇上，比起我那已經死去的鄉(xiāng)鄰，已經算是死得夠晚的了，又怎敢怨恨呢?”
【四段】
余聞而愈悲?？鬃釉唬骸翱琳陀诨⒁?”吾嘗疑乎是。今以蔣氏觀之，猶信。嗚呼!孰知賦斂之毒，有甚是蛇者乎?故為之說，以俟夫觀人風者得焉。
【注釋】
苛政猛于虎：見《禮記·檀弓下》。這句話的背景是：孔子有一次路過泰山，看到一個婦女坐在那里痛哭，孔子問她為什么哭，婦人說：“我家中有三口人都先后被猛虎吃了。”孔子說：“附近老虎多，你為什么不搬到別處呢?”婦人說：“因為這里沒有苛政?！笨鬃舆@才說了上面這句話。人風：民風民情。應作“民風”，唐人因避唐太宗李世民的名諱，故改為“人風”。
【譯文】
我聽完他說的這番話后更加悲傷。孔子說：“苛捐雜稅比老虎還要兇狠啊!”我曾經懷疑過這句話?，F(xiàn)在從蔣某一家的遭遇來看，才相信了這句話。唉!誰知道苛捐雜稅的毒害，比這種毒蛇還厲害呢?所以把這一點加以述說，用來等待考察民風民情的人能夠看到這篇文章。
【評析】
在柳宗元的散文中，《捕蛇者說》是頗有代表性的一篇，是中學語文教材中的保留篇目。
本文主題鮮明、突出，它涉及的是廣大群眾普遍關心的一個課題——苛政。作者滿懷激情地為之鼓與呼，自然會引起讀者在思想上的共鳴，這就激發(fā)了人們的閱讀興趣。孔子當年提出的“苛政猛于虎”只不過是概念化的說教，柳宗元卻進一步從蔣氏一家的不幸經歷形象化地加以詮釋，其感染力自會倍增了。在寫法上，作者采取了對比、反襯的手段來突出主題。首先，強調了毒蛇的可怕，然后再用蔣氏一家的坎坷經歷以反襯苛政比毒蛇更可怕。在提到苛政的表現(xiàn)形式時，作者通過悍吏的行為來勾勒，“叫囂乎東西，隳突乎南北，嘩然而駭者，雖雞犬不得寧焉”，確屬神來之筆。此外，感情真摯、充沛，也是本文成功之處。開始時，作者對蔣氏的遭遇表示了深切同情，并提出了“余將告于蒞事者，更若役，復若賦”的解決辦法。等蔣氏詳細地介紹了賦稅會給人們帶來更大的災難一時，作者便“聞而愈悲”。寥寥幾筆便點出了作者的主觀感情，更增強了文章的感染力。