在第二次世界大戰(zhàn)中，法西斯德國先后占領(lǐng)了歐洲14個(gè)國家。他們強(qiáng)制推行法西斯政策，企圖建立所謂的“新秩序”，對(duì)各國人民進(jìn)行了野蠻的奴役和掠奪。他們還建立了許多集中營，專門關(guān)押和殺害無辜群眾和戰(zhàn)俘，坐落在波蘭南部的奧斯威辛集中營就是其中最大的一個(gè)殺人工廠。四五百萬猶太人、波蘭人、吉卜賽人、蘇軍戰(zhàn)俘和各國進(jìn)步分子慘死在這里，它還曾經(jīng)創(chuàng)造了一天毒死6000人的“最高記錄”。

奧斯威辛是波蘭南部一個(gè)只有4萬多居民的小鎮(zhèn)。第二次世界大戰(zhàn)期間，德國法西斯頭子希姆萊親自下令在這里設(shè)立了最大的集中營。當(dāng)年納粹奧斯威辛集中營管理局控制的地區(qū)面積達(dá)40平方公里，包括3個(gè)集中營：奧斯威辛主營、布熱津卡營、莫諾維策營。集中營壁壘森嚴(yán)，電網(wǎng)密布，內(nèi)設(shè)哨所看臺(tái)、絞刑架、毒氣殺人浴室和焚尸爐。它是希特勒種族滅絕政策的執(zhí)行地，用于消滅歐洲的猶太人。

集中營的第一批受害者是波蘭的政治犯。從1941年起，蓋世太保向集中營運(yùn)送了捷克人、斯洛伐克人、俄國人、法國人等24個(gè)國家的囚犯，其中包括反對(duì)第三帝國的德國人，以及所有被占領(lǐng)國的大批猶太人和吉卜賽人。

被捕的人被運(yùn)到這里后，先由專業(yè)醫(yī)生將他們分成可以勞動(dòng)或進(jìn)毒氣室兩類，這些完全喪失了職業(yè)道德的醫(yī)生必要時(shí)還掰開年長者的嘴巴看看他們的牙齒，以斷定他們能不能干活。所有人的行李都被要求留在站臺(tái)上。經(jīng)過檢查，有的人被送到軍工廠勞動(dòng)，有的人則立即被送到毒氣室毒死。

集中營里有4個(gè)毒氣室(可容2000人)、46個(gè)焚尸爐、地下尸窖和附設(shè)的火葬場(chǎng)。有法本化學(xué)托拉斯和克虜伯軍火公司都在此設(shè)廠，榨取犯人勞動(dòng)力，待其精力耗盡即送進(jìn)毒氣室，再焚尸滅跡。毒氣室的上面是草地，四周還種上花，入口處掛著“浴室”的牌子。廣播里溫和地勸告猶太人應(yīng)先洗個(gè)澡，“浴室”門前的地面上鋪著青草皮，栽著令人高興的時(shí)令鮮花，沒進(jìn)屋就給人一種輕松愉快的感覺。走進(jìn)“浴室”時(shí)還可聽到動(dòng)聽的音樂，一支小樂隊(duì)在“浴室”前廳為“歡迎”新來者而演奏一些輕松的樂曲，樂隊(duì)隊(duì)員一律穿著白衫和海軍藍(lán)的裙子，是文雅、漂亮的一群年輕姑娘?？词貍兏嬖V猶太人在“淋浴”前每人能分到一個(gè)衣櫥，看守們還“友善地”提醒人們記住自己衣櫥的號(hào)碼，免得出來時(shí)找不到自己的東西。隨后猶太人被帶到“浴室”的過廳里，那里不僅有衣櫥，還能領(lǐng)到毛巾。男女老幼被帶進(jìn)“浴室”后，就被命令脫下衣服準(zhǔn)備洗“淋浴”?？墒钱?dāng)人們一走進(jìn)“淋浴間”，又厚又重的大門馬上就被推上了，并且加了鎖密封起來。“浴室”的頂上砌著蘑菇形狀的通氣孔，它給修整得很好的草地和花壇隱蔽得幾乎看不出來。劊子手們站在這些氣孔旁邊，一接到命令就把紫藍(lán)色的氫氰化物或是叫“齊克隆B”的結(jié)晶藥物從氣孔投到“浴室”中去，接著立刻把氣孔封死。不一會(huì)兒，里面的人，人人身上發(fā)青，血跡斑斑，直到痛苦地死去。二三十分鐘后，抽氣機(jī)把毒氣抽掉，打開大門。最后雜役們?cè)儆锰嵘龣C(jī)將尸體弄到焚尸爐里火化，火化后沒有燒化的骨殖質(zhì)則用磨碎機(jī)弄細(xì)后拋撒掉。

為了跟上毒氣室的殺人速度，焚尸爐采用最新發(fā)明的三層式的巨型焚尸爐。到后來這種焚尸爐也不夠用，而且爐子經(jīng)常燒壞，于是一個(gè)毒氣室往往配上了好幾個(gè)焚尸爐。德國的焚燒設(shè)備商人爭相以最上等的材料和最新的技術(shù)向各滅絕營提供最先進(jìn)的焚尸爐。

從猶太死難者那里得到的各種物品則被列為國家戰(zhàn)略物資，像金表、金耳環(huán)、手鐲、戒指、項(xiàng)鏈、珠寶、金剛鉆和銀器、金牙等，都被搜撿出來一起運(yùn)給德國國家銀行，存在法西斯黨衛(wèi)軍的賬上。賬戶用了一個(gè)假名叫“馬克斯·海利格”。早在1942年，德國國家銀行的巨大保險(xiǎn)庫，就被這個(gè)“馬克斯·海利格”名下存的財(cái)物填滿了，他們只好把源源不斷送來的贓物轉(zhuǎn)給柏林市的當(dāng)鋪去處理，換成現(xiàn)鈔。但是到了1944年初，這家柏林當(dāng)鋪也被這些被毒死者的財(cái)物堆滿了，只好通知銀行不能再繼續(xù)接受了。

在奧斯威辛集中營里，婦女的頭發(fā)被剪下來，運(yùn)往德國織成床毯。當(dāng)?shù)聡鴳?zhàn)敗撤退的時(shí)候，光是來不及運(yùn)走的頭發(fā)就有7噸。這幫法西斯野獸還用死人的脂肪做成肥皂，把人皮剝下來做燈罩。

1945年1月27日，蘇軍解放了奧斯威辛集中營，當(dāng)時(shí)里面只剩下7000名活著的囚徒，其中包括200多名兒童。1947年7月，波蘭政府把奧斯威辛集中營改為殉難者紀(jì)念館，展出揭露希特勒黨衛(wèi)軍在集中營犯下的種種罪行的實(shí)證和圖片，包括他們從囚徒身上掠奪的財(cái)物以及囚徒在集中營進(jìn)行地下斗爭的各種實(shí)物和資料。