話說(shuō)五代時(shí)期，無(wú)錫太湖邊住著母子倆以打魚(yú)為生，兒子聰明伶俐叫趙兒。

有年冬天，大雪紛飛，湖水結(jié)冰，漁民無(wú)法打魚(yú)。

這趙兒卻捉到一竹簍魚(yú)，賣(mài)給了附近的楊員外家，楊員外既歡喜又奇怪：小小趙兒，在這天寒地凍的日子里竟能捉到這么多魚(yú)？便問(wèn)：天這么冷，你從什么地方捉到這么多活魚(yú)？

趙兒老實(shí)回答：“我在九龍?zhí)独镒降?，那里水深流急，沒(méi)有上凍，那里還有蠻大的九條鯉魚(yú)呢！魚(yú)頭上都有很長(zhǎng)的胡須，彎彎的角，看起來(lái)有點(diǎn)怕人，我不敢捉?！?/p>

楊員外說(shuō)：“趙兒，你千萬(wàn)不要捉那大鯉魚(yú)，那都是神魚(yú)，捉了會(huì)招災(zāi)的?！彼f(shuō)完就進(jìn)屋，將包有祖宗骨頭的包袱取來(lái)交給趙兒說(shuō)：“明天你再去，帶著這個(gè)包袱，拋給那其中最大的一條鯉魚(yú)吃，日后會(huì)保佑你百事如意的?！壁w兒高興地拎著包袱回到自家小船上。

趙兒回來(lái)后，便把楊員外所說(shuō)的話，一五一十地對(duì)娘講了。他娘聽(tīng)完對(duì)他說(shuō)：“我的兒啊，九龍?zhí)独锬憧吹降牟皇蔷艞l大鯉魚(yú)，也不是什么神魚(yú)，那是九條龍呀！孩子，你遇到真龍了！”說(shuō)完馬上返身到后艙、翻開(kāi)船甲板，取出那壇他爹的骨頭，對(duì)趙兒說(shuō)：孩子，你把這個(gè)帶到九龍?zhí)度?，給那最大的一條龍吃，讓它全部吞下肚去！

第二天，趙兒捧著娘給他的壇子，背著楊員外給的包袱，又到九龍?zhí)度チ恕?/p>

到了九龍?zhí)?，看?jiàn)那條最大的龍正張著血盆大口，迎面游來(lái)。他驚慌中從壇子里取出骨頭拋進(jìn)龍口，直到全部吃光。這時(shí)才想起肩上的包袱，急忙把包袱送到龍嘴邊，誰(shuí)知這龍不吃了。趙兒無(wú)奈，便把楊員外給的包袱掛在龍角上。

大龍隨后沉入水底。

趙兒回來(lái)后先到楊員外家，把九龍?zhí)兑?jiàn)到的事情講了一遍。楊員外嘆口氣說(shuō)：“這是天意，沒(méi)有辦法！坐天下的是趙家，我們楊家只配幫他打天下了！”

趙兒隨后回到船上，把事情的經(jīng)過(guò)又對(duì)娘講了。

娘聽(tīng)后大喜，說(shuō)道：“我的兒啊，你的前途無(wú)量呀！天機(jī)不可泄露，娘也不便多說(shuō)。”后來(lái)，她便把趙兒起名為趙匡胤。

楊員外家滿門(mén)忠烈，被后人稱為楊家將。