話說五代時期，無錫太湖邊住著母子倆以打魚為生，兒子聰明伶俐叫趙兒。

有年冬天，大雪紛飛，湖水結(jié)冰，漁民無法打魚。

這趙兒卻捉到一竹簍魚，賣給了附近的楊員外家，楊員外既歡喜又奇怪：小小趙兒，在這天寒地凍的日子里竟能捉到這么多魚？便問：天這么冷，你從什么地方捉到這么多活魚？

趙兒老實回答：“我在九龍?zhí)独镒降模抢锼盍骷?，沒有上凍，那里還有蠻大的九條鯉魚呢！魚頭上都有很長的胡須，彎彎的角，看起來有點怕人，我不敢捉?！?/p>

楊員外說：“趙兒，你千萬不要捉那大鯉魚，那都是神魚，捉了會招災的?！彼f完就進屋，將包有祖宗骨頭的包袱取來交給趙兒說：“明天你再去，帶著這個包袱，拋給那其中最大的一條鯉魚吃，日后會保佑你百事如意的?！壁w兒高興地拎著包袱回到自家小船上。

趙兒回來后，便把楊員外所說的話，一五一十地對娘講了。他娘聽完對他說：“我的兒啊，九龍?zhí)独锬憧吹降牟皇蔷艞l大鯉魚，也不是什么神魚，那是九條龍呀！孩子，你遇到真龍了！”說完馬上返身到后艙、翻開船甲板，取出那壇他爹的骨頭，對趙兒說：孩子，你把這個帶到九龍?zhí)度ィo那最大的一條龍吃，讓它全部吞下肚去！

第二天，趙兒捧著娘給他的壇子，背著楊員外給的包袱，又到九龍?zhí)度チ恕?/p>

到了九龍?zhí)?，看見那條最大的龍正張著血盆大口，迎面游來。他驚慌中從壇子里取出骨頭拋進龍口，直到全部吃光。這時才想起肩上的包袱，急忙把包袱送到龍嘴邊，誰知這龍不吃了。趙兒無奈，便把楊員外給的包袱掛在龍角上。

大龍隨后沉入水底。

趙兒回來后先到楊員外家，把九龍?zhí)兑姷降氖虑橹v了一遍。楊員外嘆口氣說：“這是天意，沒有辦法！坐天下的是趙家，我們楊家只配幫他打天下了！”

趙兒隨后回到船上，把事情的經(jīng)過又對娘講了。

娘聽后大喜，說道：“我的兒啊，你的前途無量呀！天機不可泄露，娘也不便多說。”后來，她便把趙兒起名為趙匡胤。

楊員外家滿門忠烈，被后人稱為楊家將。