在漢代，將軍并不是常置的職位。一般來說，有軍事征伐的時(shí)候，會(huì)專門拜受。但在漢代的史書之中，卻經(jīng)常見到稱某甲為“將軍”的情況。錢大昕在《廿二史考異》中，考證出了其中的緣由。

在《史記·袁盎晁錯(cuò)列傳》中，有這樣一段記載：“袁盎騎，并車擥轡。上曰：‘將軍怯邪？’”在這句話中，漢文帝稱呼袁盎為“將軍”，而袁盎當(dāng)時(shí)的正式職位是中郎將。此后，袁盎拜為吳國國相，曾在告假歸家的時(shí)候，拜謁丞相申屠嘉，與之欣授為政之道。申屠嘉感慨說：“鄙野人乃不知，將軍幸教”，大意是說申屠嘉聽聞了袁盎的教誨，其心深有觸動(dòng)。遂自比粗鄙無知的鄉(xiāng)野之人，有幸蒙受將軍的賜教。在申屠嘉的話中，身為吳相的袁盎，再次被稱為“將軍”。

《史記》中，稱“將軍”的例子，還有很多。史家錢大昕列舉了如下幾則，比如灌夫曾為中郎將，史稱“灌將軍”，這是漢代稱中郎將為將軍的一種風(fēng)尚。此外，根據(jù)錢大昕的考證，漢代稱人為“將軍”，其實(shí)是表示特別尊重的稱謂，與受此敬稱者的官職，并無直接關(guān)系。再如，灌夫稱呼田蚡為將軍，而田蚡當(dāng)時(shí)的身份是丞相。李廣、程不識(shí)以衛(wèi)尉的身份而稱將軍，其實(shí)也是一種敬稱，因?yàn)樾l(wèi)尉屬于典兵之官。