張騫是中國漢代杰出的外交家、旅行家、探險家，還是絲綢之路的開拓者。

漢武帝劉徹即位時，張騫在朝擔(dān)任侍從官“郎”。公元前139年，奉漢武帝之命，由甘父做向?qū)?，第一次出使西域。他歷時13年回歸漢朝，漢武帝對張騫出使西域非常滿意，特封張騫為太中大夫。隨后，漢武帝又采納了張騫另辟一條直通身毒和中亞諸國的路線建議。同時，漢武帝命他去治理犍為郡，對西南的開發(fā)做出很大貢獻(xiàn)。公元前119年，漢武帝再任張騫為中郎將，率領(lǐng)300多名隨員，并攜帶大量金銀物資，第二次出使西域。這次出使，張騫分別訪問了大宛、康居、大月氏、大夏等國，擴(kuò)大了西漢王朝的政治影響。公元前115年，張騫一行和烏孫使者數(shù)十人返抵長安一年后病逝。

張騫兩次出使西域成功開通了漢朝同西亞和歐洲的通商關(guān)系，并開拓了著名的“絲綢之路”。