春秋時期，南方的楚國逐步強(qiáng)盛起來，到楚莊王在位時，就開始圖謀中原，取代周王朝的統(tǒng)治。有一次，楚莊王率軍到達(dá)周朝都城洛邑（今河南洛陽）郊外，在此舉行盛大的閱兵儀式，向周天子炫耀楚國的武力，并向周朝大夫王孫滿詢問九鼎的輕重，遭到了王孫滿一頓奚落。九鼎是傳國寶器，代表著中央政權(quán)的權(quán)威。楚莊王問鼎，表示想要以楚代周。到楚靈王時，仍然企圖取代周朝。有一次，楚靈王外出打獵，夜宿在外，又想起了九鼎的事。他對晚上來求見的右尹子革說：“過去我們祖上和齊、衛(wèi)、晉、魯四國共同服侍周康王，四國都被賜予寶器，唯獨(dú)我們楚國沒有。現(xiàn)在我想派人去周天子那里，請求把鼎作為對我們楚國的賞賜，你說周天子愿意給我們嗎？”右尹子革回答道：“當(dāng)然會給您?。‘?dāng)年我們的先王跋山涉水去侍奉周天子，只能用桃木弓、棗木箭來進(jìn)貢。齊、衛(wèi)、晉、魯四國的諸侯王都與周天子有點(diǎn)親戚關(guān)系，所以楚國因此沒有得到賞賜而他們有?，F(xiàn)在的情況是周朝和四國都順服侍奉您了，不管什么事情，都會唯命是從，難道周天子還會愛惜這鼎嗎？”其實(shí)右尹子革這是討好楚靈王，九鼎最終也沒有落到楚國手里。后來，人們引用“唯命是從”作為成語，指只要是命令都無條件地絕對服從。唯，只；從，服從。