小篆。秦始皇統(tǒng)一六國之后，有感于全國文字的紛雜和書體的不一，于是提出“書同文”，文字統(tǒng)一，書體統(tǒng)一。秦始皇命令擅長書法的李斯去做這項工作。因此小篆又被稱為“秦篆”。小篆的制定是中國首先次有系統(tǒng)的將文字的書體標準化的過程。

古代文字經(jīng)歷長期的演變發(fā)展，在全國各地有很大的分歧。相傳，秦統(tǒng)一中原后，秦始皇頒布詔書，向各地招募50匹戰(zhàn)馬，可是當(dāng)?shù)氐墓偃瞬⒉欢貒奈淖帧Ｇ厥蓟屎軔阑?，?dāng)即下令李斯等人進行文字的整理、統(tǒng)一工作，于是統(tǒng)一文字便是復(fù)點。

隨后李斯以戰(zhàn)國時候秦人通用的大篆為基礎(chǔ)，吸收齊魯?shù)鹊赝ㄐ械尿蝌轿谋葎澓喪〉膬?yōu)點，創(chuàng)造出一種形體勻圓齊整、比劃簡略的新文字，稱為“秦篆”，又稱“小篆”，作為官方規(guī)范文字，同時廢止其他異體字。