冰川的形成需要至少上百萬年的時間，冰川形成主要取決于氣候條件，其次是地形條件。氣候條件主要有兩方面，一是氣溫；二是降水（雪）量。兩極地區(qū)冰川的形成與地形關(guān)系不大，雪線高度主要受氣溫控制。

冰川形成原因有哪些

在地球上，一些高山地區(qū)和兩極，常年穿著一件皚皚的冰雪“外衣”。高山地區(qū)由于從太陽那里得到的熱量少，因此終年寒冷，一年四季都堆積著冰雪。地球上終年為冰雪所掩蓋的地區(qū)的面積總共有1600多萬平方千米，而90%以上分布在兩極地區(qū)。這些冰雪是以冰川的形式在那里儲存和移動的。

冰川一般每年能流動數(shù)米，個別的冰川每年最快能流動幾十米。但有一條總的規(guī)律：冰川越厚，坡度越大，冰川流動的速度就越快。

構(gòu)成冰川的冰和普通的冰不同，它不是簡單地由冰凍結(jié)而成的，而是在雪花越降越多，積雪越壓越緊，以及由于間或有陽光照射而融化隨即又凍結(jié)起來的情況下，先結(jié)成了顆粒狀的雪，再進一步結(jié)成了冰層，這種冰比普通的冰略輕一點，被稱為半冰川冰。

存在于高山上的冰川，被稱為山岳冰川;分布在兩極廣大地區(qū)的冰川，被稱為大陸冰川。

冰川對地理環(huán)境有哪些影響

1、侵蝕作用

冰川有很強的侵蝕力，大部分為機械的侵蝕作用，其侵蝕方式可分為幾種：

(1)拔蝕作用：當冰床底部或冰斗后背的基巖，沿節(jié)理反復(fù)凍融而松動，若這些松動的巖石和冰川凍結(jié)在一起，則當冰川運動時就把巖塊拔起帶走，這稱為拔蝕作用。經(jīng)拔蝕作用后的冰川河谷其坡度曲線是崎嶇不平的，形成了梯形的坡度剖面曲線。

(2)磨蝕作用：當冰川運動時，凍結(jié)在冰川或冰層底部的巖石碎片，因受上面冰川的壓力，對冰川底床進行削磨和刻蝕，稱為磨蝕作用。磨蝕作用可在基巖上形成帶有擦痕的磨光面，而擦痕或刻槽是冰川作用的一種良好證據(jù)，其方向可以用來指示冰川行進的方向。

(3)冰楔作用：在巖石裂縫內(nèi)所含的冰融水，經(jīng)反復(fù)凍融作用，體積時漲時縮，而造成巖層破碎，成為碎塊，或從兩側(cè)山坡墜落到冰川中向前移動。

(4)其他：當融冰之水進入河流，其常夾有大體積之冰塊，會產(chǎn)生強大撞擊力破壞下游的兩岸巖石。

2、搬運作用

由于冰川的侵運作用所產(chǎn)生的大量松散巖屑和從山坡崩落得碎屑，會進入冰川系統(tǒng)，隨冰川一起運動，這些被搬運的巖屑稱為冰磧物，依據(jù)其在冰川內(nèi)的不同位置，可分為不同的搬運類型：

(1)表磧：出露在冰川表面的冰磧物。

(2)內(nèi)磧：夾在冰川內(nèi)的冰磧物

(3)底磧：堆積在冰川谷底的冰磧物。

(4)側(cè)磧：在冰川兩側(cè)堆積的冰磧物。

(5)中磧：兩條冰川匯合后，其相鄰的側(cè)磧即合而為一，位于會合后冰川的中間稱為中磧。

(6)終磧（尾磧）：隨冰川前進，而在冰川末端圍繞的冰磧物，稱為終磧。

(7)后退磧：由于冰川在后退的過程中，會發(fā)生局部的短暫停留，而每一次的停留就會造成一個后退磧。

(8)漂石：冰川的搬運作用，不僅能將冰磧物搬到很遠的地方，也能將巨大的巖石搬到很高的部分，這些被搬運的巨大巖塊即稱為漂石，其巖性和該地附近基巖完全不同。冰川的搬運能力很強，但相對地，冰川的淘選能力很差。