李自成，明末農(nóng)民起義領(lǐng)袖，原名鴻基。稱帝時(shí)以李繼遷為太祖。世居陜西米脂李繼遷寨?，F(xiàn)今流行說法認(rèn)為李自成是黨項(xiàng)族后裔，童年時(shí)給地主牧羊。

崇禎二年(公元1629年)，李自成發(fā)動(dòng)起義。崇禎十四年(公元1641年)二月九日，李自成帶領(lǐng)起義軍圍攻開封。那個(gè)時(shí)候駐守開封的，是頗有才干的周王朱恭枵。

與洛陽的鐵公雞福王很不一樣。周王朱恭枵將家中的所有錢財(cái)，作為獎(jiǎng)勵(lì)分發(fā)給有功的軍民，這樣開封城戒備森嚴(yán)、全民皆兵。

針對(duì)這種情況，李自成想學(xué)習(xí)唐代李愬，雪夜襲蔡州的做法。那晚他帶三百輕騎，想化妝成老百姓混入城內(nèi)，但被人識(shí)破。于是，李自成帶了三萬大軍強(qiáng)攻開封。這場(chǎng)仗打得非常慘烈，但李自成仍舊無法攻下開封。

誰知十七日那天發(fā)生了一件事，改變了整個(gè)軍事行動(dòng)。那天，李自成外出巡視。開封總兵陳永福的兒子陳德一箭射中李自成左眼，這一箭讓李闖王成了“獨(dú)眼龍”。第二天黎明，農(nóng)民軍就全部撤退了。這個(gè)結(jié)局讓李自成把開封與自己的“獨(dú)眼”永遠(yuǎn)地聯(lián)系起來。這也為后來李自成水淹開封埋下了種子。

同年十二月，李自成又率大軍而來。這次帶來了四十萬人，但也沒有把開封拿下，開封的頑強(qiáng)出乎李自成的預(yù)料。他自知面對(duì)一個(gè)連書生都可以登城舉箭，家奴、商賈都沖鋒陷陣的城市，強(qiáng)攻已是不可能。

陳永福

但他的意念里，不攻下開封，是無法尋到內(nèi)心的平衡，哪怕要用那只“獨(dú)眼”，也要看看，讓他屢戰(zhàn)屢敗的城里，是用什么樣的材料結(jié)成的銅墻鐵壁。

第二次無功而返的李自成，在撤退的路上就開始盤算下次攻城的時(shí)機(jī)。崇禎十五年(公元1642年)九月，李自成第三次來到開封，面對(duì)的依然是固若金湯的城墻和不屈不撓的市民。

這次他動(dòng)搖了，不再強(qiáng)攻開封城了，無奈選擇扒開黃河堤口。就這樣，一座古都開封城，慢慢與數(shù)以萬計(jì)的堅(jiān)強(qiáng)民眾一道沉入了茫茫澤國之下。大水很長(zhǎng)時(shí)間后才退去。據(jù)說今天開封城的考古地層，還可以尋到當(dāng)初水淹的痕跡。

后來李自成率起義軍包圍北京城，攻占昌平。兩日后，明監(jiān)軍太監(jiān)曹化淳打開彰義門，引義軍攻進(jìn)內(nèi)城。崇禎皇帝見大勢(shì)已去，命皇后、貴妃自殺。又親手砍殺了公主和其他嬪妃，然后吊死在景山一棵老槐樹上。一直隨侍左右的太監(jiān)王承恩，也跟隨他一起吊死。

19日凌晨，李自成率軍進(jìn)入北京城。城中百姓熱烈歡迎，不但捧來熱茶、點(diǎn)心慰勞起義軍，有的還在自己家門口擺上“永昌皇帝萬歲”的香案。

起義軍進(jìn)入正陽門后，與御林軍發(fā)生巷戰(zhàn)，最終全殲御林軍，明朝自此滅亡。李自成雖然只剩一只獨(dú)眼，但是攻破了紫禁城，當(dāng)了四十二天皇帝，也算是給自己的心靈一些安慰吧。

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