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“《詩》所謂：“白圭之玷，尚可磨也;斯言之玷，不可為也!”其荀息之謂乎!不負其言。”在《史記·晉世家》中，惜字如金的司馬遷為晉國的一位大夫錄下了如上的評語。此人就是春秋時期晉獻公的托孤重臣，春秋時期著名的戰(zhàn)略家、政治家荀息。

1 晉獻公托孤

晉獻公二十六年秋天，晉獻公已經病入膏肓了。然而，身后事卻令他放心不下。五年前，晉獻公殺太子申生，逐二公子重耳、夷吾。晉獻公以驪姬為夫人，驪姬之子奚齊為太子。然而，此時的奚齊才十余歲，根本不足以掌握國政。而三公子的逐殺，在朝在野都有很多人心懷不滿。

于是，晉獻公召來重臣荀息，君臣間發(fā)生了一段著名的對話。

初，獻公使荀息傅奚齊。公疾，召之，曰：“以是藐諸孤，辱在大夫，其若之何?”稽首而對曰：“臣竭其股肱之力，加之以忠貞。其濟，君之靈也;不濟，則以死繼之。”公曰：“何謂忠貞?”對曰：“公家之利，知無不為，忠也;送往事居，耦俱無猜，貞也?！?/p>

這段話大體是說，晉獻公詢問荀息，現(xiàn)在國中不穩(wěn)，我將奚齊托付給你，你將怎么做?荀息回答說，我將竭盡所能，以“忠貞”來輔立新君，如果不濟，我將以死報之。

荀息，本名原黯，又稱荀叔，從武公時便為大夫。據史書記載，荀息原為晉曲沃武公(后來的晉武公)的大夫原氏黯。荀國曾支持晉國大宗，在魯桓公九年聯(lián)合諸侯討伐曲沃武公。因此，后來曲沃武公滅了荀國，以其地賜給大夫原氏黯。從此，原氏以荀為姓，荀息為第一代得姓始祖。

《古本竹書紀年輯校晉紀》：晉武公滅荀，以賜大夫原氏黯，是為荀叔。

荀息一片赤誠，然而，事情發(fā)展之迅速超過了荀息的預料。當年十月，晉國大將里克聯(lián)合丕鄭以大力于獻公的葬禮之上當場殺死奚齊。荀息欲死，被心腹勸住，便再立卓子(驪姬之妹少姬之子)為君。不料十一月，里克竟然將卓子殺于朝堂之上。荀息也為了保護新君而死，以最悲壯的方式實現(xiàn)了他的諾言。

在整個事件中，荀息作為獻公的托孤重臣，應當負有主要的責任。因此，荀息為人所詬病的主要有兩個方面，其一，在逐殺三公子時，不能勸諫獻公的錯誤決定，還附和獻公擁立奚齊;其二，獻公托孤時沒有保護新君的能力卻要答應，答應了卻又沒能保護好新君。那么，事實真是如此嗎?

2.1 鞠躬盡瘁的荀息

其一，逐殺三公子往往認為是驪姬為了奚齊上位之謀。然而通看《國語》等記載，晉獻公本人對于這件事態(tài)度十分強硬，只是里克等人后來的作為讓驪姬背了鍋。

當時晉國內部并不是沒有反對的意思。里克作為太子黨、領軍大將，覺察出獻公有廢申生之意時，曾前后多次勸諫，獻公一句“未知其太子誰立”堵得里克也不敢再說。重臣們大多已經明白獻公的心意，孤突、士蒍、先丹木等人都禁了聲，單怪荀息是不是太過苛責?

十七年，晉侯使太子申生伐東山。里克諫獻公曰：“···夫率師，專行謀也;誓軍旅，君與國政之所圖也：非太子之事也。師在制命而已，稟命則不威，專命則不孝，故君之嗣適不可以帥師。君失其官，率師不威，將安用之?”公曰：“寡人有子，未知其太子誰立。”里克不對而退。--《史記·晉世家》

而獻公逐殺三公子時獨斷專行，正是因為奚齊具有嫡長子的身份，獻公為了避免曲沃代翼事件再次發(fā)生才做的。從這個角度來說，奚齊本人并沒有什么過錯，在當時來說他的繼承也是合法的，這一點連弒君的里克也不得不承認。

里克曰：“···夫孺子豈獲罪于民?將以驪姬之惑蠱君而誣國人，讒群公子而奪之利，使君迷亂，信而亡之?！ぁぁぁ?-《國語·卷八·晉語二》

只是由于晉文公后來強大了晉國，后人才覺得夷吾和重耳即位是合法的。實際上，如果奚齊不死，二公子爭奪君位才是非法的。因此，荀息擁立奚齊，秉承的是先君獻公的意志，同時也符合當時的社會準則-周禮。

因此，作為臣下來說，荀息在逐殺三公子事件中的表現(xiàn)，和擁立奚齊并沒有什么過錯。

其二，也是最重要的一個問題，荀息是不是逞強答應獻公托孤，而后無作為導致二君被弒呢?

先來看一下獻公死后的晉國朝堂。獻公時代，荀息和士蒍主要是作為謀臣;而里克和丕鄭二人作為武將;狐突作為獻公的岳父、重耳夷吾的外公，獻公末年已經很少參與政事;士蒍大約先于晉獻公去世。

據《國語》記載，驪姬在廢殺申生前，曾讓優(yōu)施勸里克不要插手，里克考慮再三決定中立。又上文的勸諫，可見里克對申生交情深厚，而反對驪姬奚齊母子。狐突二子隨重耳流亡，因此狐突的立場也是不言而喻的。

對于獻公來說，他別無人選;而對于荀息來說，他也明白，這副擔子只有自己挑起來。因此，對于荀息來說，并不是逞強，而頗有點明知不可為而為之的意思。

獻公死后，奚齊即位，荀息為國相，驪姬為太后。里克威脅荀息說，三公子的黨羽將要攻殺奚齊，問荀息怎么辦?荀息回答里克說，只有死而已!

里克將殺奚齊，先告荀息曰：“三公子之徒將殺孺子，子將如何?”荀息曰：“死吾君而殺其孤，吾有死而已，吾蔑從之矣!”里克曰：“子死，孺子立，不亦可乎?子死，孺子廢，焉用死?”荀息曰：“昔君問臣事君于我，我對以忠貞。君曰：‘何謂也?’我對曰：‘可以利公室，力有所能，無不為，忠也。葬死者，養(yǎng)生者，死人復生不悔，生人不愧，貞也?！嵫约韧樱M能欲行吾言而又愛吾身乎?雖死，焉避之?”--《左傳》

為了保證行動的成功率，里克邀請丕鄭一同舉事，丕鄭說：“我為子行之。子率七輿大夫以待我?！ぁぁち⑵浔≌呖梢缘弥刭T，厚者可使無入。國，誰之國也!”這句話受到里克的反駁：我們殺奚齊而立逃亡的公子，是為了安定民心平定國憂。(“是故將殺奚齊而立公子之在外者，以定民弭憂”)

。這里提到用于造反的軍隊是“七輿大夫”之軍。韋昭曰：七輿，申生下軍之眾大夫也。由此可知，他們所憑借的，是原來申生率領的下軍。

十六年，晉獻公作二軍。公將上軍，太子申生將下軍。-《史記·晉世家》

丕鄭的話說明他只是借助下軍將領對申生之死不滿而起事，以實現(xiàn)自己的政治野心，并不是申生一黨。而里克的反駁說明他是一個具有國家責任的政治家。同時，他們的話表明，他們沒有想好也并沒有聯(lián)絡在外的具體哪位公子作為援立的對象。

一般來說，要想做這樣的大事，需要一些理由和新君作為擋箭牌，不然弒君之罪可是難以承受的。然而，里克和丕鄭卻急不可耐。這說明，他們被某些措施逼急了，不得不行動了。

那么到底是什么事讓他們如臨大敵呢?里克和荀息的對話中，里克看起來并不想殺荀息，但是卻希望荀息在某件事情上面退步，而荀息不愿意。

再結合當時的形勢，里克和丕鄭俱為軍中大將，起事的軍隊又是下軍。所這件事就逐漸明朗了，應當是荀息想要削弱里克和丕鄭的軍權，或者改編申生的下軍，以減少申生和申生親近的人在軍隊中影響。而且，此事荀息動作很快，才導致里克丕鄭來不及想好后招便鋌而走險。獻公葬禮上，荀息一人既要主持喪儀又要照看奚齊，因此給了里克機會。此時距離獻公之死還不到一月。

殺了奚齊以后，沒想到荀息再立卓子。下軍將士已然被激怒，里克等人得以公然率軍在朝堂之上殺卓子，此舉應當導致了荀息的激烈反抗，以致于當場死亡。

里克不惜鋌而走險沒有后招連弒兩君，恰恰說明了荀息在獻公死后為了迅速控制局面，采取了很多措施。而且從里克和荀息的對話中來看，荀息對申生舊黨里克等人態(tài)度強硬。

然而，無奈的是，荀息手中沒有掌握足夠的軍隊，因此被里克和丕鄭屢屢得逞，最終身死。無論如何，荀息努力過了，也全力實現(xiàn)了自己的諾言。

可能有人說，荀息大可不必如此。確實，在荀息之前同樣有一位托孤重臣，他的做法完全不一樣。

3.1 祭仲和荀息的選擇

祭仲，鄭莊公的卿士，參與了鄭莊公時期克段叔、繻葛之戰(zhàn)以及莊公時期幾乎所有的大事，頗為受寵，因此莊公死前將太子忽，后來的鄭昭公，托付給祭仲。

鄭莊公的兒子們同樣是一本爛賬，已立了太子忽，而公子突(母族為宋國的雍氏)、公子子亹勢力強大，祭仲曾勸諫，但莊公也不加處理。

鄭昭公立后不久，宋國因雍氏之故將祭仲誘捕到宋國，要求立公子突。為了自己的性命，祭仲便立了姬突，是為鄭厲公。昭公姬忽出逃。然而，這并不是祭仲的第一次背叛。

鄭厲公不滿于祭仲的專權，和來自母族的大夫雍糾(同時也是祭仲的女婿)合謀想要廢殺祭仲。然而，此事被雍糾的妻子所知，告訴了她的父親祭仲。祭仲搶先下手，將雍糾殺之于市。厲公無可奈何，出奔櫟邑。祭仲第二次為了自己的性命背叛了自己的國君。

厲公出奔后，祭仲再次迎立昭公。然而，兩年后，不滿于昭公的大夫高渠彌趁出獵之時射殺昭公。祭仲不但沒有處罰高渠彌，反而與之共立莊公的另一個兒子亹。這是祭仲第三次違背了自己所立的國君。

就在當年，齊襄公聽聞鄭厲公之事，在首止會盟諸侯。鄭君子亹與高渠彌前往會盟。在會盟之上，齊襄公殺鄭君子亹，高渠彌逃回。而祭仲早就有所懷疑，還曾勸子亹別去，然而之亹懼齊國強大堅持要去。祭仲擔心成為殉葬品，稱病拒絕前往。這是祭仲做出的第四次保命的行為了。

祭仲再次立了鄭莊公的兒子子儀。八年后，這位善于明哲保身的祭仲終于壽終正寢。而子儀，在祭仲死后六年被鄭厲公姬突所殺。而經歷了長達數十年的混亂和分裂之后，鄭國再也沒有回到過莊公的時代。

祭仲前后四次選擇了自己，而不管鄭莊公托付給他的鄭國處在什么樣的狀況之下，鄭君處在什么樣的狀況之下，完全放棄了心中的忠誠和道義。

在《人民的名義》中，侯亮平對吳惠芬說，她和梁潞是所謂的“精致的利己主義者”。把這句評語加在祭仲的身上真是再合適不過了。

難道荀息的智商還不如祭仲嗎?當然不是。

能策劃出“假道滅虢”戰(zhàn)略的荀息并不是看不懂這里面的門道，只是他做了與祭仲不同的選擇而已。

他大可放棄原則，與里克合作，迎立在外的公子重耳或夷吾。退一萬步說，奚齊又跟他什么關系呢?即使不迎立外公子，也不必逼里克他們太緊，那樣的話里克等人殺光奚齊、卓子、驪姬，愛怎樣怎樣，也不會把自己怎么樣的。實際上，在當時的亂局之中，狐突等人就是采取了這樣的策略，事不關己、高高掛起，靜待時局的變化。這些都是荀息可以做的更加有利于自己的選擇。

或許不能將晉國后來的強大和鄭國后來的衰弱，完全歸于荀息和祭仲這兩位托孤重臣的不同選擇，但是，祭仲這面鏡子，確實讓人看到了荀息的忠貞。

在更加惡劣的環(huán)境之下，荀息沒有選擇像祭仲一樣明哲保身，而是選擇了用生命去捍衛(wèi)自己的托孤使命和忠貞。這樣的荀息，這樣的忠貞，縱使他托孤之事做的并不完美，然而他鞠躬盡瘁、死而后已的壯舉卻也讓人不忍苛責。

3.2 尾聲

奚齊、卓子死后，里克派人前往翟國請立重耳，也就是后來的晉文公。重耳回應說，父親生前沒能在身邊盡孝，父親死后未能回去操辦喪事。怎么敢繼承君位呢?終于辭讓了國君之位。

實際上，重耳辭位是聽從了舅父狐偃的分析，其一，晉國內亂還沒有停止的跡象;其二，不想被野心家里克、丕鄭所擁立?；貙m夷吾立后，里克、丕鄭先后被殺，晉國也一直處于亂象之中。

而這一切的巧合在于荀息的忠貞和堅持，里克、丕鄭等人跳了出來，這才為后面晉文公重耳徹底肅清朝堂創(chuàng)造了機會。

晉文公繼位后，荀息的忠誠為他贏得了贊譽和認可。狐偃對晉文公說，“先臣荀息，死于奚齊、卓子之難，忠節(jié)可嘉。宜錄其后，以勵臣節(jié)?！?/p>

為彰其節(jié)，晉文公錄用荀息之孫荀林父為大夫。荀氏后來繁衍出中行氏、智氏、程氏三支，長期占據晉國六卿中的二卿之位，也算是對荀息忠貞的一點慰藉罷。

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