廉頗，戰(zhàn)國(guó)中后期威名遠(yuǎn)揚(yáng)的趙國(guó)將領(lǐng)，在終老于楚國(guó)以前，一直是趙國(guó)的中流砥柱。廉頗少年從軍，一生戎馬，南征北戰(zhàn)，為趙國(guó)立下了赫赫戰(zhàn)功。他與白起、王翦、李牧一起被后世稱為“戰(zhàn)國(guó)四大名將”。



廉頗有勇有謀，破齊、抗秦、擊燕，屢戰(zhàn)屢勝。不僅立下了卓著的戰(zhàn)功，而且還有獨(dú)到的謀略。

公元前283年趙國(guó)伐齊時(shí)，廉頗為將。他率軍直取陽(yáng)晉，大獲全勝。一戰(zhàn)揚(yáng)名，廉頗隨即被拜為上卿。

此時(shí)，正值秦昭王即位，他雄心勃勃，四出征伐，而趙國(guó)首當(dāng)其沖。秦軍剽悍，一路銳進(jìn)，迫使趙軍退守在內(nèi)地。危難之際，廉頗再次拜為上將。在廉頗的出色指揮下，趙軍很快將秦軍趕出了趙國(guó)。

秦昭王不肯罷休，再度攻趙。廉頗又率軍再度擊退了秦軍。進(jìn)退不能，秦昭王便派出使臣，打算約趙王到秦國(guó)軍隊(duì)集結(jié)的澠池進(jìn)行會(huì)談。因?yàn)闆](méi)能在軍事上打贏趙國(guó)，秦王就想用會(huì)談壓服趙王，以挽回軍事上失利的顏面。秦王的盤算是，如果趙王不敢赴會(huì)，秦國(guó)在外交上就占了上風(fēng)。趙王一旦赴會(huì)，如果他不肯作出讓步，就地將其扣押。

趙王對(duì)赴會(huì)與否感到很為難。不去，趙國(guó)在戰(zhàn)場(chǎng)上連連取勝，自己連赴會(huì)都不敢，就會(huì)讓秦王和各諸侯國(guó)笑話。趙王很是膽怯，打算不去。而廉頗很有政治見(jiàn)解，力勸趙王赴會(huì)。他認(rèn)為，如果不赴會(huì)，秦王就會(huì)以為趙國(guó)懦弱可欺，不僅在外交上失利，還會(huì)助長(zhǎng)秦國(guó)的囂張氣焰。接著，廉頗又從軍事角度分析了秦國(guó)的處境和秦王的真實(shí)意圖。他說(shuō)，秦國(guó)實(shí)力最強(qiáng)，他要對(duì)外擴(kuò)張，戰(zhàn)略進(jìn)攻方向主要有兩個(gè)：一是向東進(jìn)攻趙國(guó)，一是向南進(jìn)攻楚國(guó)。秦國(guó)目前在趙國(guó)的進(jìn)攻連連失利，秦王很可能想目標(biāo)轉(zhuǎn)向楚國(guó)。對(duì)于秦王的詭計(jì)，不能不防，但只要做好準(zhǔn)備，澠池之會(huì)并不可怕。廉頗的見(jiàn)識(shí)高人一超，趙王十分信服。廉頗送趙王和藺相如赴會(huì)，在臨別時(shí)，他又向趙王建議：“此次赴會(huì)，算上來(lái)回，預(yù)計(jì)需要三十天。如果不能回來(lái)，請(qǐng)?jiān)试S我新立太子為王，以絕秦滅趙之望?！壁w王應(yīng)允。廉頗隨即調(diào)集軍隊(duì)于秦趙邊境，以備不虞之測(cè)。

澠池之會(huì)，因?yàn)榱H的籌措得當(dāng)、藺相如的機(jī)智勇敢，秦昭王的陰謀再一次破產(chǎn)。趙國(guó)贏得了外交上的又一次勝利。

公元前260年，秦國(guó)大將王?領(lǐng)兵攻打韓國(guó)上黨郡，上黨郡太守一面抗擊，一面遣使向趙國(guó)求助。新立不久的趙孝成王便派廉頗領(lǐng)兵四十萬(wàn)援韓。趙軍剛到長(zhǎng)平關(guān)，韓軍就已經(jīng)敗退到此。于是，廉頗立即下令全軍停止前進(jìn)，親自勘查地形，選定要害處安營(yíng)扎寨。不久，王?追到了長(zhǎng)平關(guān)。兩軍在此對(duì)峙，劍拔弩張，拉開了長(zhǎng)平之戰(zhàn)的戰(zhàn)幕。

由于秦軍十分剽悍，又是勝利進(jìn)軍，來(lái)勢(shì)兇猛，趙軍連連失敗，處于被動(dòng)局面。

初戰(zhàn)失利，廉頗臨危不懼。他冷靜地分析了敵情，秦軍乘勝追擊，士氣正旺，趙軍很難與之爭(zhēng)鋒。但秦軍深入別國(guó)，遠(yuǎn)離后方，后勤供應(yīng)困難，難以持久作戰(zhàn)。因此廉頗立即決定改變方略，命令趙軍堅(jiān)守，養(yǎng)精蓄銳，以逸待勞，等到秦軍疲憊，糧草供應(yīng)不足、士氣低落之時(shí)，再一鼓作氣，全線出擊。

趙軍于是堅(jiān)壁清野，憑險(xiǎn)固守，不管王?如何挑戰(zhàn)，就是不予決戰(zhàn)，秦軍的攻勢(shì)就這樣被化解了。長(zhǎng)平之戰(zhàn)也由此進(jìn)入了相持階段。

秦軍求勝不得，又不能退出，眼見(jiàn)糧草日益貧乏，士氣低落，將士們產(chǎn)生了厭戰(zhàn)情緒。王?深知這仗拖不起，便向秦王報(bào)告了這一情況。秦昭王知道，廉頗是名將，不除掉他就難以取勝。他于是派出親信攜帶黃金、珠寶去趙國(guó)收買趙王左右近臣。同時(shí)，相國(guó)范雎又派出間諜冒充商人混入趙國(guó)，制造謠言，說(shuō)“廉頗老了，膽量變小了，害怕秦軍，不敢和秦軍打仗?！庇终f(shuō)：“趙國(guó)真正能打仗的只有將門之后趙括，秦國(guó)最害怕他?！?br />
趙孝成王他本來(lái)就對(duì)廉頗按兵不動(dòng)很不滿意，現(xiàn)在又聽(tīng)到朝野內(nèi)外議論紛紛，更加怨恨廉頗不戰(zhàn)，便派人限令廉頗出戰(zhàn)。廉頗則始終認(rèn)為戰(zhàn)機(jī)不到，不能輕率出戰(zhàn)，不服從趙王的命令。盛怒之下，趙王撤掉了廉頗的職，另行委派了趙括接掌帥印。沒(méi)有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的趙括，甫一一接任，立即改變了廉頗的戰(zhàn)略部署，盲目出擊，結(jié)果陷入了秦軍名將白起軍隊(duì)的重圍，致使四十余萬(wàn)趙軍被俘，全被秦軍活埋。趙國(guó)的實(shí)力巨損。

長(zhǎng)平之戰(zhàn)結(jié)束后一年，秦王又命王陵攻趙，趙軍無(wú)力阻擋，，秦軍很快兵臨邯鄲。在這緊要關(guān)頭，廉頗又一次挺身而出，率領(lǐng)殘余軍隊(duì)抵抗。由于廉頗善于用兵，有一套很好的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，而且采取了軍民聯(lián)防的措施，一邊堅(jiān)守城池，一邊屢出奇兵與秦軍周旋，強(qiáng)大的秦軍結(jié)果屢戰(zhàn)屢敗，打了一年，也沒(méi)能攻下邯鄲。后來(lái)，魏、楚聯(lián)軍援趙，終于大敗秦軍，邯鄲保衛(wèi)戰(zhàn)取得了重大勝利。

經(jīng)年日久的戰(zhàn)爭(zhēng)，讓趙國(guó)損失慘重，國(guó)力日衰。眼見(jiàn)如此，燕王打起了趙國(guó)的主意。他讓丞相栗腹以向趙王祝壽的名義出使趙國(guó)，打探虛實(shí)。栗腹回國(guó)后告訴了燕王自己的所見(jiàn)所聞。趙國(guó)的青年在長(zhǎng)平之戰(zhàn)中絕大部分都被坑殺了，留在國(guó)內(nèi)的只有殘兵老將。栗腹慫恿燕王，此時(shí)攻趙國(guó)一定會(huì)勝利。但樂(lè)毅之子樂(lè)間卻明確表示反對(duì)，他認(rèn)為趙國(guó)雖然連年和秦國(guó)交戰(zhàn)，但百姓習(xí)于兵馬，對(duì)軍事也都知曉。如果進(jìn)攻趙國(guó)，燕國(guó)一定會(huì)失敗。面對(duì)樂(lè)間的諍言，燕王充耳不聞。他命令栗腹率領(lǐng)十幾萬(wàn)大軍分兩路攻趙，一部攻代城，一部攻?（念號(hào)）城。

廉頗老而益壯，再度領(lǐng)命出戰(zhàn)。他認(rèn)為雖然燕軍來(lái)勢(shì)洶洶，但是過(guò)于驕傲，驕兵必?cái)?。而且長(zhǎng)途跋涉讓燕軍人馬困乏。廉頗決定采取逐步擊破的戰(zhàn)術(shù)，以樂(lè)乘率小部分趙軍守代城，而自己率領(lǐng)大部隊(duì)在?城迎擊燕軍主力部隊(duì)。終于不負(fù)眾望，在廉頗的指揮下，趙軍于?城大敗燕軍，殺死了栗腹。接著趙軍乘勝追擊，打到了燕國(guó)都城。燕王害怕，便派出了使臣，以割讓五城為條件向趙王求和。羸弱的趙軍在廉頗的帶領(lǐng)下再次獲得了勝利，讓趙軍恢復(fù)了作戰(zhàn)的自信心，掃去了長(zhǎng)平之戰(zhàn)中的陰霾。而?代之戰(zhàn)也讓廉頗達(dá)到了他軍事生涯的頂峰。